詩也沒有任何準備就倒下去，所以頭部用力撞了一下。
他只有感到一陣迸出火花般的疼痛，頭沒腫起來，也沒有摔破腦袋。
就算有腫起來，說不定也在被送到保健室床上的期間痊癒了。
在保健室，梶仍舊面帶嚴肅神情，垮著嘴角俯視詩也。
「托原田同學的福，我們贏了！謝謝你。」
「原田同學是籃球社的救世主！」
相對於其他社員異口同聲的感謝，只有梶像在生氣什麼似的，用低沉聲音說：
「……托你的福讓我們贏了，這是事實。關於這點，我很感謝你。不過，你覺得這樣……真的好嗎？」
梶沒有明言那句「真的好嗎？」是在針對哪一件事而問。
詩也也沒有回問。
是在問「你上場比賽真的好嗎」，還是「這個結果真的好嗎」？大概兩者都有吧。
詩也躺在床上，面色疲憊。
「……是的。」
「……」
他一這麼回答，梶就再度抿起嘴唇，陷入沉默，然後低聲說道：
「抱歉，勉強你做這種事。」
梶也在氣自己吧。
「身體沒問題嗎？」
「……不要緊。我太久沒跑來跑去，所以有點累，想休息一下。可以請你們先回去嗎？」
「知道了。好好休息吧。」
梶大概察覺到詩也想獨處的心情了吧。他帶著社員們離開保健室。
交談聲和腳步聲逐漸遠去，最後變成一片無聲。
詩也一縮著脖子鑽進棉被，剛才忍住的淚水就沿著鼻翼滑落臉頰及嘴唇。
「嗚……」
帶著鹹味的水流入口中。
（吸血鬼眼淚也是鹹的啊……）
明明流出來的血也是紅色，明明外表沒有任何改變，自己果然還是跟正常人不一樣。
「好想死……」
就算跟大家一起在球場上，自己依然是孤獨一人。
「好想打籃球……」
他討厭一個人一直把球放進籃框。
那樣才不叫籃球。
「還要持續多久……什麼時候才會結束啊。」
通知比賽結束的哨聲響起。
這片黑暗卻永遠不會結束。
明天也是，後天也是，它將永遠──持續下去。
──你變成吸血鬼了。
──你不會死。不會改變。會永遠活下去。
詩也在被子下緊緊閉上眼睛，顫抖著低聲啜泣。他在這個世界上最害怕的，是沒有盡頭。
無論他怎麼割，皮膚和血管都會癒合。他明明早已放棄、想讓這一切結束，卻怎麼等都等不到盡頭。
只有自己被丟在一片漆黑的冰冷場所。那會永遠持續下去。
「為什麼要救我……為什麼……」
──我好想打籃球。
他明明不覺得那是正確答案。
為什麼要給詩也永恆的生命？為什麼不讓他就那樣死掉？
重要的事物全都失去意義。
他變成孑然一身。
但為什麼他非得繼續活下去？
他才不需要什麼永恆的生命。
詩也被推落看不見前方的黑夜，被宣告不管他怎麼走都看不見盡頭，他已經不知道該如何是好。
「好想打籃球……好想……打籃球……想打籃球……跟大家一起，打籃球……」
我好想打籃球──
不斷呢喃的聲音變得沙啞、破音──詩也覺得喉嚨疼痛欲裂。
這時。
門扉另一側傳來爆炸聲。
砰────！
貫穿耳朵的巨大聲響嚇了詩也一跳。他沒擦乾被淚水濡濕的臉，也沒整理亂七八糟的頭髮，就這樣下床，一打開門，就看到身穿T恤和運動長褲的綾音蹲在門旁。綾音手上拿著破了一個洞的軟趴趴櫻花色氣球。
她將頭髮綁成兩束，垂著雪白的脖子。哭得肩膀顫抖。
「對、對不起。」
綾音喉嚨縮緊，用微弱聲音說道。
「你明明叫我不要靠近你──我卻跑過來了，對不起。我明明是詩也的搭檔，卻、卻派不上用場──明明想成為詩也的助力，卻什麼事都做不了──只會在走廊吹氣球，對……對不起，對不起！」
