高等魔法學院和騎士培訓士官學院的學生們這次也隨軍參戰，我們與這些學生一同離開了戰場。
各學院的學生們是徒步回國，而我們比他們早一步走傳送門回亞爾斯海特王宮。
因為多米尼克先生說會有一部分的亞爾斯海特軍跟著學生們上路，所以叫我們先回去向迪斯叔叔報告。
在最後關頭失誤的我們，很害怕回去會遭到眾人冷眼對待，心裡惴惴不安。
只是與我們預料的相反，當我們走傳送門回到平時那個警衛駐所後，迎接我們的卻是士兵們的讚賞。
當我們為這意想不到的狀況而感到愕然時，士兵先生告訴了我們一件事。
那就是在亞爾斯海特的民間，此刻都在討論時隔許久又再次現身，但依舊寶刀未老的爺爺和奶奶。
只是這也就表示世間已經知道魔人從我們手上脫逃，一度逼向了亞爾斯海特。
這個事實讓我止不住冷汗。
「……情、情況是不是很不妙啊？」
「就、就是啊……民眾好像知道我們讓魔人逃跑了……」
「導師大人不是說民眾很可能會質疑我們讓魔人逃跑這件事嗎！怎麼辦！我們會受到撻伐嗎！」
愛莉絲的擔心很合理。
好不容易討伐了魔人，結果還要遭受撻伐……
不過我們確實把事情搞砸了。
總之，先去向王宮裡的迪斯叔叔報告吧。
我想到時大概會被罵吧……
眾人懷著憂鬱的心情，跟隨在領路士兵後頭。
在回亞爾斯海特前，我們有事先聯絡說要做報告，所以士兵直接帶我們前往謁見廳。
我們連衣服也沒換，就直接穿著戰鬥服過去……這樣沒問題嗎？
雖然我腦中閃過這樣的疑問，但這時已經抵達謁見廳了。
隨後大門打開，在我們踏進謁見廳的那一刻……
受到了熱烈的掌聲歡迎。
「歡迎回來，各位救世英雄！」
迪斯叔叔早已坐在王座上，起身迎接我們，要我們過去他身邊。
我們按照他的吩咐走向王座。
在這段期間，掌聲一直沒有停歇。
（這、這是什麼情況？）
（不知道。難道沒人質疑我們讓魔人逃跑這件事嗎？）
我們是懷著準備被罵的心情前來謁見廳，結果卻受到意想不到的歡迎。
儘管腦袋有些混亂，我還是小聲跟奧古交談。既然這麼受到讚賞，只能想成這次的失敗並沒有被當成什麼大問題。
可惡，都怪奶奶說了那種嚇唬人的話。
因為不能說出口，所以我在心中吶喊。
於是我們走到王座前並跪下，然後迪斯叔叔開口說：
「奧古斯都、西恩·沃夫特，另外還有其他人，你們幹得很好。你們將策劃發動襲擊的魔人一網打盡，立下了無與倫比的功績。了不起。」
「是，謝陛下讚賞。只是我們在最後關頭出了差錯，導致人民暴露在危險之中，實在沒有資格接受陛下的表揚。」
雖然迪斯叔叔誇獎了我們，不過奧古因為最後一再做出錯誤的判斷，所以覺得自己沒資格接受表揚。關於這點，我也是同樣的想法。
第一次上戰場，有太多需要反省的地方，這讓我們相當沮喪。
「無需介懷。賢者大人和導師大人已經將逃跑的魔人討伐了。昔日英雄到今日依然是英雄，這個結果讓民眾很高興。沒有任何人責怪你們喔。」
咦？大家都不生氣嗎？
我這麼想並張望四周，發現大家都面帶笑容，沒有人投來責怪的目光。
難道是因為最後收拾掉魔人的是爺爺，所以大家都把焦點放在這件事上，相照之下，我們的失敗就顯得微不足道了嗎？
雖然沒有受到責備讓我鬆了口氣……但我不覺得這樣就好。
畢竟我們的失敗是事實，這樣完全就只是皆大歡喜的結局。
就算沒有人為此責怪我們，我們也不能忘記。
看來我們還有得學呢……
「關於賞賜方面，國家已經拿不出更高級的勳章了，所以希望各位稍等一段時間……」
