舊布魯斯菲亞帝國帝都。
斯托羅姆率領的魔人眾如今佔領了這座都市。
在這座都市內,可以看見魔人率領著大批魔物四處徘徊的景象。
儼然就是一座魔都。
欣賞著眼前駭人的景象,斯托羅姆正在聽取一份報告。
「哦,終於要組成世界聯盟了嗎?」
「是的。可以的話,屬下本想在聯盟尚未組成前將其擊潰,但……」
斯托羅姆正在聽取傑斯特的報告。
這可說是一份失敗報告。
聽完這份報告,自己等人究竟會受到斯托羅姆怎樣的叱責和懲罰呢?站在傑斯特身旁的勞倫斯心裡怕得要死。
然而,斯托羅姆卻說出了令人意想不到的話。
「哎呀,那樣不是很好嗎?畢竟那樣感覺比較有趣。」
「咦?」
完全沒想到會被原諒,聽到斯托羅姆的話,勞倫斯忍不住叫了一聲。
看到他的反應,斯托羅姆嘻嘻笑了起來。
「怎麼?難道你以為會受到斥責嗎?」
「咦,不!那個……是的。」
聽到勞倫斯這句話,斯托羅姆愉快地回答道:
「呵呵,這究竟有什麼好責備的呢?我對人類的動向根本不感興趣。雖然傑斯特跟我報告他做了許多事,但其中沒有任何一件事是出自我的指示喔。」
說起來確實是這麼回事。
至今為止,一直都是傑斯特向勞倫斯下達指令。
而且不是傳達來自斯托羅姆的命令,全都是傑斯特所思考並下達的指令。
「聽取傑斯特的活動報告也是我的一項樂趣。你叫勞倫斯是吧?也要請你輔佐傑斯特的行動喔。」
「遵、遵命!非常感謝大人!屬下會努力的!」
有別於欠缺人類情感的斯托羅姆,勞倫斯和傑斯特心中仍然殘留著感情。
勞倫斯被斯托羅姆說出的話給感動,心裡發誓要盡全力來輔佐傑斯特,以火熱的視線凝視著自己的頂頭上司傑斯特。
感受著身旁的勞倫斯投來火熱的視線,傑斯特感覺不太舒服,但他還是暫且無視勞倫斯的目光,繼續向斯托羅姆說話。
「人類組成了世界聯盟,這也就表示……」
「是啊,看來對方終於打算展開行動了呢。」
「果然……」
就連艾爾斯和伊蘇這兩個所謂的大國也跟亞爾斯海特聯手合作。
如此一來,只能想到一種可能。
「那些傢伙是打算對這個帝國領……不,對這箇舊帝國領發動進攻吧。」
聽到斯托羅姆這番話,勞倫斯倒吸一口涼氣。
人類要攻過來了。
其目標想當然是這座舊帝國帝都。
而且在那些人當中,還有……
「斯托羅姆大人和傑斯特隊長為何如此鎮靜呢!」
勞倫斯的聲音忍不住因激動而變調。
「在那些攻過來的人類當中,還有那傢伙……西恩•沃夫特在啊!」
除了斯托羅姆以外,在跟隨斯托羅姆的魔人當中,勞倫斯是唯一親眼見識過西恩力量的人。
因此,勞倫斯十分了解西恩的可怕。
正如斯托羅姆本人所言,就連他自己都很有可能敗在那股力量之下。
明明是這樣,兩人為何有辦法如此鎮靜呢?
