只要聽說過雷頓特拉傳說的真相,
自然就會知道世界最初的魔法士就是紋章官。
雷頓特拉透過近神者帝奧斯賜予新者諾耶斯
繪製魔紋的魔紋——諾耶斯以此為開端,
將自己的魔法文化擴展到全世界。
在雷頓特拉陷入沉眠,帝奧斯看似滅亡後,
這個結構也依然沒有改變。
諾耶斯脫離帝奧斯之後,
雖然魔力逐漸衰退,但宛如要彌補這一點似地,
創造出好幾種新的魔法,精益求精。
而現場一定都會有
紋章官的身影。
奧爾薇特力壓四人。
雖然交手前就已有此覺悟,但總之非常強——應該說,深不可測。若是論瞬間火力,卡琳和夏琦菈同時釋放出的最高等級魔法,應該跟奧爾薇特差不多。
但是,奧爾薇特不會感到疲累。在不斷交戰的期間,佩托菈和安潔莉塔自然不用說,連卡琳和夏琦菈也慢慢魔力枯竭,因為精神上的疲勞而氣喘吁吁,然而奧爾薇特卻一副若無其事的模樣。
「——喝!」
夏琦菈釋放出的「旋風」與奧爾薇特的衝撞,卡琳鎖定這兩個魔法力量抵消的瞬間,發射「冰牙」。
「不論是十年,還是一百年,你們新者諾耶斯非但沒有進歩,反而還退化了。」
奧爾薇特用右手的劍輕易地擊碎冰之刃,接著她像是驅趕小蟲子一般地輕輕揮了揮左手,朝卡琳釋放灼熱的火焰暴風反擊。
「——既然如此,要前陣子對我束手無策,吃了敗仗的你們,在此時此地取得輝煌的戰果,根本是強人所難嘍。」
「呀——」
卡琳雖然立刻展開「鐵壁」,但還是承受不住灼熱的衝擊,被震飛出去。
「卡琳……!」
佩托菈如此吶喊,她的聲音十分虛弱。滿是瘀青的佩托蒞,只是不斷喘著氣,無法再次站起來。
卡琳直言不諱地告訴佩托菈,她的實力比自己還弱,就算跟來也只會和上次一樣,一下子就失去戰鬥能力。即使如此,佩托蒞還是跟隨卡琳前來,結果一如所料,還是一下子就被打得落花流水。
動不動就把「想要快點辭掉這種工作」、「不想被卷進危險的任務」這兩句話掛在嘴邊的她,結果還是跟來這裡,並不是因為正義感或愛國情操這類的理由,只是單純對卡琳感到愧疚吧。自己的堂妹要前去執行危險的任務,自己卻一溜煙地逃走,這樣怎麼有臉面對家族,所以她只好心不甘情不願地跟了過來——只是因為這樣的理由,佩托菈便站在戰場與奧爾薇特進行絕望性的戰鬥。
說到底,佩托菈還是無法徹底成為八面玲瓏的薄情人。結果佩托菈就是這種刀子嘴豆腐心的善良人物。
而卡琳則比她陰險多了。如果說陰險太難聽,那麼就說她比較會精打細算吧。卡琳是這麼分析自己的。
「……!」
卡琳拖著但丁的遺物寶劍,她之所以能忍受疼痛站起來,說不是為了祖國有點難聽,但這的確不是主要的理由。卡琳有她自己的考量,才下此危險的賭注。
「穆瑙女史接任你的職位,成為了本院長——」
卡琳擦拭滲出嘴角的鮮血,凝視著奧爾薇特。
「但她畢竟年事已高,沒辦法長期留任現職。」
「你……想說什麼?」
「接任穆瑙女史成為下一任本院長的,將會是我。」
「————」
安潔莉塔和夏琦菈從左右同時向奧爾薇特發射「擊炮」,奧爾薇特輕易地逃往空中後,露出狐疑的表情回望卡琳。
「你……是會說這種話的孩子嗎?」
「是啊。沒有百分百的自信或確切的證據,我不會隨便說出口,因為我絕對不想承認自己的失誤……反過來說,我如果刻意說出我的目標,就代表我有信心實現它。」
「你在神巫引退後要坐上本院長的寶座……在那之前,你有辦法在這場戰爭中活命嗎?」
「為了活下來,能利用的東西我都會利用……你說對吧,佩托菈?」
就在卡琳說完這句話後,癱坐在雪泥上的佩托菈立刻搔了搔頭髮,站起身來。
