我們走在熟悉的住宅區巷弄間，好不容易才抵達自家大門前。
我一路上閃躲著佐崎的追問一一敷衍了過去。一想到踏進家裡，正式的追問就即將開始，心情便頓時沉重起來。能跟佐崎重逢明明是件開心的事……
我推開大門，說了聲「我回來了」，於是從樓梯傳來輕快下樓的可愛腳步聲。
「哥哥、姐姐，你們回來啦！還有理惠也是！」
已經換上便服的夏海來玄關迎接我們，看見可愛的妹妹，我頓時忘記了所有煩惱。
「她是誰啊？」
在佐崎直接過頭的詢問下，療愈的時光一下就結束了。
「我妹妹。」
我也一樣直截了當地回答，於是佐崎歪了歪頭，就像剛才春姐跟她自我介紹時一樣。
「嗯!?姐姐是誰呀？啊，我叫做都築夏海喲。」
「嗯，我叫佐崎惠奈，是你哥哥以前的朋友。請多指教。」
天不怕、地不怕的夏海真是可靠。不過換個角度來說，她這個性也算是一顆未爆彈。總之希望她能好好察言觀色。
「夏海，你今天這麼早就回來啦。衛生股長那邊的活動呢？」
「是哥哥你們太慢了啦，都已經五點了耶。」
夏海攤開套著短袖上衣的手，五根手指張得大開。
對了，這應該是因為買東西前先繞去公園的關係吧，這樣當然會比較晚回來。雖然進入九月後，太陽下山的時間提早了一些，不過現在天色還很亮，我們才會忘記其實已經很晚了。
「她念的是我們畢業的谷津坂小學嗎？好懷念喔。」
佐崎半彎著腰，直盯著夏海的臉蛋，很懷念似地如此說道。
「啊，那個……」
「人家才不是小學生呢！」
難得看見夏海有點生氣地如此反駁，我有種非常不好的預感。
「啊，抱歉，你已經念國中了嗎？」
「人家高中一年級了！只比哥哥小一年級而已。」
不祥的預感成真了……她果然說出來了。呃，不過這的確是事實啦……
「高中……生？」
佐崎目不轉睛地望著夏海，宛如看著什麼無法置信的東西。也對，不知情的人看見夏海，會有這種反應應該很正常吧。
「你看！這個就是證據！」
夏海說著，然後從胸前的口袋拿出學生手冊。我要求夏海把叮以證明年齡的東西帶在身上，畢竟如果不這麼做，有時候可是會碰上一些麻煩。反過來說，其實她平常要買兒童票大概也沒有問題，不過這樣是犯法的，所以我們並沒有這麼做。
佐崎直盯著眼前的學生手冊。這手冊是基於設定而產生的，所以並不是偽造的。看見學校發的證明，佐崎似乎也不得不相信了。
「高中生……原來你是高中生啊。對不起，因為你實在太……」
「沒關係，我不在意，反正我習慣了。」
佐崎應該是想說「你實在太嬌小」了吧，不過當著夏海的面，她似乎也不太好意思說出真心話，而夏海也差不多習慣被人誤會了。嗯，畢竟每次出門都會被人懷疑，而且被懷疑的主要是我。
「來，不要客氣，請進。」
在春姐的催促下，佐崎點點頭，小心翼翼地脫下鞋，正準備踏上走廊。
「那就打擾了。可以先讓我上個香嗎？」
佐崎就和小時候一樣有禮貌，而且很守規矩。
起居室隔壁有間和室，佛龕就在裡頭。佐崎跪坐在佛龕前，用蠟燭點燃香，插進香爐後熟練地搖了搖鈴鐺。清脆的鈴聲響徹寂靜的房間，接著她雙手合十，一時之間動也不動，像是在默念什麼似地沉默不語。
看完她上香後，我往廚房定去，發覺春姐正細心地將買來的東西放進冰箱。而在這段期間，我從廚房的柜子里拿出五個給客人用的杯子，稍微清洗一下，然後從敞開的冰箱拿出麥茶倒進杯子，接著從冰箱取出適量冰塊扔進去。雖然春姐對我露出「這是我的工作耶」的眼神，不過這種小事就讓我幫忙嘛。
我將杯子放在托盤上，慢慢往起居室走去，然後將冰得凝結水滴的杯子一一放在沒有蓋上被子的暖桌上。擺好杯子後，我望向和室，這時佐崎已經拾起頭，正好要起身回到起居室。已經把東西都放進冰箱的春姐也回到這裡。