勞倫斯對此納悶不已。
「嗯……確實,那些傢伙的目標應該是這裡。」
「既然那樣,就將對方的矛頭轉移到其他地方吧。」
「其、其他地方?」
斯托羅姆和傑斯特似乎有所共識,但勞倫斯卻不明白是什麼意思。
「勞倫斯。」
「是、是的!」
勞倫斯一頭霧水,傑斯特喊了他一聲。
「你之前潛伏的魔人眾據點在什麼地方?」
「咦?啊!」
話說到這裡,勞倫斯終於恍然大悟。
這兩人直到最後都打算將那些反叛魔人當成犧牲品。
如此一來,只要能將人類的注意力轉移到那裡去,人類也許就不會攻到這裡來了。
「是、是的!我想那些傢伙大概還躲藏在之前那座城鎮。畢竟那是一群沒辦法自己動腦子思考的人啊。」
話說完,勞倫斯將反叛魔人眾的躲藏地點告訴傑斯特。
「很好。那麼,我們就把人類引誘到那裡去吧。」
「啊,傑斯特。如果要那樣做的話,我借你一樣好東西吧。」
「好東西?」
傑斯特想著要儘快將人類引誘到反叛魔人眾的躲藏地點,這時,斯托羅姆這樣向他提議。
「呵呵,畢竟這裡可是有這麼多優良的實驗體啊。」
斯托羅姆一邊這麼說,一邊透過舊帝城的窗口,眺望著聚集在舊帝都的大量魔物群。
「哎呀,真不愧是斯托羅姆大人!」
在告別了斯托羅姆後,傑斯特和勞倫斯結伴走在舊帝城之中。
聽完斯托羅姆剛才的話,勞倫斯藏不住興奮。
「不要興奮過頭了。那點程度對斯托羅姆大人來說,想必是小事一樁。」
「就是因為那樣才厲害啊。」
勞倫斯興奮地說著,除了眼睛是紅色以外,他看起來跟普通人沒有太大的差別。
看著歡騰的勞倫斯而嘆氣的傑斯特也一樣。
欠缺身為人類的情感,對凡事都不感興趣的斯托羅姆是名符其實的魔人。
然而,那些被斯托羅姆親手變成魔人的人們,過去身為人類時的感情依然濃烈地殘留在他們身上。
有人會像現在的勞倫斯一樣興奮雀躍,也有人會像傑斯特一樣傻眼嘆氣。
那些反叛魔人也是因為沉溺於那股力量,因為有慾望才會反抗斯托羅姆。
經常陪伴在斯托羅姆身邊的傑斯特更是強烈意識到那種傾向。
主動化身魔人的人,以及被動的人。
兩者之間確實存在著某種無法跨越的障礙。
傑斯特想起了某個最近沒有公開露面的魔人。
「勞倫斯。」
「嗯?」
「我要去個地方。就在這裡解散吧。」
話說完,傑斯特朝舊帝城內部走去。
「啊,好的。我明白了。」
目送傑斯特離開後,勞倫斯納悶地歪起頭來。
「那是往城內的方向吧。啊,難不成傑斯特隊長……」
勞倫斯似乎明白了什麼。
「是去找……女人嗎?」
他做出這樣的猜想。
雖然在成為魔人後,各種慾望就變淡了許多,但依然殘留著少許的睡欲、食慾和性慾。
而在魔人當中也存在女性魔人。
勞倫斯推測傑斯特可能在那些人裡頭養了情婦。
「嘖,好狡猾喔。我要不要也找個對象呢?」
他一邊這樣自言自語,一邊走向市街區。
「唉,不過就算找到了對象……」
接下來的這句低語,語氣中還隱含著幾分自嘲的味道。
「還不曉得我們能不能生小孩呢。」
勞倫斯的推測猜對了一半。
傑斯特前往的地方,正是從最早開始就在斯托羅姆身邊扶持他的女性──米莉亞的所在處。
因為某項實驗的緣故,她最近很少隨侍在斯托羅姆左右,傑斯特也很久沒見到她了。
會說猜對一半,是因為米莉亞並非傑斯特的戀人或情婦。
她也同樣保有過去身為人類時的感情,而她的心是向著斯托羅姆的。
傑斯特當然也知道這件事。
他會前去拜訪米莉亞,是為了確認她正在進行的實驗過程。
傑斯特來到了米莉亞的房間門口,伸手敲了敲門。
「哪位?」
「是我。傑斯特。」
「啊,傑斯特。好久不見了。」
米莉亞這麼說著,從裡面打開了門,將傑斯特引進房間。
「在那之後怎麼樣了?那個……實驗的過程如何?」
傑斯特感到有些難以啟齒,但米莉亞卻平淡地回答:
「過程很順利。只是唯獨這件事需要等到結果出來,才能曉