「討厭啦!這真的是最後一次了!」
佩托菈發出高亢的聲音吶喊後,像喊萬歲時一樣高舉雙手,接著一口氣往下揮。
「——現在做這種事有什麼用。」
佩托菈產生出的力量障壁從奧爾薇特的頭上落下。不過,奧爾薇特面不改色地舉起左手,展開比那還要厚的鐵壁,擋下了攻擊。
卡琳不給予奧爾薇特休息的時間,立刻行動。她與安潔莉塔交換視線後,沖向奧爾薇特的右手邊,一次發射自己最擅常的冰之魔法——幾十、幾百支數量龐大的冰之箭矢。
「我要上了!」
安潔莉塔如此自言自語後,與卡琳反方向,繞到奧爾薇特的左手邊,釋放「颶風」。兩人移動到包夾奧爾薇特的位置,幾乎同時發動攻擊。不過,奧爾薇特一邊擋下佩托菈的攻擊,並且揮舞魔動劍,在空中描繪出半圓形的軌跡,在自己的四周產生直立的冰之刃包圍住自己。
「!」
模仿卡琳擅長的魔法所產生出的巨大冰牙,恰巧化為守護奧爾薇特的防禦牆。無論是銳利的風之刃還是如豪雨般的無數冰柱,碰撞到奧爾薇特製造出的冰牆,都粉碎消散。
「……你要是像這樣對我們誇示你的力量,就太天真了。」
夏琦菈擦拭被雪濡濕的臉頰,吶喊道。
「我立刻就讓你後悔……!」
可能是刻繪在奇奎製造的手環上的魔紋,減輕了夏琦菈的負擔吧,只見她以驚人的速度完成了魔法陣,從正面向奧爾薇特釋放出「震電」。
不過,奧爾薇特比夏琦菈更早一歩。她確認完夏琦菈打算做些什麼後,施展相同的魔法。
「就算你展現出操作魔動劍的能力,諾耶斯也不可能勝過帝奧斯。這場戰役我不會可能會感到一絲後悔——」
「這是——」
夏琦菈和奧爾薇特兩人顯現出的二隻雷電大蛇激烈地糾纏在一起,互咬對方,猛烈地扭動著身軀,發出高熱,將附近的雪化為蒸氣。因為刺眼的光芒和炎熱的熱氣,卡琳不禁護住臉龐,向後退。
【插圖】
「……!」
卡琳因瀰漫的蒙蒙熱霧而眯起雙眼,此時,她看見幾道銀色光芒水平竄過自己的視野。
「……別互相怨恨啊,奧爾薇特!」
夏琦菈大幅度地跳向後方,躲避刺痛肌膚的蒸氣,語氣有些哀傷地如此呢喃後,便晃動左邊的手環,發出金屬聲,產生出一道冰冷的風。
「啊……!」
就連卡琳也知道佩托菈和安潔莉塔倒抽了一口氣。
那道風吹散了蒸氣後,出現的是佇立在原地的奧爾薇特,她手中的劍掉落在地,斷成兩半。
「…………」
奧爾薇特任隨頭髮飄揚,目不轉睛地凝視著自己的胸口。
「我說你啊——」
夏琦菈緊咬嘴唇,靜靜地搖了搖頭後,說道:
「……你太小看人類了。帝奧斯有多強,這我們再清楚不過了。但是你畢竟還是血肉之軀,又不是鐵打的,被砍會流血,心臟停止跳動就會死亡。」
「……也……對。」
奧爾薇特頓了很長的時間才回答,她的嘴角流下細長的血絲。
「不過我……還是認為諾耶斯既愚蠢又脆弱——只是,偶爾會出現……像你這種優秀的諾耶斯罷了——」
「你就是想說自己的想法沒有錯嗎……不過,正因為你是這種帝奧斯?總之就是傲慢的性格,我們才有機可乘就是了。」
夏琦菈盤起胳膊,輕輕地垂下眼。
或許真是如此吧。如果在這裡對付卡琳她們的是路奇烏斯,肯定不會吃上這一擊吧。因為他更謹慎,不傲慢,加上過去接觸不少以薩克狡詐的手段。
「唔……!」
奧爾薇特伸出手,想要拔出插在自己胸口上的金屬棒,然而可能是因為沾滿鮮血的關係吧,手總是滑掉,無法順利抓住。
「……本院長大人。」
此時,一名與現在的場合格格不入的男子,拖著匡啷匡啷的吵雜腳步聲走來。
「那個……事情變成這樣,真的很抱歉。」
穿著樸質庸俗的鎧甲出現的,是表情沉痛的奇奎•亞比奧爾。他的背上