「嗯……」
在警備隊駐所與保有理性的魔人奧利弗•斯托羅姆對決結束的幾天之後，我在自家庭院里苦思冥想。
在我前方的地上開了好幾個拳頭大的洞，大小正好適合拿來種花。
始作俑者就是我本人。
我望著那些洞，實在百思不得其解。
「你在呻吟什麼啊？難道是便秘嗎？」
「我排便非常順暢！」
今天是周末，學院放假。
奧古王子帶著托爾和尤利烏斯這兩名護衛來到我家。
「所以呢？你究竟在幹嘛？你想在庭院里挖洞播種嗎？」
「不是啦……可以幫我看一下嗎？」
我這麼說，便發動了某個魔法。
下一刻，天空降下一道光芒，在地上轟出一個洞來。
「哇啊！什麼情況！」
「西恩先生，請別驚嚇在下。」
「剛才那是什麼？總覺得在哪裡見過這一幕。」
「你前幾天才見識過這招啊。就在警備隊駐所。」
「啊！就是你最後對斯托羅姆施放的那個魔法，對吧？」
「沒錯。」
「嗯？可是我記得那時……」
「這就是我想不通的地方。」
我和當時一樣凝聚陽光形成熱能光線，在大幅縮減威力之後，朝庭院發射。
其結果就是花壇和花圃被轟出好幾個適合播種的洞。
「我記得當時最後產生了爆炸吧？大家認為斯托羅姆就這樣被炸死了。」
那正是我煩惱的原因。
正常來說，假設發射熱能光線的話，應該只會像眼前的景象一般，在地上轟出洞來才對。
然而，當時卻引發了大爆炸。或許熱能光線其實也會引發爆炸，只是我不知道罷了，不過就我在庭院里驗證的結果來看，熱能光線並不會引發爆炸。
果然只能轟出洞來。
「難道……你是那個意思嗎？」
「不……還不能就此下定論，只是有必要保持警戒。」
「嗯……我明白了。」
如果一切只是杞人憂天就好了。
不如說，我希望是那樣。
「西恩，差不多可以出發了吧？」
「啊，已經這個時間了嗎？」
今天大家約好要去賓恩工坊，前陣子因為要接受偵訊並幫忙做筆錄，所以一直去不成。
奧古等人就是為此而來。
接下來，我們要先去西希莉家集合，再徒步前往賓恩工坊。
預定在上午把事情辦完，下午到石窯亭享用午餐。
「那我出門了。不用幫我準備午餐。」
「路上小心，西恩少爺。」
在眾僕人的目送下，我帶著奧古他們通過傳送門。當我們抵達西希莉家的房間時，托爾開口說道：
「話說回來，西恩先生家的傭人里聚集了不少優秀人才呢。」
「那些人是公開招募來的，聽說因為報名人數爆滿，還舉辦了選拔會。那些傭人是脫穎而出的勝利者……」
「……原來如此，就是傭人夢幻隊嗎？」
「夢幻隊……」
「怎麼了嗎？」
「你們在做什麼啊？趕快出來啦。」
可能是聽見了我們的聲音，在我從房內反過來敲門之前，西希莉和瑪麗亞便走進了房間。
「沒有啦，我們在討論西恩先生家的傭人很厲害……」
「啊，確實是那樣沒錯呢。總是神不知鬼不覺出現在身旁，不著痕迹地提供服務。」
「聽說是從傭人選拔戰勝出的傭人夢幻隊。」
「所以就叫夢幻隊……」
貴族們對我家的傭人讚不絕口。看來別把那種服務視為常態比較好。雖然我最近開始習慣了。
「那是當然的。瑪莉卡女僕長以前是王宮宮女，我小時候也受過她的照顧。史提夫總管是哈格商會的人，人稱湯姆•哈格的左右手。總是在門口站崗的亞歷克斯是多米尼克軍務局長的大弟子。當我看到那些連我都認識的人齊聚在西恩家時，真是嚇了一跳呢。」
