「跟學院方面的交涉事宜，不好意思……似乎還得花點時間。」
下午四點。大多數來賓都回去了，煉獄祭也接近尾聲——京輔和綾花在校內廣播的召喚下來到『接待室』，芙蓉則對他們如是說道。
檻伽似乎依然故我地窩在理事長室里，人並沒有到場。連續談了三個小時以上想必很累，人靠到沙發上的直樹大大地嘆了口氣。
「雙方都不願意退讓……我原本以為，讓一、兩個學生退學應該不是什麼難事。」 「感覺上並不是學院，而是在背後撐腰的『組織』不願意讓步……一下是面子問題一下是聲譽問題，總之他們不打算輕易放人就對了。」
早苗也在旁邊發出嘆息，一臉困擾地搔搔頰肉。
如今久琉宮老師們正齊聚一堂，進行臨時性的教職員會議。零子也出席了，接待室里就只有京輔家族和芙蓉共五人。
外頭的學生們正忙著替祭典善後，陣陣喧囂聲隱約可聞。
煉獄祭時，為了不給賓客添麻煩、一直被綁起來關禁閉的雞冠頭重獲自由， 在那大聲吆喝『咿哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！去哪了!?你跑去哪了，久琉宮美眉-!?』同時有東西遭破壞的聲音傳出，還有學生髮出慘叫，但京輔他們五人都毫無反應。
芙蓉開口道「……總之」，轉眼朝站在沙發旁的京輔兄妹倆看過去。
「沒什麼好擔心的。雖然事情辦起來有點棘手，但也不是完全行不通。快的話， 明天應該就會有些結論了。」
「我是很想直接幫他們做總結啦。完全不想在這種地方久待，搞不好會被人暗算 也說不定。真想快點談一談了事，有夠煩的……」
「嗯？也就是說，老爸跟老媽要在這過夜嗎？」
「是啊。我們打算住進訪客用的宿舍里。」
「媽媽我不想露宿野外嘛。再說，托芙蓉的福，我們還享有VIP待遇唷，被當成貴賓呢！要入住高級客房！」
「這、這裡有所謂的高級客房嗎……」
京輔還以為他們要住跟學生宿舍一樣的監獄屋呢，從字面上聽來應該是很舒適 的地方。這時綾花「咦——!?」了 一聲。
「好奸詐，這算什麼！就你們兩個住太奸詐了！綾花和哥哥每天都被關在跟監獄沒兩樣的房間，晚上要被硬邦邦的棉被、薄毛毯、臭水、骯髒的廁所凌虐，你們那樣好奸詐！ Boo——Boo——」
綾花鼓起雙頰發飆。
聽到這一席話，早苗不以為意地說：
「唉呀放心吧，他們也准綾花睡我們的房間喔。」
「—咦？」
綾花的怒眸頓時一愣。
「這、這個……是真的嗎？」
「嗯。不只是綾花，京輔也可以睡這，我們事先拜託校方，來訪期間都安排同一間房給我們住。」
「沒錯。這樣有什麼萬一也方便保護你們……重點是，我不能接受自家寶貝女兒繼續睡那種跟監獄沒兩樣的爛地方！」
「……是說兒子睡就沒關係嗎，臭老爸？」
「啊？少啰嗦。你給我去蹲牢房反省反省啦，臭小鬼。」
「你說什麼，混帳！」
「想打架喔，來啊！」
「到此為止?乖喔乖喔。你們兩個都冷靜點。」
眼看這對父子就要打起來了，早苗立刻出手制止。京輔跟直樹被人拉開後仍持續互瞪，芙蓉見狀苦笑著說「哎呀真是的」。
「您還真是不坦率呢，直樹先生。京輔先生也是……呵呵。這倒讓我想起雅人大人。他實在很悶騷，要讓他說出真心話是件難事呢。」
「……不。那絕對不是真心話。只是被你『逼供』才……」
出於對已故友人的同情，直樹不給面子地吐槽道。
這插曲似乎削弱剛才那股氣勢，他抬手搔搔後腦勺——
「……總之就是這樣。你們兩個，今天直接過去跟我們住吧？這樣既能吃到像樣的東西，還能好好消除一下疲勞。」
「不要。」
「好！那我們就快點過去——咦，不要？」
