台版 轉自 輕之國度
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幾乎每天送往中央市場的大量食物，是填飽聖都魯奧瑪四十萬人民肚子的來源。現在的中央市場，正式的名稱是特蘭卡中央市場，名稱的由來是源自於一位富商——特蘭卡卿。
他在市場整修成現在的樣貌時，投入私人財產，擴張周邊的運河以及設置噴水池，
另外，聚集小麥、大麥、玉米的豐要倉庫街，
則是以當時的財務大臣博斯羅伊德卿的名字命名為博斯羅伊德穀物市場。
他主張上述三種穀物才是國家的基礎，並且推動立法，訂立專賣制度。
令天沒什麼工作。
因為沒有工作，本來可以悠悠哉哉地睡懶覺，然後在床上吃午餐、喝茶，過著讓妮依和瑪爾都會皺起眉頭般的懶散休假，然而卻無法實現。
所以，瓦蕾莉雅·柯斯塔庫塔今天心情有點差。
「……父親大人，你稍微冷靜一點如何？」
「不，可是啊……」
瓦蕾莉雅的父親波爾哈，在寬廣的客廳里來回踱步，一會兒後，他停下腳步，擦拭額頭上的汗水，嘆了一大口氣。他從剛才起就時不時地望向牆壁上的擺鐘，大概很在意時間吧。
瓦蕾莉雅再次嘆息，將手肘抵在沙發的扶手上，拄著臉頰。
「只不過是多等了一下，我不會生氣啦……」
「咦？啊，不是啦，我不是在擔心這個。」
「真是的……」
瓦蕾莉雅拿起妮依端來的紅茶啜飲後，仰望著天花板。
儘管是休假，瓦蕾莉雅既沒有賴床，也沒有外出，從上午開始就整理好儀容在自家等待，是因為有客人要來訪。父親希望她能見見那位客人，於是瓦蕾莉雅從剛才開始便在客廳等候。
然而，那位關鍵的客人，過了約定的時間卻遲遲末出現。波爾哈之所以坐立不安，想必是這個緣故吧。
瓦蕾莉雅平常跟一位無禮至極的部下共事。或許是因為總是單方面被說得啞口無言，憤恨難平的關係吧，她已經不會因為一點小事而點燃怒火。所以，即使她看在父親的面子上，答應見上一面的客人遲到，她也只是感到有些不耐煩罷了。
瓦蕾莉雅反倒比較看不慣父親一直像那樣在客廳里來回踱步。
「茶要冷掉了喔，父親大人。」
「嗯？喔……喔喔，嗯……」
受到獨生女的催促，波爾哈在瓦蕾莉雅對面的位子坐下。
「…………」
明明坐在正對面，波爾哈卻正眼也不瞧瓦蕾莉雅一眼。大概是因為在各方面都覺得很尷尬吧。
父親希望瓦蕾莉雅會面的客人遲到也是原因之一，但最主要的原因是在於兩人之前曾經發生過許多衝突。母親早逝的事情、瓦蕾莉雅不顧父親的反對，堅持以成為神巫為目標的事情，以及實際就任神巫後，父親希望她辭掉砷巫二職，而瓦蕾莉雅不肯，兩人因此爭吵的事情——經歷過好幾次這類的事情後，這幾年，兩人的親子關係絕對稱不上是融洽。
因此，一旦像這樣彼此面對面的時候，兩人便無法好好地談話，被沉重的氣氛所支配。瓦蕾莉雅雖然對等人一事不感到生氣，但硬要說的話，她並不喜歡陷入這種窘迫的氣氛。
父親可能也有相同的感受吧，只見波爾哈不時瞥向瓦蕾莉雅，故意「咳、咳」的發出咳嗽聲。
瓦蕾莉雅暗自對父親的笨拙感到傻眼，但心想偶爾也主動給他個台階下吧，便打算開口。
然而，就在這個時候——
宅邸的大門開殷，傳來馬車進入的聲音。
「喔！看……看來，客人終於來了呢！」
受不了沉默的波爾哈，從沙發上彈起。瓦蕾莉雅的努力——應該說下定決心打算努力的心意流於枉然，她暗自聳了聳肩嘆了一口氣，自己也站起來迎接客人。
此時，瓦蕾莉雅之所以會察覺到些許的異樣感，或許是靠過去執行好幾次任務，多少鍛鏈出來的洞察力吧。
「……？」
