通道沿途，偶爾可見鬼哭蘑菇。
自林東講解過它的作用和毒性之後，當探險隊伍經過的時候，這些鬼哭蘑菇的菌柄上總會多出幾個大小不同的切口或者小洞。
探險隊伍沒有走出十公里，隊尾一陣喧嘩。
血腥瑪麗和雷納德等首腦甚至聽見密集的槍聲響了起來。
「短尾怪追上來了！」消息很快傳開來，傭兵們心裡開始有點緊張，畢竟看見的龐大數量，讓人感到壓力。
「鎮靜！」血腥瑪麗趕了回去，她命令負責押後的手下立即反擊。
岩石通道的空間不大。
槍支的威力雖然受到過半的減弱，但密集的掃射，還是讓亂七八糟衝鋒而來的短尾怪死傷慘重。而且，押陣的金雀花王朝三獅軍團，有海軍上將納爾遜，科學狂人帕森斯和怪獸尼斯三位坐鎮，短尾怪根本無法近身，就已經讓他們手中的刀劍一一砍殺在地。
戰鬥沒有五分鐘就結束了，追上來的短尾怪士氣崩潰，一鬨而散。
趕過來卻沒有伸手援助的快槍手杜克很不屑地用鼻子哼了聲，尤其對於怪獸尼斯那神如顛狂的掃射，直接冠以野蠻人的評價。
「有人受傷嗎？」血腥瑪麗問。
「抱歉，畢比受傷了，他不知道有短尾怪跟上來了，突襲時被咬了一口。」有個小隊長用匕首在那位叫做畢比的隊員手臂上挖掉一塊爛肉，再倒上大量的藥水消毒。那個畢比疼得滿頭冷汗，但意志很堅強，咬緊牙關死命地忍住不叫出來。仔細地包紮好之後，小隊長又給畢比打了一針，同時命令另外兩名隊員將畢比的背包接過，稍微減輕一下畢比的負擔。
「給我剖開短尾怪的心臟，查看有沒有血核！」血腥瑪麗示意科學狂人帕森斯動手。
接連打開了好幾具短尾怪的屍體。
一無所獲。
科學狂人帕森斯搖頭嘆息道：「我不認為這種弱小的生物體內有血核，它們實在太弱小了，如果不是數量成千上萬的多，我們完全可以將它們像臭蟲一樣碾滅！」
金雀花王朝的隊員又用匕首破開了幾具短尾怪的屍體，一個瘦子忽然狂喜地叫嚷起來：「有血核，而且還是鮮紅色的！老天，它真大，足有一個高爾夫球那麼大，我真沒想到，這種弱小無比的短尾怪竟然擁有如此巨大又高純度的血核！」
「什麼？」這下不僅是金雀花王朝，就連一直在旁邊冷眼旁觀的上帝之眼、聖殿騎士團的人也驚叫起來，紛紛簇擁上前圍觀。
最後，瘦子將一個心臟形態高爾夫球大小的紅色結核挖出來。
恭敬地呈給血腥瑪麗。
血腥瑪麗翻來覆去地審察，好半天才點頭確認：「的確是高純度的血核沒有錯，但能量似乎比想像中要低一點點，在我的血能感應中，它可能不是D級，而是E級。不過，就算是E級的血核也已經超乎我的想像，畢竟是在那麼弱小的生物體內挖出來的！還有嗎？很好，這一個血核的能量要更好些，很接近D級了，它鮮美得讓我差點忍不住要一口汲取掉裡面翻湧的能量！」
地面上二十多個死亡的短尾怪，一共挖出了四個血核。
三大一小。
血腥瑪麗對於這趟收穫，感到非常滿意：「剛才押後的隊員全部記上一功，在回去之後，有功勛的隊員將有優先順序別，獲得血核轉換血能！」
「在外面還有很多短尾怪，不如我們現在回去殺個痛快吧！」怪獸尼斯覺得這種機率，要是幹掉幾千個短尾怪的話，那麼這趟收穫可以說是肥得流血。以前的探險中，在聖地里殺死一百隻怪物能找到一兩個血核，就已經算是很不錯的了，哪想到這裡的血核出現的機率超高，高得讓人無法相信。
「繼續向前，我們如果要獵殺短尾怪，可以在返程進行，現在是向前探索的時間！」血腥瑪麗卻不為所動。
她很精明。
僅僅是第二紮營點的短尾怪，就有這樣的收穫。
那麼第三紮營點的怪物呢？肯定擁有更高級別更高純度的血核！
這時候豈能因小失大，如果現在回去殺短尾怪挖取血核，那麼就是一种放棄西瓜撿取芝麻的行為！
怪獸尼斯看了看雷納德他們一眼，在血腥瑪麗的耳邊悄聲道：「我們回去完全沒有競爭對手，等我們殺光了那群短尾怪，再追上來不遲！這樣的話正好讓他們在前面消耗一波！」
「現在是我領隊，聰明的你只要服從命令就行了！」血腥瑪麗看也不看怪獸尼斯一眼。
