高舉的酒杯相互碰撞,爆發出誇張的笑聲。
一張張桌子上令郎滿目地擺著盤子。香腸在熱騰騰的鐵板上躍動。倒太多溢出來的啤酒泡從酒杯中撒出。來不及擦掉泡泡,另一杯又扣在了桌上。
某人咬著醋淹的捲心菜,開起玩笑。笑聲雷動。女店員忙不迭的在橡木桌的縫隙間來回穿行。即便這個時候,點單的聲音依舊絡繹不絕的在空中交織。
老路盡頭的村莊的酒館沉浸在喧囂之中。
極具特色的著名慶典早已結束。可是,餘韻仍在持續。不使用老路,從新路來到這個村莊的話,要到另一個村子需要花上一定的時間。村子也看透了這一點,許多建築物開放了住宿。依靠祭典中流通的金幣完成工作的旅行商人們,選擇暫時逗留。夜晚的酒廠,成為他們的社交場所。
擺放酒杯的柜子前面,正擺著牌局。也有一圈人正神情嚴肅地交換情報。油燈的火焰在石壁上反射,照亮洋溢著活力的空間。
由於鼠祭的異種風情,來觀賞的很多,儘管內容的趣味有些低級。也有很多人欣然將祭典過後的喧囂當做正式節目。但是,在第二場祭典的喧囂中,唯有一張桌子靜悄悄的。
酒館的客人們的視線不時向那邊瞥去。那裡坐著一位一頭銀髮,擁有堪稱異樣的美貌少女。但是,與她隨行坐在她跟前的高個子青年十分礙眼。他有著接近紅色的褪色了的茶色頭髮,側臉表情缺乏得很奇怪。
這是一副惹見者不悅的容貌。那位青年莫名的缺乏人的感覺。顯眼的兩人或許沒有察覺到酒館中彙集的視線,沒有要動的意思。
奇妙的旅人——艾麗莎和葛蘭無言的坐在桌旁。
從黑森林出來,靠自己返回新路的兩人,不久來到了這個村落。
桌上擺著盛蔬菜濃湯的容器。對於他們來說,這是離開黑森林之後第二次用餐。可是,艾麗莎的盤子里,濃湯沒有減少。
見她的勺子停著,葛蘭開口
「艾麗莎,我明白你的心情。雖然無法與你產生共鳴,但我能夠理解」
葛蘭用淡然的語氣如此說道。艾麗莎沒有回答。
葛蘭舀著勺子,用缺乏感情的聲音接著說道
「可是,就算沒有食慾也應該吃些東西。你需要更正式的進食」
「別管我,葛蘭。用不著擔心。必要的份量我會吃的」
「這不對。你吃的應該不夠。感覺完全沒有達到平時的份量」
聽到葛蘭的話,艾麗莎抬起臉。她用蒼色的眼睛尖銳向他一瞪。換做別人被這個視線看到,一定會不假思索的嚇跳起來。可是,葛蘭毫不畏懼的歪起腦袋。
「你想說我食量很大么?你不是開玩笑的吧」
「我只是說,沒有達到需要的份量。只是指出你在說謊罷了」
葛蘭淡然的回答。如果是我誤會了,我道歉——艾麗莎坦率的低下頭。葛蘭輕輕頷首。他用完全沒有感情的聲音,安慰對方一般繼續說道
「我就算什麼也不吃也不會死,可你不吃東西就會死。應該是這樣」
「小題大做了。不會那麼快就死的。而且我對飢餓狀態的忍耐力也比人類要強。究竟要斷食多久才會出現你說的那種狀況呢」
「可是,餓肚子很難受。應該是這樣」
葛蘭四下張望。各式各樣的菜肴在酒館內穿行不息。蜂蜜燒雞肉,香草蒸魚,用特色乳酪烤過表面,淋上醬汁的什錦蔬菜。
換做平時,這些應該全都是艾麗莎喜歡的。葛蘭再次面對她。
「我覺得你難過的話不太好。如果有什麼煩惱,說出來就好了」
「………………煩惱么。你說這個,跟我的食慾有什麼關係?」
「雖然我不太明白,但聽說,人有煩惱進食就會減少。從這方面推測,你可能有心結。說給我聽的話,可能會輕鬆一些」
要產生共鳴,很難。可是,只要你願意說,我什麼都願意聽。
葛蘭堅定的說道。對他冷不丁的發言,艾麗莎嘆了口氣。
「什麼都願意聽么。真是強硬的說話方式呢。你或許沒有感情呢。即便如此,你還是會對牢騷,對對方的語氣和態度的多少感到些不快吧?」