她感覺若說是客人搭乘的馬車，聲音則稍嫌有些急促。或許是試圖在大門前緊急剎車吧，馬兒輕輕地發出嘶鳴聲，隨後甚至傳來大門被用力開啟的聲音。
整體而雪口，似乎有些慌亂。
「——波……波爾哈大～～！」
不久後，奔跑在走廊上前來的，不是瓦蕾莉雅兩人等待的客人，而是他的隨從。
「大……大事不好了！」
一名半老的女子臉色鐵青地衝進客廳，跪在波爾哈的面前哭著訴說：
「——小……小姐她，小姐她不好了！」
「————」
瓦蕾莉雅興波爾哈皺起眉頭，面面相覷。
※
狄米塔爾經常去市場的麵包店買東西。有時候是買自己要吃的麵包，有時候則是幫住宿處的老闆跑腿。總而言之，可說是他經常光顧的店家之一。
不過，狄米塔爾今天來這裡並不是為了買東西。
「總覺得很不好意思啊，拜託你這種事情……」
「不用在意，畢竟婆婆你平常很照顧我啊。」
狄米塔爾搬出一張椅子到店門口，站在上頭揮舞著鐵鎚。狄米塔爾在市場閑晃的時候，偶然看見麵包店的老婆婆正打算修理懸掛在屋檐下的招牌，便主動代勞。
「婆婆，我記得你好像已經六十多歲了吧？」
「是啊，差不多是這個歲數了呢。」
「我怎麼可以讓老人家干這種工作呢。要是不小心摔下來骨折，我明天開始就吃不到這裡的麵包了。」
「這樣啊、這樣啊，真是感謝啊。」
老婆婆不停點著頭，端正地坐在椅子上看店。
不過，這裡的麵包在附近也頗受好評，一大清早開店後，還不到中午就差不多賣光了。說是看店，其實也不過像是晒晒太陽罷了。
「今天生意也很好呢。」
「是啊，真是感謝啊。」
先不論能奢侈地使用燈油和蠟燭的王公貴族，太多數的老百姓，為了節省燃料費，晚上都會儘早上床睡覺。因此，除了特別的日子以外，一天當中最費心準備的，不是晚餐而是午餐。
所以，魯奧瑪的市場最熱鬧的，便是這各個家庭著手準備午餐的上午時段。
因為幾乎沒有東西可賣，鮮少有人佇足在老婆婆的麵包店門口，但人潮的流動簡直像是大河一樣。在一刻也不止息的人山人海當中，有與老闆討價選價的客人的聲音、大喊有扒手的受害者的聲音、大白天開始就喝酒鬧事的男人們的吼叫聲——總之，喧鬧無比。現在也有一群文人踏著碎步跑過狄米塔爾的身後，一邊喊著：「小姐～～！」尋找著某人。
狄米塔爾修理完招牌後，輕輕地跳下椅子，將鐵鎚放在麵包店的櫃檯上。
「——我修好嘍。」
「喔喔，真是感謝啊，多謝你啊。」
老婆婆進去麵包店裡頭，過了幾分鐘後，再次拿著一包小紙袋回來。
「這個啊，是謝禮。拿去吃吧。」
「好，我就心懷感激地收下了。」
袋子裡面裝的是，夾著仔牛肉餅和乳酪的法國麵包三明治。雖然是一份簡單的料理，但因為麵包品質優良，吃起來十分美味。狄米塔爾向老婆婆道謝後，便抓起放在店門口的行囊。
「——？」
理應什麼都沒裝的麻布背包，隆起成一座小山，而且還沉甸甸的。
當狄米塔爾打算靠蠻力拿起背包的瞬間——
「呀！」
傅來輕微的尖叫聲。
「————」
狄米塔爾眯起眼睛，思忖了一會兒後，若無其事地背起背包。
「再見了，婆婆。我會再過來。」
「好。」
狄米塔爾晃動著背包，邁開腳步穿梭在擁擠的人群之中。
不久後，狄米塔爾離開人潮，來到穀物巷弄附近的運河旁。
穀物巷弄，是聚集穀物批發商的一種市場。
打個比方來說吧，即使蘋果或是無花果歉收沒有收成，人民也不會因此挨餓，但要是小麥或大麥歉收的話，人民立刻就會挨餓，國家也會衰弱。換句話說，穀類才是國力的基礎，人民活力的泉源。
因此在亞默德，是由國家來決定小麥、大麥、玉米這三種穀類的價格。而這裡便是販賣