五人分別入座，佐崎坐在我的對面。
「謝謝你的麥茶，我好渴喔。真機伶，你從小就是這樣呢。」
「端茶給客人很正常吧……而且你每次來我家，都一定會大呼小叫要我端麥茶出來啊。」
佐崎似乎想起小時候的事情，喝了口麥茶滋潤喉嚨。
「有嗎？我忘了耶。不過麥茶的味道我還記得，好懷念喔……」
她喝了口麥茶，然後歪著頭如此說道。因為我家的麥茶都是用同一個牌子的茶包嘛，這麥茶的味道應該沒什麼特別才對。
「希望伯父伯母都過得很好。」
「他們都已經過世了，應該沒有什麼過得好不好的問題吧。」
佐崎懷念地閉著眼睛，懷想著我天上的父母。看見她這副模樣，我不由得有些難為情，也只能這樣回答她了。
「討厭……我是在比喻嘛。」
不出所料，佐崎受不了似地嘆了口氣。
不過，這種懷念的對話很快就結束了，她馬上半瞇著眼催促我進入正題。
「那麼，春海姐和夏海跟你是什麼關係？」
「真的非說不可嗎？」
這種進展真的很難應付，而且想躲也躲不過。
我總不能說實話，所以雖然良心不安，我也只能說謊騙她了。我已經在回家路上想好了借口，因此現在準備得十分充分。
「嗯，這個嘛，春姐和夏海啊，其實……是我老爸的私生子。」
「啊？」
佐崎立即露出訝異的神情。這也難怪，因為真要說起來，這也未免太扯了。
不過聽見我這麼說，卻連春姐也嚇了一跳。這樣會被拆穿啦，拜託你嘛幫幫忙。幸好佐崎似乎沒有發現，我頓時鬆了口氣。至於夏海好像不太清楚狀況，不過看起來很開心的樣子。理惠大概是早看出苗頭不對，聽見我這麼說也毫無反應……希望她不足因為驚嚇過度而無法動彈。如果能事先商量一下就好了，可惜我們根本沒有機會……
「私生子……伯父伯母不是感情很好嗎？」
天上的老爸啊，請接受我誠摯的道歉，我知道你心裡只有老媽一個，而且是個人人稱羨的愛老婆好男人。雖然那時我年紀還小，但我記得你們感情很好；不過，這一切都是為了保護我現在的家人，請你原諒我。至於我現在的家人，就是今年去掃墓時向你介紹的那些女孩。下次掃墓的時候，我會帶些美味的供品過去，所以拜託你原諒我吧。
「在我要轉學之前，嗯，就是我母親過世前他們才告訴我。我當時也嚇了一跳。」
這樣一來，事情（應該）就勉強說得通了。我望了理惠一眼，發覺她被嚇得一副不知所措的模樣，似乎是在警告我有什麼危險……難道剛才那番話里有什麼破綻，連我自己也沒注意到嗎？
「我說都築啊。」
佐崎的臉色和語氣有些訝異，向我問道：
「如果她們是私生子，那為什麼剛好一個比你大、一個比你小？這也未免太奇怪了吧？」
就是因為這樣，所以她們才會是私生子不是嗎？不過照這樣看來，我那老實的老爸居然同時劈腿兩個女人，而且還努力生小孩這種設定，似乎連一點說服力也沒有？
佐崎持續對我投以懷疑的目光。
「呃……」
難道這麼快就被將軍了嗎？都怪我隨便編故事，再這樣下去，老爸就會變成一個花心的無賴中年男子了。轉眼間我便陷入了將軍抽車的險境之中。
乾脆拿《永恆純真》里原本的養子設定來用吧？不，可是我記得在遊戲里，男主角讓人收養是在幼兒園的時候，那時我早就常常和佐崎一起玩了。考慮到這點，春姐、夏海和佐崎她們互不相識根本說不通。
動腦啊，快動動腦啊。不管什麼都好，總之快點想啊，有沒有什麼好辦法……
有了。
不過，該怎麼說呢，她會相信這種說法嗎？算了，事情都到了這步田地，也只能一不做二不休了。
「我老媽有個姐姐……」
抱歉，其實沒有。
「那位阿姨也喜歡我老爸。她說自己只剩三年壽命，於是同情她的老爸就忍不住