「——————看，其實你會怨恨吧？」
黑暗中響起甜美聲音，女人對「無名怪物」說道。但他心中並沒有恨意。在被破壞的那段期間，他明白了。人類不會認同怪物。
那是沒辦法的事。他無可奈何。
「你會憎惡吧？會悲傷吧？會怨恨吧？像我一樣。」
女人的聲音十分甜美。她不斷對他低語「你其實應該很恨才對」。
然而，他沒有心。他不會悲傷，也不會憎惡。
沉默持續，棺材突然打開。強烈光芒灼傷他的視網膜。
回過神時，他站在美麗的城鎮中。
用磚塊、土和灰泥建成的一棟棟房屋上鑲著木窗，像小孩的玩具一樣。整齊街景顯示出城鎮的富裕程度。門口飾有樹果形的燈籠，大概是在準備冬天的祭典吧。街道被夜晚的黑暗吞沒。但有什麼東西在門前燃燒。
熊熊烈火在漆黑夜空中燃燒，散發耀眼光芒。這副美麗光景令他覺得不對勁。
棺材打開的瞬間，他看見的景象並不是這個。
應該是更加奇蹟般的光景。
儘管腦中這麼想，他還是搖搖晃晃地站起來。他走在大道上，前往入口。
入口廣場中心，有座燃燒中的時鐘塔。直達天際的巨大火焰宛如篝火。廣場被炎之結晶照耀得眩目不已。除此之外，疑似犬類的異形身影包圍住時鐘塔。
仔細一看，那是人類。他們仰躺著，四肢貼在道路上。
雙手與磚塊化為一體，腹部被仔細剖開。
內臟正在腐壞，不過其中也有比較新的屍體。是祭典當晚回來後，沐浴在喝采聲中的人們。他們嘴巴被縫住，全都帶著絕望表情。
屍體的眼皮被切下，導致眼球失去水分。臉頰上有淚痕，大概是到最近都還活著吧。就算看到這副景象，他的心也沒有動搖。他默默走近時鐘塔。
時鐘塔跟他以前看過的東西不一樣。正在被火舌舔拭的建築物不是六角形，而是圓柱體。有人在熊熊烈火中跳舞。
在設有時鐘的清潔人員專用出口中，不知道是誰一直吶喊著。
「欸，大哥哥覺得那孩子是誰？」
察覺到時，一名少女站在他身旁。
擁有一頭鮮艷黑髮的少女，一副事不關己的表情。
莉茲對他露出微笑。跟以前在洋裁店時一樣，他也對她點點頭。
「你是人類嗎？還是『穴藏惡魔』？」
「不，兩者都不是。我只是個怪物唷。」
少女搖搖頭。她直直伸出手指。
她指向在火焰中跳舞的身影，興奮地說道：
「那個正在被火燒的，是我。」
* * *
「這座城鎮的『穴藏惡魔』呀，興趣是飼養家畜。他在數十年前來到這個地方，吞噬掉原本的城鎮，展開『領地』。然後，創造出自己的牧場。」
莉茲像在朗讀故事般，開始述說「穴藏惡魔」的故事。
他的「領地」能夠模擬人類的城鎮。而且，他的「賞賜品」雖然會花點時間，卻能創造出人類的假貨。他認為這兩個特色應該活用到最大限度，便反覆進行實驗。
在一定條件下，人類會允許異常。注意到這點的他，在選定捕獲對象時，反映出人類的願望。然後，他確立了一年抓數名人類，再把假貨還回去的規則。
「抓走病人和傷患後，還回健康的假貨。居民希望他消滅的『惡人』，則沒有必要還回去。終於，『領地』受到他慾望的影響，變得會隔一定周期，就把照條件選定的人類送到『領地』最深處——送到他身旁。」
被選定的人類，其末路被縫在城鎮廣場上。
腹部的傷口似乎是解剖痕迹。看來『領地』創造者對人類頗有興趣。
「然後，我因為被排擠，就被選上了。」
少女用嚴肅聲音喃喃說道。她的側臉被火焰照亮。
「為什麼？」
「我被討厭了。因為我呀，能夠讀取人的記憶。」
少女輕輕點頭。歌唱般的聲音響起。
「對啊！所以，我才會被媽媽和鎮上的人討厭。告訴媽媽鎮上的大叔昨天跟女人睡了後，她很生氣；說了偷麵包店零錢的是住在轉角的梅爾，就被各式各樣的人罵。明明都是真的，我卻一直被討厭。」