「陛下。我們這次從軍是作為軍事行動的一環。如果要賞賜的話，懇請陛下一視同仁，不要只給我們特殊待遇。」
奧古拒絕了迪斯叔叔的提議。
老實說，我們只有出戰最後的魔人戰而已。
如果因為這樣就要頒發勳章還是賞賜的話，我們也會很傷腦筋。
畢竟那些至今依然在魔人領討伐魔物的軍人們才是最大的功臣。
「這樣啊，我明白了。等我軍回國，就發放獎金給所有隨軍的士兵，另外還有輪休。各位，挺起胸膛來！你們可是拯救世界的英雄！」
聽到迪斯叔叔這句話，周圍的列席者們再次鼓掌。
儘管心裡悶悶不樂，但總之對迪斯叔叔的報告就到這裡為止。
之後，我們離開了謁見廳，來到奧古的房間集合，就迪斯叔叔剛才說的「沒有任何人責怪我們」這句話的真實性展開討論。
「父王應該沒理由在那種場合撒謊。那些列席的文官、武官還有貴族也稱讚了我們。這樣是不是可以認為民眾也是這麼想的呢？」
「可是迪斯叔叔也有可能只是為了讓我們安心，所以才那樣說吧？」
「我想應該不是。」
奧古篤定地說道。
「不如說，剛才那些出現在謁見廳的列席者才是知道一切的人。儘管如此，我們依然得到了表揚，所以我想應該沒問題。」
是這樣嗎？王國的高層才更清楚整件事的來龍去脈嗎？
加上民眾也知道這件事，或許外頭流傳的內容與事實有些出入。
就算是這樣，在沒有親眼見證以前，我實在很難相信，所以我決定獨自上街瞧瞧情況。
只有我不需要穿披風就能施展光學迷彩，如果大家一起行動的話，肯定會走散。
畢竟會看不見彼此的身影嘛。
到了街上，我發現路人都在熱烈討論爺爺和奶奶迎戰魔人，以及我們殲滅魔人集團的事。
到處可見店家門口掛上寫著「紀念終極法師團討伐魔人特賣會」這樣的橫幅標語，而我經營的沃夫特商會也是生意興榮。
在眾多商品中，換刃劍和噴射靴尤其暢銷。
因為有通訊機，連日來的戰況想必已經在亞爾斯海特被報導了吧。
先不談換刃劍，噴射靴推廣開來是件好事。
等這場騷動徹底平息下來後，也許能給大家帶來樂子。
之後，我還去看了家裡的情況，結果……
沒辦法靠近。
家門前的道路擠滿了人，完全呈現禁止通行的狀態。
這也太擾鄰了吧。
警備隊的人外派過來疏散人潮。
他們不讓人堵在門口，並且進行道路管制，不再放人進來這條路。
遠遠望過去，只見亞歷克斯先生等一幫警衛在門口拚命應付熱情的民眾。
雖然很對不起，但請你們加油！
之後我又到街上晃了一圈，還跑去馬克和奧麗維亞家的店偷看，結果完全沒聽到有人責怪我們。
豈止如此，我只聽到大家一面倒地稱讚我們討伐了魔人。
簡單整理一下民間流傳的版本。
那就是並非我們讓魔人逃跑，而是魔人們不知為何，事先收到我們將發動襲擊的消息，於是就逃走了，最後被爺爺他們察覺並討伐。
至於爺爺他們為何會察覺到魔人來襲，大家以「因為是賢者大人」這樣的理由接受了。
雖然不清楚詳細原因，不過既然是賢者大人的話，就算有察覺魔人逼近的能力也不奇怪。
大概就是這種感覺。
大家過度崇拜英雄，認為爺爺他們無所不能。
有人擅自行動。
我們沒發現因而讓魔人逃了。
還有就是在之後的追蹤上一再犯錯等等，民眾完全不知道這些事。
我想大概是為了避免在民眾心中種下不安的種子，為了消除這種不安感，所以才刻意解釋成這樣吧。
王國高層就是這樣讓民眾聽到不真不假的故事嗎？
雖然最終結果是一樣的，但過程不同導致整件事給人的感受完全不同。
這就是情報操作嗎…