她是從什麼時候開始在這裡的呢？
淚水自哭紅的眼睛一滴滴滑落，沾濕T恤衣領和長褲。
「請不要哭。」
詩也跪在綾音旁邊，心如刀割地懇求。這個人不該這樣子哭泣。那是不對的。絕對不對。
「綾音姊沒錯。錯的是我──請你不要哭。求求你。」
「因、因為，詩也明明那、那麼難過──我卻，沒辦法幫上忙。都是因為我不可靠──詩也也沒辦法找我商量──只能一個人哭。」
綾音聽見他躺在保健室床上哭了。
「不是的，真的不是綾音姊的錯！是我──跟你待在一起的話，就會沒辦法控制自己。就會傷害你──」
綾音咬緊牙關，凝視詩也。
「沒關係……詩也的病，我到現在也還不是很清楚，那個時候我雖、雖然很怕……不過！這次我會，確實──阻止你的。在你用剪刀刺自己的手臂前──確實地──」
那不是阻止得了的東西，而且，綾音在那麼近的距離看過詩也那雙染成赤紅色的眼睛，應該也有發現詩也左臂的傷已經完全復原──應該知道詩也不同於常人──
然而她卻一邊流淚，一邊拚命訴說，讓詩也越來越混亂，手足無措。
「拜託，請你不要哭。」
他只講得出這句話。
綾音頻頻搖頭。
「不、不可能……在大家面前我都努力不哭，可是在你面前，不可能……因為，軒轅十四是雙主演，我只有在詩也面前才能哭嘛。」
詩也越來越慌。他以為純潔穩重、跟聖母瑪利亞一樣的綾音，如今表現出如此激動的情緒，他不知道該怎麼辦。聖母瑪利亞是不會一邊抽鼻子，一邊用抖音講話的。
「所以，求求你！詩也也不要一個人哭……讓我們──一起加油。我一直找不到搭檔，還在擔心我們學校會不會已經沒有願意跟我站在一起的人──都快要放棄了──所、所以，如果有人願意成為我的搭檔，我想非常珍惜他……！」
──我、我以為你會不想跟我站在一起……
──因為，我的身高……
兩人在學校中庭第一次見面的那一天，綾音滿臉通紅，遠離詩也，低著頭扭扭捏捏的。
──身高……？很普通啊？
詩也一這麼說，綾音就『咦！』驚訝地抬起頭，然後望向詩也，露出更驚訝的表情，戰戰兢兢、擔心地靠近他──彷佛在擔心詩也會不會消失不見。
她目光認真，低頭拜託詩也『請你跟我一起來』，把詩也帶到位在地下室的練習場。
從那天起，綾音就一直陪在詩也身邊。
跟聖母瑪利亞一樣，溫柔地對待他。
臉上被淚水濡濕的綾音看著詩也：
「告訴我！你在害怕什麼！什麼東西讓你那麼痛苦！為什麼之前練習時你要發抖？上場比賽的那段期間，你很難受嗎！」
綾音哭著逼問，詩也被綾音表露無遺的感情影響，也跟著用像在呻吟般的聲音回答：
「我害怕的是，世界──世界滅亡後，只剩下我一個人──只有我，永遠看不到盡頭──」
他覺得身體彷佛被緊緊擰住。好可怕！只有我一個人的人生不會結束！
綾音的神情再度痛苦地扭曲，用微弱聲音詢問：
「詩也……想要看到盡頭嗎？」
「想啊……可是，結束不了。也死不了。沒錯，我死不了！」
插圖011
詩也在棉被裡哭著呢喃「好想死……」的聲音，綾音應該也有聽見吧。她咬緊牙關，眉頭蹙起。
詩也已經沒辦法壓抑情感，也沒辦法忍住不哭。
好想死！
夠了。真想結束。讓我的人生結束吧──
綾音眼中浮現強烈光芒。她顫抖著大叫：
「那就由我來殺掉詩也！」
激昂的聲音貫穿詩也的耳朵。
哭得整張臉都花掉的綾音──用如同電光的眼神回望詩