下午的入學測試正戴沒去看。
能過的就是能過，不該過的就是過不了，忍者這行業十分講究天賦，查克拉經絡和與生俱來的身體才能，幾乎無法改變。
比如貓婆婆家的小環，查克拉經絡狹窄而脆弱，努力些大概能提煉出一丟丟查克拉，這輩子最多也就只能用用三身術了，連普通C級忍術所需查克拉都未必湊得出來。
這種基本不具備忍者才能的，刷掉她並非無情，而是在避免她將大好的青春年華浪費在忍校里。
木葉也有普通人學校。
當然，與生俱來的天賦也並非完全沒機會改變，至少正戴已能做到用仙術查克拉溫養他人經絡，長期溫養便可改變人的天賦。
這也是他沒去的另一原因，忍者之神這麼大一個標誌立在那，萬一有不甘心的家長來懇求，他幫是不幫，幫一個還能幫所有？
更何況……
「溫養經絡挺尷尬的，我又不是蕭炎，也不需要薰兒。」
正戴搖搖頭，繼續投入到三本書的攻讀中，卻沒想到忍校中，因入學測試的某些狀況，伊魯卡和水木間正發生著爭執。
……
「水木老師，你為什麼不經過我同意，就給那個叫小環的女孩發了入學准入書？」伊魯卡眼含惱火。
「我問過你，你也同意了，怎麼在大木主任這裡，又來誣告我？」
「我完全沒印象，而且我怎麼可能同意！」伊魯卡忿忿道：「我對小環印象很深，她其它測試成績都不錯，只可惜在查克拉天賦上，僅好於那些完全無法提煉查克拉的人。
換句話說，雖然很可惜，但她確實不具備忍者才能！」
水木蹙眉：「那或許是……我聽錯了？伊魯卡老師，用不著這麼著急吧，你莫非怕她進入你的班，拉低平均成績，影響你的教學獎金？」
「那些都無所謂，水木老師，你難道不清楚一個孩子在忍校學習過卻無法畢業，還不如早點去學些別的本領嗎？」伊魯卡嘆道。
「發都發了，總不能追回來，那樣她和她家長都很難接受。要不……等第一學期期末考核結束，再勸退她？大木主任，您看呢？」
大木掃了水木兩眼，沉吟片刻道：「就這樣吧，伊魯卡，你去整理入學學生的資料。」
伊魯卡又嘆口氣，點頭退去。
「水木，到底怎麼回事？」
「瞞不過您，大木主任。其實……是宇智波一族的吩咐，他們讓我批准那個女孩入學，我也沒辦法……」
「什麼沒辦法！」大木瞪眼：「上午正戴可是來過，你跟他說了嗎？」
又是正戴！我以為跟伊魯卡說明情況那個死腦筋會求助正戴，大木主任您也這個樣子？正戴正戴正戴，你們跟他關係那麼好，怎麼還跟忍校當個破老師？！水木暗惱。
大木見他不說話，眯眼道：「你收了東西？還是錢？」
「沒，沒有！」水木連忙道：「我看那女孩挺乖巧的，不會添什麼麻煩，這種事給宇智波個方便……」
大木沉默半晌，無奈搖頭。
「下不為例！」
……
與此同時，宇智波族地附近。
貓婆婆忍具店。
「小環成功入學了，接下來的半年，要委屈她了。」
鼬跪坐在地，對身前頭戴暗灰色貓耳髮飾的貓婆婆表示歉意。
貓婆婆輕撫懷中小白貓，慢騰騰道：「早就定好的事，我這仰仗宇智波生存的老太婆沒法改變，只能接受，無非是耽擱環半年時間，讓她干擾佐助的學習罷了。小環很聰明，不會吃其它的虧。」
鼬輕輕點頭：「我也會適當約束佐助的，而且……這是最後一次了。」
「最後一次？」貓婆婆反問：「你和止水……決定開始行動了？」
「啊。」鼬低吟一聲：「這個虛假的家族……我早就受夠了！」
話音落下，忍具店內氣氛一片沉寂，半晌，貓婆婆才道：「希望你不會因為自己的決定而後悔。」
「不會。」鼬搖搖頭，帶著些悵然道：「每天看著佐助，我彷彿能看到年幼的自己，也被父親母親這樣寵溺著，每天幸福快樂，直到……我知道這一切都只是試煉的那天，才知道所經歷的一切都是虛假的！」
「父母對你的愛，並不全是虛假的。」貓婆婆緩緩道。
「或許吧，但……我已經分不清什麼是真實了。宇智波早已走入了歧途，就讓我們來喚醒它吧。」
貓婆婆默了默：「那麼……那個叫做雨梣的女孩子呢？」
「雨梣姐姐……」鼬的臉上閃過一絲複雜：「她和我們的立場相同，但她有些太天真了，快樂試煉已持續幾十年，不是那麼容易廢除的，就算廢除，也救不了病入膏芒的宇智波。現在的宇智波，只有經歷一場足夠慘重的傷痛，才能浴火重生！」
鼬看看貓婆婆：「而且，這不是您教導我們的嗎？」
貓婆婆應了聲，又道：「我擔心宇智波雨梣會阻止你們。」
鼬頓了頓，道：「我和止水準備好了對策，不過……忍者之神正戴最近回了木葉，有些麻煩。
或許原本為雨梣姐姐準備的那個術要留給他了。但他畢竟是傳說中的忍者，我很擔心那個術對他沒用。婆婆，您有什麼建議嗎？」
「他……」貓婆婆臉色變了下，半晌才道：「我需要想一想。你先回家吧，鼬，明天再來找我。」
「那您休息。」鼬恭敬告退。
貓婆婆注視他離去，拿起身邊的煙袋，點火抽了一口，渾濁的眼睛透過煙霧，彷彿看到了過往。
木葉初立，百廢待興。
一個小女孩從剛剛開業的店鋪里買了一支雪糕，歡脫的向家裡跑去，不留神撞在了一個人的身上。
小女孩坐倒在地上，雪糕也摔壞了，不知所措。被她撞到的人轉過身，擠出僵硬的笑容安慰她，但不知怎麼回事，當時小女孩只覺那笑容特別嚇人，當場哇哇大哭。
還是那人身旁的同伴，給了小女孩一個溫暖的笑容，摸了摸她的腦袋，才讓小女孩破涕為笑。
小女孩是她。
那人的同伴是初代火影！
另一人，自然是宇智波斑！
乾裂的嘴唇微微翹起，貓婆婆早就忘了初代火影的微笑，卻不知為何始終忘不了宇智波斑在她大哭後，露出的那一絲絲窘迫。
「斑大人的可愛一面，或許只有我有幸見到吧？真想……再見到一次啊……一次就好。」