咦？是這樣嗎？一直到聽完奧古的說明，我才曉得那些人那麼厲害。我再次體會到爺爺和奶奶的名望之高。
「另外，我記得科勒主廚以前也是一間知名餐廳的主廚。」
「科勒先生做的菜很好吃呢。」
既然連奧古都認識科勒先生，就代表那應該是相當高格調的餐廳吧？家裡真是卧虎藏龍呢。
「你每天都吃那種好菜，不會有問題吧？今天要去奧麗維亞家開的店，那裡也是相當知名的餐廳呢。你可別亂講話喔。」
「我才不會！」
瑪麗亞說了很沒禮貌的話。
我很在意大家究竟是怎麼看我的！
「聽說你們今天要去賓恩工坊和石窯亭？」
「哎呀，真好呢。」
說話的是西希莉的父母──賽希爾先生和艾琳夫人。兩人今天的服裝略顯休閑，大概是假日打扮。賽希爾先生依舊是那麼帥氣呢。艾琳夫人看起來也非常年輕，很難想像除了西希莉之外，她還生了兩名姊姊和一名哥哥。
「石窯亭的每道菜都很好吃，不過若是中午前去用餐，我推薦你們點三明治喔。稍微烤過的土司香氣四溢，裡頭夾著濃稠起司……是一道絕品佳肴呢。」
「西希莉，如果你要去賓恩工坊，可以請對方過來家裡一趟嗎？我有不少貨要訂購。另外石窯亭的午餐，我推薦義大利面。」
「三明治。」
「義大利面。」
啊……夫妻倆展開激烈交鋒了！西希莉快想想辦法啊！
「那麼，大家出發吧。」
竟然不聞不問！
「西希莉，那個放著不管行嗎？」
「沒關係。反正他們很快就會和好，不知何時又會開始散發甜蜜的氛圍。」
是這樣嗎？好羨慕喔，都已經有四個小孩了，還是那麼恩愛嗎？
「那麼，我們出發吧。」
就這樣，我們離開西希莉家，啟程前往賓恩工坊。
半路上，奧古這麼對我說：
「西恩，等一下到了工坊，你不用考慮預算的問題，儘管訂購你想要的東西吧。」
「我沒有那麼多零用錢啦。」
「不用擔心，資金由王室提供。」
王室要承擔我的武器研發費？這是怎麼回事？
「聽完西恩你先前那番話……我想做好預防措施。西恩，現階段能與斯托羅姆對等對戰的人，就只有你而已。在最壞的情況下……還必須仰賴你才行。就讓王室幫你充實裝備吧。」
最壞的情況啊……
「我明白了。那就恭敬不如從命了。」
「嗯，這就對了。」
奧古提到的最壞情況，應該是指斯托羅姆尚未伏誅，存活了下來吧。
我認為他肯定還活在世上。而且斯托羅姆曾經說過他把卡特當成實驗品，使其魔人化……這才是我設想的最壞情況。也就是說……
不單是我的武器，有必要強化王國的整體戰力呢。
首先就從提升研究會眾人的實力開始做起吧。
「西恩……你是不是在打什麼壞主意？」
「剛才瞬間有股寒意……」
「西恩，你剛才露出有點邪惡的表情喔。」
「這……」
「在下有不祥的預感是也。」
當我計畫著要讓大家升級的同時，大家似乎有所察覺，紛紛表現出警戒的態度。
為什麼？我又沒發出聲音！
「我、我沒什麼奇怪的企圖喔！」
「……意思就是你有什麼企圖……」
怎麼穿幫了？
「討、討厭啦，我什麼企圖都沒有喔！」
「眼神……」
「在亂飄是也。」
我明明沒打什麼壞主意，卻開始覺得自己在想壞事。也為了轉移話題，必須趕快前往工坊才行。
「好、好了啦！我們快點走吧！再聊下去就要遲到了。」
糊弄過去了嗎？
「……待會兒再追問你吧。」
沒用啊！
一路上聊著聊著，最後總算抵達了賓恩工坊。之前就說要來這裡，結果