砂忍村，風影大樓。
「都死了？！」
千代撐桌站起，老臉上皺紋加深數重，對聽到的消息難以接受。
身前，龍砂沉重點頭道：「布置在草之國的暗哨全被拔除，在草之國與土之國之間進行攔截的幾隊暗部也全部犧牲，內田有貴一行，恐怕已經逃到土之國境內了。」
「都死了……」千代輕喃：「就沒有情報傳回來嗎？是木葉插手了？」
龍砂搖頭：「長老，我判斷有第三方參與了進來。雨之國那裡，我們的人探聽到半藏兩度出手，第一次確實是與木葉大蛇丸交手，第二次卻是和角都交手。」
「角都？那個曾經刺殺過初代火影的老傢伙？」
「是他。他和木葉矛盾很深，不可能為木葉做事。而且據情報，內田有貴身邊多了三名忍者，三名十五六歲的少年少女，我們從未得到過關於他們的信息，實力卻極強。」
千代蹙眉思索：「你的意思是……有未知的勢力參與了進來？霧隱？不，角都參與，更可能是不屬於我們五大村的勢力……」
「是的，千代長老。」
千代沉默片刻，暗哼一聲：「先以最快的速度給大野木傳訊。內田有貴競爭大名位置失敗，暗懷不滿欲謀殺現任大名，事情被我們識破後倉皇逃離，現已至土之國。
麻煩他們進行抓捕，將內田有貴等人押送過來，必有重謝！」
龍砂微愕：「這……千代長老，三代土影閣下能相信嗎？」
「內田有貴是什麼樣的蠢貨，老太婆一清二楚，他會蠢到讓大野木相信他是公平競爭失敗的。」千代沉聲道：「就算不信，我們各執一詞，也能拖延出處理它的時間！
這件事就按我說的去做。
另外，讓人留心一下角都的行蹤，但不要與他發生衝突……」
……
鳥之國，某處地下換金所。
角都殺氣四溢，腮幫子高高鼓起，沉聲道：「一億兩？！我只是要一名武士的訊息，你要一億兩？！」
身前換金所負責人戰戰兢兢，咽著口水道：「上面吩咐的，那名武士涉及到很多關鍵的隱秘，會影響五大國間的局勢，所以價值很高。」
角都一時間都想宰掉眼前的傢伙，直接搜查情報了。但換金所的水太深，無論什麼情報都能獲取到著實讓人忌憚，得罪了他們，再想安心養老，希望就更加渺茫了。
「可惡，骯髒的金錢……」低喃一聲，他鼓起的腮幫子漸漸收回，沉聲道：「把情報準備好，一周後，我會過來取。」
「是，是。」
……
『角都修正度26%』
……
『角都修正度30%
獲得自由屬性點*1』
「咦？」正戴摸了下鼻子，對又一次隔空修正角都感覺驚奇。
前幾次從自身的賞金變換，可以大致推斷出他是去賺錢給自己加懸賞，才跳的修正度。
這次又為了什麼？
他去懸賞半藏了？
還是去懸賞察元了？
反正跟我正戴沒關係。
側方，彌彥注意到他的表情變換，轉頭問：「察元武士，是發現了什麼嗎？」
「啊，沒。」正戴搖頭：「只是想到順利進入土之國境內，心中鬆了口氣，感謝三位的護送，這一路上多虧了你們。」
「不，我們也沒做太多。」彌彥搖搖頭，眼閃思索。
這一路上，他們確實沒做太多事，預料中砂忍村的層層封鎖，根本沒有，戰鬥只經歷了半場，輕易擊潰砂隱村一名上忍兩名中忍的小隊後，暢通無阻地進入了土之國。
我們是不是被騙了？這個內田有貴的身份不對？還是說砂忍村對於這前大名之子沒那麼在意？
不，不對。
回想草之國的那面牆，以及路上的某些痕迹，他總感覺是某個潛藏在暗中的傢伙，幫他們解決了砂忍村的大部分敵人。
木葉忍者？鞋匠大叔？這名武士是否有特殊方式與他取得聯繫？
因為連長門都看不破正戴的變化術，彌彥只能懷疑到這種地步。
這時，他聽見正戴道：「殿下，見到三代土影后，還請不要提及我們此行中木葉的干預。」
內田有貴：「為什麼？」
「砂忍村如此坑害於您，您不想給他們一點教訓嗎？」
內田有貴：「當然想！」
彌彥雙眼一眯，這傢伙……是木葉的人了！因木葉所救而背離內田有貴為木葉做事了嗎？木葉的人倒是還好，不過拉他加入籌建中的曉組織的事，就要好生斟酌一下了。
一行人又翻過兩座山，天色將暗，眾人懸起來的心也如同太陽一般，徹底落了下去。
按比較易懂的方式來說，他們此時算是進入了土之國的三環內。
在外沒再遭到砂隱襲擊，在三環內遭遇襲擊的可能性就微乎其微了，那是對岩忍村赤裸裸的挑釁！
「在前面的小城休息一晚吧，我們應該得在明天中午左右抵達岩忍村。」正戴提議道。
彌彥蹙眉，他是想要連夜趕路的，在午夜前抵達岩隱，免得夜長夢多，卻又聽正戴解釋道：「一路逃亡太過狼狽，殿下需要好好梳洗一番，才能面見三代土影。」
內田有貴一怔，頓覺有理，想了想，目光不自覺偏移向小南，露出意淫般猥瑣笑容，直到口水快要滴淌，幾道不滿的目光定在他的身上，他才回神，怏怏不快道：「宗，今晚你來伺候我沐浴吧。」
這混蛋剛才在想什麼……彌彥立惱，正戴先他一步用刀柄抽在了內田有貴的手背上。
「啊！察元！你又打我？！」
「殿下，道歉。」
「道什麼歉？！我做什麼了！」
正戴沉聲道：「您必須記住，在隨時能夠奪走您性命的人面前，一定要保持足夠的尊敬。您的父親被砂隱村毒害，大概就是他屢次削減砂隱村的經費而引起了砂隱不快。
無論是現在面對三位忍者，還是明天面對三代土影，您都要注意言行……如果您不想不明不白地丟了性命。忍者的手段，防不勝防！」
「父親是因為削減經費才……可惡的砂隱。」內田有貴卻更關注這點。
一次衝突，又因正戴及時出手而化解，不過隱藏的嫌隙，也更大了一絲，彌彥的拳頭攥緊又鬆了數次，還是小南輕拉他手腕搖頭，才讓他暫時壓下了火氣。
「這蠢豬做上大名還好，沒做上早晚得倒霉。」正戴暗嘆，至少在任務完成前得保證他沒事，任務完成後……管他死不死，我都想弄死他。
進入小鎮，找到旅館，正戴在房間里寫寫畫畫，將這趟任務的每個插曲羅列，甚至分出水分身一起分析，考慮變數與明天見到三代土影時，該如何表演，做好準備。
自覺考慮周全後，才取出龍命轉生之術研究。
「非五屬性，陽屬性的術啊……」