直樹發出錯愕的怪叫。綾花一 口回絕直樹的提案，再次重申「嗯，我不要！」 接著天不怕地不怕地應聲。
「那是因為，綾花跟哥哥等一下還要去參加煉獄祭的『後殺祭』跟慶功宴！」
「……蛤啊？那種東西有什麼好參加的，不去又沒差。反正你都要退學了——」
「人家不要啦——」
綾花大叫，一舉藏到京輔背後去。只露出半張臉——
「綾花想參加嘛！想跟大家一起玩個痛快！才不要跟你們過去！綾花要玩到深夜，跟大家一起回骯髒的宿舍里，去骯髒的浴室洗澡，躺在骯髒的床鋪上睡覺！一直到退學前都要這樣。」
「什——」
直樹為之語塞。緊接著-
「你在說什麼鳥話，混帳——」
——直樹暴走了。他朝「呀啊1?」一聲、向後縮去的綾花怒瞪，太陽穴浮現青筋，在那大肆咆哮起來。
「你應該知道這裡是什麼地方吧？你知道吧，喂！我已經聽說你幹了什麼好事，
最後才能進來這啊？聽是聽了，但我明白你也有苦處，一直很煩惱，備受折磨……都是因為被逼到絕境，才會做出那種蠢事來。我是這麼想的』才會跟早苗商量，決 定在事情告一段落前不罵你！結果呢，看看你都說些什麼鳥話？那態度是怎樣？說 啊！」
直樹從沙發上站起，朝躲著不動的綾花逼近。
「聽起來，你似乎很中意這裡嘛？還跟那群殺人犯相處融洽！ 一副不想退學的樣子？」
「…………不、想「你在說什麼鳥話，混帳——」
——直樹暴走了。他朝「呀啊1?」一聲、向後縮去的綾花怒瞪，太陽穴浮現青
筋，在那大肆咆哮起來。
「你應該知道這裡是什麼地方吧？你知道吧，喂！我已經聽說你幹了什麼好事，
最後才能進來這啊？聽是聽了，但我明白你也有苦處，一直很煩惱，備受折磨「你在說什麼鳥話，混帳——」
——直樹暴走了。他朝「呀啊1?」一聲、向後縮去的綾花怒瞪，太陽穴浮現青筋，在那大肆咆哮起來。
「你應該知道這裡是什麼地方吧？你知道吧，喂！我已經聽說你幹了什麼好事，最後才能進來這啊？聽是聽了，但我明白你也有苦處，一直很煩惱，備受折磨……都是因為被逼到絕境，才會做出那種蠢事來。我是這麼想的』才會跟早苗商量，決定在事情告一段落前不罵你！結果呢，看看你都說些什麼鳥話？那態度是怎樣？說啊！」
直樹從沙發上站起，朝躲著不動的綾花逼近。
「聽起來，你似乎很中意這裡嘛？還跟那群殺人犯相處融洽！ 一副不想退學的樣 子？」
「…………不、想……」
綾花抓住京輔制服的手掐得更緊了，嘴裡小聲嘟噥著。她回瞪口裡應道「—— 什麼？」外加眉頭皺起的直樹，接著尖聲叫嚷。
「綾花不想退學！」
「「…………!?」」
直樹臉上的憤怒神色消失，取而代之的是錯愕。京輔的表情想必跟直樹一樣吧。他下意識地看向綾花——
「……綾花、就是……不想……退學、嘛！」
她哭了。淚水從大眼中撲簌簌地滑落，一雙眼還是瞪著直樹不放，嘴唇用力咬 到都快發紫了。
「「——」」
綾花抬頭看向一臉陰鬱、低頭俯瞰自己的直樹。緊張的時刻一分一秒流逝。
過了一會兒。
「……喂。你怎麼看，京輔？」
「咦？」
「是要退學還是不想。你選哪個？」
「…………我——」
被父親這麼一問，京輔頓了一會兒。接著他回看直樹的銳眸說道：
「我選擇退學。」
「哥、哥哥-」
「說老實話。」
綾花正想說些什麼。
京輔打斷她，繼續把話說完。
「我內心也在吶喊著『不想退學』喔？這裡確實是個糟糕的地方，多數人都不是什麼好東西，但裡頭還是有好人存在。有些人很風趣。有些則是不討人厭。還有值得尊敬的傢伙……所以坦白講，比想像中開心。之後還要在這過兩年半生活、在這揮灑青春，想想似乎也不賴。」
不過——
「……這裡不是我們該