「老師，你快點，跟上跟上。」
正戴嘿嘿笑著在前面跑，春野兆黑著臉在後面追。
回想剛帶正戴他們的時候，自己累死狗一般鍛煉他們三個，用小半力氣就能讓他們怎麼都追不上。
這才三年啊，就反過來了？
這混小子連雷遁查克拉模式都沒用，就比我的瞬身速度快了？如果用上，豈不是能跑過水門？
我這當老師的真是丟臉。
還好我……差不多習慣了。
不過也不能讓他甩得太遠！
春野兆強提一分速度，然而就在這時，正戴忽然急剎腳步。
他也連忙減速，險些撞到正戴身上，問：「怎麼了？」
正戴往四周看了看：「感覺有人在暗中觀察我們，能夠瞞過我的感知，可能是那種白色的怪物。」
春野兆凝神：「宇智波斑？」
正戴點了點頭，又搖搖頭。
「也可能是錯覺，不管他，我們繼續走吧，老師，儘快趕到前線。」
……
風之國前線，木葉營地。
幾條小蛇游曳入中心營帳，鑽進大蛇丸的袖口之中。
靜默幾秒，大蛇丸沙啞著嗓音道：「砂隱村似乎在準備後撤。」
「又要後撤？這些混蛋，沒完沒了！」綱手惱火地哼了一聲。
自兩村交戰以來，砂忍村戰線已多次後推，從火之國邊境的宜人環境，來到滿是黃沙的不毛之地。
在黃沙中作戰，對砂忍村來說有主場優勢，隨著戰線的推進，木葉的傷亡率越來越高。
木葉卻也不能不管他們，任憑他們後撤，否則拉開了距離，拉開了戰線，砂忍專心清理木葉深入的偵查忍者，帶來的傷亡更高。
至於不派人偵查？戰爭時成了瞎子，怎麼死的都不知道。
「這次後撤，未必和先前的後撤相同。」營帳一角，奈良鹿久輕輕蹙眉道：「距離兆傳遞消息，已有兩天時間，海老藏差不多該回來了。」
綱手：「你是說……砂隱知道了霧隱村的變動，要跑？」
「不，現在砂隱村已騎虎難下，軍備大量擴充，甚至還對瀧忍村和草忍村等進行了戰爭僱傭。
而且原本他們扶持大名上位就已犯了忌諱，若是這打著為前大名報仇的戰爭也草草了結，恐怕風之國的貴族們不會輕易放過他們。
所以……他們只能大勝而歸，或是大敗而降，沒有第三種可能。」
「那不還是……」綱手話說一半，忽然若有所思地停住：「大蛇丸，你的蛇是不是被發現了？」
「應該沒有。」大蛇丸道：「但他們可能會猜到我的探查方法。」
三人對視，奈良鹿久道：「備戰吧，砂隱村清點物資，未必是想再次後撤。他們很可能要趁我們的增援還沒到來，發動最後的總攻了！」
木葉營地很快進入備戰狀態。
然而半小時後，偵查忍者傳回來的消息卻是：「砂隱已經撤退，營地處只剩一片狼藉。」
奈良鹿久深深蹙眉，難道自己分析錯了？砂隱村還是和以往一樣的戰術後撤，讓戰線深入風之國？
「現在我們怎麼辦？」
「……等等吧，砂隱可能有詐。」
一個小時後。
「退出了三十多公里？！」
奈良鹿久愕然起身，在營帳中踱了兩步，又快步走到營帳中心的沙盤處，觀察起來。
大蛇丸伸手道：「是這個位置，已經過了風之國第一座富庶綠洲。」
言下之意奈良鹿久很清楚，戰爭期間劫掠敵國富庶城鎮是常規操作，砂隱村退開那麼遠，木葉完全可以將那座富庶綠洲劫掠一空。
此前砂忍村戰略後撤，每次不過五公里八公里，這次為何跑到了那麼遠？木葉追還是不追？
深入風之國，會給後勤補給帶來不小的麻煩，不過似乎可以通過劫掠來以戰養戰，還省經費了……
除非砂忍村能在短時間內把那座綠洲搬空。
可那不可能，風之國的富庶綠洲相當於火之國的繁華城鎮，裡面的富商貴族可不是好說話的。
奈良鹿久和大蛇丸一時也有些拿不定主意，事出反常必有妖，那座綠洲就像是砂忍村故意給他們拋來的一塊肥肉一般，想吃，卻又有些害怕被下了毒。
「第一第二部隊緩慢推進，綱手大人帶著第三部隊和後勤部隊在後方策應？我們去看看砂忍村到底在搞什麼鬼。」奈良鹿久沉吟道。
一小時後，木葉的先頭部隊推進到了那座綠洲附近，其間毫無阻礙，派遣偵查忍者進入那座綠洲的城鎮中探查，傳回來的消息更是讓奈良鹿久和大蛇丸錯愕。
城鎮內的居民，好似沒有受到戰爭的影響，該如何生活還是如何生活，富商貴族一個不少。
砂忍村將戰線推回到這座城鎮後的消息，似乎並沒有傳給他們。
「放棄了這座城？」
出於謹慎，大蛇丸和奈良鹿久沒有立刻讓人前去劫掠，而是駐紮在這座綠洲附近，再次派人查探。
幾公里外，砂忍村部隊臨時停駐地點，千代的老臉在風沙的洗禮下明滅不定。旁邊，海老藏輕嘆道：「姐姐，一定要這麼做嗎？」
「我們砂隱已經沒有回頭路可以走了，還好從最初我就沒對輝夜的蠢貨抱有太大的期待，布置了這最後的手段，也是……最後的勝機！」
「可為何偏偏布置在城鎮里……」
這句話沒有問出口，海老藏將它咽了回去。他心裡清楚，只有布置在這種富庶的城鎮中，才能準確預判出木葉部隊的行進路線。
一擊即中。
機會只有一次！
「這樣一來，就算戰爭勝利，姐姐你也會被風之國貴族們口誅筆伐的，甚至……」他還想再勸，但看千代的表情，卻已知勸慰無用。
片刻後，偵查忍者來報。
千代低哼了聲：「停駐在附近，沒有進城嗎？真是謹慎，不過……」
閉眼沉默了一會兒，她重重揮手道：「通知羅砂，開始行動！」
揮動的手臂落下，她的臉似又蒼老了幾分，怔怔地望著天邊。
海老藏也靜默等待。
兩分鐘後。
轟隆震天響動中，大地震顫！
千代閉上眼，有些不忍去看那冉冉升起的爆破煙霧。
「砂忍村全體，進攻！」