第一卷 For Elise 終章

白雪覆蓋世界。森林深處,視線所及範圍內都被雪籠罩。

冰冷空氣灼燒肺部,指尖冰冷得如同亡者。

她默默挖著土。規律聲音響起,疑似傷口的黑色痕迹被刻在雪上。她暫時停下手,深深吐出一口氣,仰望灰色天空。

巨大樅樹垂直伸向天空。荒廢的墓地,看不出有人造訪過的痕迹。

殘存在地面上的墓碑,好幾個都腐朽了。她獨自站在其中。飄落下來的雪映入眼帘,她轉過頭,面向墳墓,嘴唇微微揚起。

(我到底、在做什麼?)

她如是自嘲。她追求某個男人的消息,在這邊掘墓。

厚重積雪之下,應該埋葬著怪物。

墳墓下埋著虐殺人類的怪物。她在附近村落聽見這個消息。可是,那男人應該不會在棺材中吧。她不覺得他會被人類抓住。

挖開墳墓沒什麼意義。不過,她還是繼續往下挖。鏟去雪、挖開土,尋找棺材。挖土聲聽起來很悅耳。單純的工作能夠鎮定心神。

雪花從空中飄落,積在銀髮上。結晶滑落臉頰,然後融化。

——————喀、喀、喀、喀。

她面無表情揮了下鏟子。鏟子尖端終於碰到棺材。

——————喀、鏘。

她花了很長一段時間除掉土。她將鏟子尖端嵌進蓋子。

她使力到極限,蓋子才發出吱嘎聲,打開了。內部的黑暗顯露。

一名男人躺在棺材中。他睜開眼睛,顫抖著坐起身。眨了一次眼,彷佛在害怕光芒。

接近紅色的茶色瞳眸。映照出世界。他瞪大眼睛,環視周遭。

他表情恍惚,遠望染上一片白色的森林。少女感到一陣失望。

她正在尋找的男人,跟他完全不像。那雙動搖的雙眼,是區區人類的東西。

她硬是壓抑住激情,對可悲的生物投以冰冷目光。

男人突然看向她,彷佛結凍般停止動作。

茶色眼瞳不知為何流下淚水。她無法理解他表情中的含意。

宛如看見尊貴之人。宛如看見美麗之人。就是這種表情。

「我很驚訝唷。你還活著呢,人類。」

儘管覺得疑惑,她還是開口對他說道。男人表情凍結。

他突然開口,用不含一絲迷惘的聲音斷言:

「——————我、不是人類。」

聽見這唐突的宣言,她也沒有動搖。她嘴唇彎出弧度,心想「他在說什麼啊」。她聳了聳肩,淡漠地繼續說道:

「哎呀哎呀,令人意外呢,人類?的確,我是聽說有你這隻怪物,才把你挖出來的。是為了確認襲擊人類、殺人、被埋葬的怪物傳聞,才挖開墳墓。但身在墳墓中的你,很遺憾地是人類。」

她胸口湧上嘲諷之情。從少女眼中看來,他就是個人類。

他那衰弱的模樣,跟她所知的怪物大相徑庭。男人並不知道真正的怪物。

然後,與怪物戰鬥的,在這世上僅有她一人。

「我知道真正的怪物。那是更加不祥的東西唷。而你並不是。即使如此,你還是要主張自己是個怪物嗎?」

他閉上嘴巴,仰望虛空。眼神迷惘,似乎在試圖懇起什麼。不久後,平靜聲音從他口中洋溢而出:

「我是個怪物。在人類中就更不用說了,是個怪物。所以,我跟某首歌一樣,被埋葬了。人們讓殺不死的怪物,回到墳墓中。我知道。我是……」

他彷佛失神般反覆呢喃。然後如此自稱:

「我是,『無名怪物』。」

那是傳說中的怪物之名。在遙遠的往昔,她也聽過那個名字。

那是她在南方旅行時發生的事。她聽說異於「穴藏惡魔」的怪物存在後,感到很興奮。然而,這種東西並不存在。

世界上應該只有人類和「穴藏惡魔」才對。

聽見他的自稱,少女揚起嘴角,以清澈聲音唱起歌:

「『無名怪物』。『無名怪物』,沒有家……那是傳說中的怪物唷,人類?你明白自己話中的意義嗎?」

「我明白。但,我就是『無名怪物』。所以,我被埋葬了。」

他閉上嘴巴。沉默再度降臨。

他和她默默看著彼此。

從空中降下的白雪被風吹拂,散掉了。宛如沙塵的白色落在銀髮上。她一面感覺這份冰冷,一面低下頭。

「————這樣呀,你說自己是怪物。」

她輕聲呢喃。擔心自己的聲音是否在顫抖。

眼前這名男人,她怎麼看都是人類。

不過,他說他是怪物,斷言自己不是人類。

她歷經長久的孤獨。

母親死了,父親被她親手殺了,也無法再見到妹妹。

就算有強烈的決心,心也會被壓垮。

她無法依靠人類,也無法依靠「穴藏惡魔」。

哪裡都沒有持續復仇的她的容身之處。

少女踩著結凍的雪走近他:

「————你說你不是人類。既然如此——」

她停下腳步,抬起頭,慢慢展露笑容。男人不知為何屏住睜吸。但他看起來沒有拒絕的意思。她胸口被平靜的安心感填滿。

她的表情,與過去對家人露出的笑容相似。

是在不斷逃亡的日子中,對能與她同在的對象露出的表情。

喜悅不知何時宿於唇邊,她只是溫柔地輕聲低語:

「——————我說不定一直在找你呢。」

尋找異於「穴藏惡魔」的怪物。

尋找在孤獨生活中,或許可以依靠的對象。

她拿下手套。然後,毫不猶豫伸出白皙的手。

他用顫抖的手握住她的手。

他的手很冷,手腕上有縫線。

然後,誰都不明白的他的存在。

改變了她一個人的一切。

兩名怪物就這樣相遇了。

如今,他們也依然同在。

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