「自作聰明！」科學狂人帕森斯朝同伴嘲笑道。
「總比你天生的黑手要好！」怪獸尼斯反過來嘲諷帕森斯沒有挖取血核的運氣。
雷納德笑著恭喜血腥瑪麗的收穫，雖然表面上風度十足，可是就連瞎子也能看得出來他們的羨慕和嫉妒。短尾怪是金雀花王朝的人殺的，他們沒有借口染指血核。像最快趕到但沒有出手幫忙的快槍手杜克，後悔得腸子都青了，他因為被血腥瑪麗罵，懷恨在心，沒有出手，否則血核最少能分得一個。
托馬斯微笑道：「金雀花王朝一直押後，掩護隊伍前進，辛苦了，我們應該進行合理的輪換，讓所有人都得最好的到休息，雷納德，你的意見呢？」
雷納德當然也想聖殿騎士團的成員有狩獵的機會，點頭同意。
血腥瑪麗卻一口拒絕：「非常抱歉，這一段是我們金雀花王朝的任務，之前在營地里抽籤的結果，我們樂意為同伴承擔押陣的任務，在到了規定的輪換時間，我們會主動提出，讓各個團隊進行輪換！你們可以競爭下一個輪換時間，但不是現在！」
這個女人超級強勢，無論托馬斯和雷納德都壓她不倒。
伊甸軍團的紅衣大主教尼祿沒有出聲支援。
雷納德他們無法壓倒血腥瑪麗的意志。
只好放棄。
繼續保持風度。
反正有數以萬計的短尾怪，怎麼也殺不完的多，就算金雀花王朝暫時領先一步，也不等於這個女人就能一直笑到最後。
「那是什麼？」林東有點奇怪了，難道那就是傳說中的魔晶？
在修真世界裡可沒有這種東西。
修真世界裡的魔蟲妖獸，肚子里有內丹，有比如靈髓或者妖魂什麼的，但沒有這種古怪的血核。
福克斯表情有點詫異，彷彿在確認林東是不是在開玩笑：「親愛的木頭先生，你真不知道這是什麼東西？我還以為你很清楚它的存在！不是利用血核，你是怎麼研製出基因藥劑的？難道在華夏的地底，那裡的怪物統統沒有血核嗎？」
林東搖頭：「在龍口礦洞下面的確有很多地底生物，有的長相奇特，但我沒有聽說過類似的內臟結構！」
他這麼一說。
就連旁邊的風間枝子都好奇地看了他一眼。
不遠處的伯德一邊偷聽一邊思考，他忽然醒起，在自己屠殺的地底生物中，好像還真沒有血核的存在，難道東方的地底怪物不會誕生血核？如果真是這樣，那獵殺東方的地底怪物豈不是要吃虧很多？
菲利普忽然插話進來道：「其實我們也在研究這個項目，好像遠東那邊的怪物，它們的體內不會誕生血核，倒是血液和肌肉飽含更多的活力。以剛才的短尾怪舉例，短尾怪看起來像一條佝僂又直立起來的大狗，它的四肢和身體有點畸形。如果在遠東，尤其是華夏，那邊地底生物則完全兩樣，通常身體進化得特彆強悍，無論皮膚、肌肉還是骨骸，都最大程度地進化，血液中還飽含活力，雖然沒有血核，但壽命非常長，兩者可以說是完全兩樣的強化方向！」
「血核到底是什麼？」林東奇問道：「它在怪物的體內到底起什麼作用呢？」
「我來說吧！」福克斯拿出我是漂亮女教師的甜美笑容：「一句話就可以說清楚了，血核位於怪物心臟，它是怪物血液的加速器！」
「加速器？」林東有點明白了。
「對，因為血核裡面有一種類似血液的分泌物，當怪物在戰鬥中需要爆發能量造成殺傷時，這種分泌物就會進入心臟，刺激心臟劇烈跳動，讓血液奔流加速！我們分析過了，這種血能比腎上腺素的威力更加強悍，而且不會中毒，最重要的一點，它可以適應人體。我們西方有個別的人能夠天生覺醒血能，比如福克斯，她繼承了祖先的血脈，十幾歲就覺醒了血能。但是，絕大部分人是沒有這種能力的，比如獅鷲，很多像他這樣的戰士，需要藉助一種外力來覺醒，而這種血核就是最佳物品。一般來說，聖地里的怪物越強大，它體內的血核誕生的機率越高，同時血核的品質也會越好！」菲利普給林東詳盡地介紹道。
「別拿我做反面例子好嗎？」獅鷲非常滿臉悲憤地抗議。
「一個人能使用不同的血核來覺醒？」林東又問。
「可以，而且血核的品質越好，人體內的血能提升得越多！唯一的缺點，就是使用了血能之後，人體會有一種漸變，越是使用品質低下的血核，那麼身體異變度越大