她用冷靜目光仰望時鐘塔。火焰中，不知道是誰的身影仍在跳著舞。
「注意到的時候，我就變成怪物了。」
——————所以，我被燒死了。
她淡淡陳述，轉身離去。灰色衣服的下擺揚起。
她走向廣場一角。那裡有具被解剖得特別仔細的女性屍體。乾掉的臉上刻著苦悶痕迹。少女用力踢向屍體背部。
曾經是內髒的東西粉碎，飛向空中。
「媽媽想要偽裝成事故殺了我！因為不想燒掉家裡，就把我丟進決定改建的時鐘塔，放了火啊！就算我大叫救命也沒有人來，大家都一臉擔憂，希望我死掉。因為啊，在被燒死前我就會消失了嘛，放火的媽媽也一樣！做為沒必要還回去的存在消失！」
少女吐了口唾液，瘋狂地笑起來。他默默看著她。
她的消失是人們惡意的結果。惡人消失、不會回來是這座城鎮的規矩。「穴藏惡魔」的機關，揭穿了人們討厭身為怪物的女兒，以及瘋狂憎恨她的母親的真心話。
少女踐踏粉碎的屍體。恐怕那是少女的母親。
他的母親被抓到、解剖了。但少女活著。
「我見到的『穴藏惡魔』呀，是個怪傢伙。他知道我能讀取人的記憶後，對我產生興趣。之後他就一直黏著我。用人類做了很多實驗、猜猜看他喜歡的東西，還挺有趣的。每天、每天都很快樂。」
少女拭去淚水。她邁出步伐，像跳舞一樣旋轉起來。
屍體碎片宛如花瓣般飛舞。黑髮隨風搖曳，少女持續旋轉。
背後突然傳來腳步聲。他慢慢轉身。
那裡站著一名身穿灰色衣服的成年女性。
少女的氣息消失。女性雙眼溢出黯淡光芒。
「他沒有對我感到厭倦，我們一起生活。可是，他已經不在了。」
「——不在了？」
他一邊詢問，一邊回過頭。少女身在的位置上，黑色花瓣散落。
再度轉身後，女性緩緩點頭。被火焰照亮的雙眼閃耀出紅光。
「某一天，『穴藏惡魔』——我的沙夏，遭到他抓來的男人反擊。頭部被粉碎超出『穴藏惡魔』所能回覆的範圍。男人雖然被我殺了，沙夏卻試圖與『領地』同化，做為讓瀕死的自己維持生命的方法。」
他再度巡視周遭。街道當然沒有傳來回應。
城鎮連同諸多犧牲者，陷入沉默。
「這方法成功了，他如願化為『領地』本身。變得能傾聽人類們和我的願望，達到更自由的變質。他也沒失去『賞賜品』，繼續產出假貨。不過，那裡並不存在明確的意志。是類似於受到刺激後產生反應的、構造般的東西。他變得不能跟我說話了。」
黯淡絕望掠過女性臉上。她靜靜環顧「領地」。
美麗街道也沒有回應她的話語。
「我一面維持『領地』和他的構造，一面無精打采地繼續生活。度過把抓來的人腹部撕裂、還回假貨的無趣日子。然而，偶然到來的『穴藏惡魔』張開『領地』，食人鬼變成流言，這時那名少女——妮娜·羅茲來了。」
「妮娜·羅茲。」
他茫然復誦一次。他聽過這個名字。
他忽然擔心起一個人，卻想不出那人是誰。腦海中浮現銀髮和蒼眸。但他的姊姊容貌並非如此。
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有人用溫柔聲音呼喚他。
「她說她想設個陷阱。停留在鄰近城鎮的姊姊，一定會聽到傳聞、來到這座城鎮吧。她希望我助她一臂之力。因為我很無聊，就選擇幫忙她。然後，我過見了你。」
她臉上再度浮現笑容。她伸出手，握住他的手。
「我？」
「你。」
女性露出微笑。她眼中沒有面對居民時的憎惡。
她高興地述說對他產生好感的理由：
「因為你是擁有被人迫害的經驗的怪物。」
被人驅逐的怪物，不會再親近人類。人類是可怕的東西。
他們絕不會認同怪物。女性握緊他的手，彷佛在哀求他。