艾麗莎問,然而你這樣一口咬定,沒問題么。被勺子指著,葛蘭傾首。他閉上眼睛,思考著什麼。過了一會兒,他張開嘴。
「…………我試想了很多情況,如果僅限於你的話,我認為沒有問題」
「有說奇怪的話。為什麼是這樣?」
「因為我知道,你願意對我說話這件事本身,便是最可貴的」
葛蘭毫不猶疑的一口咬定。艾麗莎一臉驚訝,放下了勺子。偷聽的客人們佩服的吵了起來。那位小哥樣子一本真經的,倒是挺能幹的嘛——這樣的衝擊遍布酒館。葛蘭對此毫不在意,一本真經的接著說下去。
「可是,不得不事先聲明,食慾與心理的關聯性,是拿你給我讓我閑來無事的時候去讀的書裡面的內容現學現賣的。如果書中的內容弄錯了的話,我向你賠罪。這種情況我口無遮攔,實在對不起」
——說這個沒用,重要的是剛才後面的部分,小哥。
周圍傳來勸告的聲音。但是他們被艾麗莎瞪了一眼,閉上了嘴。葛蘭依舊沒有在意眾人的起鬨,輕輕頷首。
「而且我覺得,你應該決定要戰鬥……那就應該吃東西」
要不斷徘徊在死亡邊緣的話,更是如此。如果不能不停的吃下去,我們就無法前進。
艾麗莎猶如瞪著一般注視著葛蘭的臉。她帶著難看的表情,突然舉起一隻手。被騷動所吸引的女店員連忙爬了過去。艾麗莎依舊望著前方,說道
「不好意思,來一份帶骨香腸,黃油燒鱒魚,兩盤熏鴨還有麵包」
「好、好的」
女店員雖然困惑,但將艾麗莎點的菜記錄下來。
——小哥的勸說結束了么。
喝醉的客人們一臉不滿。艾麗莎一臉嚴肅,依舊抿著嘴。不久,料理送了過來。她拿起香腸的骨頭,奮力的將肉撕碎,咽下。
「葛蘭,我很後悔」
「………………啊」
葛蘭聽到她的話,淡然的點點頭。艾麗莎用餐巾小心翼翼的擦了擦黏在嘴上的肉汁。接著,她握住刀叉,將鱒魚切成大塊,送入口中。
「我很後悔,我很傷心」
「……………………啊」
吃完後,嗙的一響,她粗暴的放下刀。她擦掉黏在刀上的濃厚醬汁,接著說道
「於是,我無法憎恨」
「…………………啊」
她咬起了堅硬的麵包。吃的時候,她一次也沒有笑過,彷彿要將敵人吃掉一般吞下麵包。她掃平了點的菜肴,呢喃起來
「尤金,艾莉西亞,都在愚弄我的妹妹」
「……………你會這麼想,也很正常吧」
葛蘭對艾麗莎表示最大限度的同意。艾麗莎搖搖頭。接著,她將勺子拿在手中,攪動樸素的蔬菜濃湯,眯起眼睛。
「然後,我無法忍受。我看到了人類的決意。他們為了尊嚴,為了自由而戰,他們說過相信我。即便作出無比愚蠢的選擇,他們也想看到天空。他們,他,堅持了漫長的戰鬥……為什麼」
此時,艾麗莎的手停了下來。她仰望昏暗的天花板,回想起幾天前的情景。在封閉在純藍天空之下,許多人死去了。她回想起其中一位青年。他無法理解幸福,卻想要打開被人所封閉的街道。
在漫長的戰鬥最後。
「為什麼沒有得到回報呢」
艾麗莎咬牙切齒般呢喃。她的臉扭曲起來。可是她知道,身為『穴藏之惡魔』的她明白,本不需要為人類引發的悲劇去後悔。
在她的復仇之路上,不論她願意與否,都會與『穴藏之惡魔』欺凌的人們不期而遇。與此同時,也會打破與『穴藏之惡魔』所有牽連的人們的平靜。
為每一件事都去心痛,會沒完沒了的。她雖然明白,但還是感到激烈的憤怒。她覺得,即便魯莽做出愚蠢的選擇,他們悲壯的決意依舊美麗。
「如果沒有我,如果沒有艾莉西亞的出現,他們應該就不用死了吧。可是,如果沒有我們,那片天空也不會打開。只對情況進行反省也不會對結果造成沒有任何改變。即便如此,我還是後悔,悲傷,無法忍受」
至少,也想讓死去的人們看看天空。
艾麗莎,如此哀嘆。她攪弄蔬菜濃湯。這是在雙子洛的『領地』內經常供應的菜色之一。不久,葛蘭低語。