台版 轉自 輕之國度
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對神教徒而言，神巫是特別的存在。唯有經得起嚴厲的修行與痛苦，於嚴酷的競爭中脫穎而出之人，才得以被選為神巫；然而若是本身沒有卓爾不群的才能，根本不被允許參加那場競賽，那條道路既漫長又險峻。
同時，對圍繞在神巫身邊的人們而言，亦是特別的存在。
受到全家人支持、全宗族支持，或是全村人支持，許多人盡心儘力，只為了將一名少女培養成神巫，絕非罕見之事。
夏琦菈·巴貝爾亦是受到此等人們的援助，使其才能開花結果，甚至成為人稱「永世神巫」的少女。
「年輕男子真好呢，嗯！」
少女笑容滿面如此說道。
「——該怎麼說呢，光是待在附近，就覺得整個人都年輕起來了呢！對吧！」
對什麼對啊——狄米塔爾雖然在內心嘀咕，卻沒有將這句話說出口。只是，他的心聲似乎全表現在臉上，將身體大大地探出馬車窗外的少女，嘟著嘴唇，用力拍了拍狄米塔爾的肩膀。
「啊～讓我猜猜，難道你對我的發言有什麼不滿嗎？」
「我什麼話郡沒說。」
「可是，你本來是更可愛的少年吧？像這樣板著一張臭臉，會讓人認為你有什麼不滿，也無可厚非吧？」
「……您這樣很危險，猊下。」
狄米塔爾在內心咂了咂舌，心想這女人還真煩人，同時將少女輕輕推回馬車中，加快馬匹的速度，超越馬車。
「小狄。」
原本應該在一行人最前頭的路奇烏斯，停下馬匹，等候狄米塔爾。
「怎麼了？發生什麼事了嗎？」
「……沒有。只是那位猊下太愛管閑事，煩死人了。」
「她很中意你呢。」
路奇烏斯以周圍團員們聽不見的聲音輕笑。
「哪裡好笑了。」
「反正，受到那個人偏愛不是件壞事。你就當成是任務，暫時忍耐一下吧。」
「也是……」
狄米塔爾轉動脖子，將這浩浩蕩蕩的大隊人馬從頭到尾眺望一遍。
守護聖都魯奧瑪「封印之丘」的亞默德首席神巫——夏琦菈·巴貝爾，睽違數年返回故里。夏琦菈的故鄉塞盧素爾，從魯奧瑪策馬奔騰需花上兩天兩夜的距離，不過這次的旅程並不急迫，因此決定花費五天左右的時間，悠閑地前往。
負責此次旅途護衛之職的，是亞默德的皇太子傑弗倫·以薩克所擔任團長的封印騎士團。不過，實質上指揮騎士團的卻是副團長路奇烏斯。以薩克頂多偶爾窺探馬車，觀察夏琦菈的心情，其餘的時間只是悠閑自在地騎著馬，一路搖搖晃晃眺望著田園的風景罷了。
「總之，好好乾。只要穩健地執行任務，別人應當會改變對你的評價，也能更接近正式團員的位子。」
「……真能這樣就好了。」
狄米塔爾目送拍拍自己肩膀，返回隊伍最前端的路奇烏斯，嘆了一口氣。浮雲稀少的晴空，與地上鮮艷的綠意，令他感到刺眼。
順帶一提，同事們不時瞥向自己的視線，也令他感到厭煩。
「——那邊的青少年！」
夏琦菈·巴貝爾猊下再次將身體探出馬車的車窗外。陪同的侍者們拚命地想將她拉回車內，但她卻完全不予理會。
狄米塔爾雖然感到厭煩，還是回應了夏琦菈的呼喚。
「……我叫狄米塔爾·里希堤那赫，巴貝爾猊下。」
「我剛才已經聽說了啦——只是你想嘛，這裡還有另一位里希堤那赫卿吧？」
「那位是副團長。」
「那麼，我只要叫你沒有頭銜的里希堤那赫卿就好了嗎？」
「……如果您能每次用那個長得要命的稱呼叫我的話，確實不會搞混呢。我是無所謂啦。」
「很好、很好～你這種態度。不會諂媚權力者，真希望其他團員們多多向你看齊呢。對吧！」
夏琦菈將手肘抵在窗框上，露出微笑。她無論怎麼看，都比狄米塔爾年輕，然而這名少女——不對，這名女性已經前前後後當了二十年以上的神巫。
狄米塔爾斜眼瞧了她一眼，正巧對上夏琦菈的視線。
「嗯？怎麼啦？你有話想對我說嗎，沒有頭銜的里希堤那赫卿？」
「……我聽說您跟本院長以前很要好。」
「那是當然的吧。神巫也等於是亞默德的魔法士，要是跟魔法院八竿子打不著關係，那還有戲唱嗎？」
「不是那個意思，我是指私交。」
「當然很要好啊。」
現在擔任亞默德王立魔法院本院長一職的，是路奇烏斯的母親，同時也是狄米塔爾的養母，奧爾薇特·里希堤那赫。奧爾薇特和夏琦菈兩人從小便結識了。夏琦菈之所以會特別關心狄米塔爾，或許是因為他是奧爾薇特的親戚吧。
狄米塔爾凝視著夏琦菈，低喃道：
「……猊下您今年貴庚？」
「你竟然輕易地就問出這種難以啟齒的問題啊。」
「我不覺得難以啟齒啊。只是單純想知道罷了，而且我認為就算問您，您也不會生氣。」
但我也不認為你會老實回答就是了，狄米塔爾在內心補上這句話，用鼻子嚀了一聲。感覺這名少女——不對，是猊下，以捉弄自己、看自己會做出什麼反應為樂。既然如此，狄米塔爾想做一點小小的反擊，稍微紆解一下內心的不滿。
「坊間傳說猊下懂得青春永駐的魔法。所以才會到現在依然那麼年輕，能長久擔任神巫。」
「還真的有聽人這麼說過呢。」
「真的嗎？」
「秘密。」
完全被她戲弄。
狄米塔爾將平常淡漠的臉綳得更臭，沉默不語。
「——話說回來，沒有頭銜的里希堤那赫卿。」
「什麼事？」
「這個稱呼果然很長、很麻煩呢。」
「不是猊下您自己想這麼稱呼的嗎？」
「嗯，是這樣沒錯啦，但我不想繼續這麼叫了。我就叫你小狄吧。剛才有頭銜的里希堤那赫卿好像是這麼叫你的，我想奧爾薇特應該也是這麼叫你的吧？」
「……是沒錯。」
「那我也這麼叫你吧。既簡短叉簡單——對吧，小狄。」
「……什麼事？」
「你跟其他團員們格格不入呢。」
狄米塔爾感覺自己的臉頰反射性的抽動了一下，平復動搖的心情後，以格外低沉的聲音回答：
「……您看得出來嗎？」
「那是當然，因為我從魯奧瑪出發時，就一直看著你呀。觀察可愛的少年是我的興趣之一♪」
夏琦菈拄著臉頰，宛如歌唱般地說道。她的姿態宛若隨處可見的少女，但狄米塔爾開始隱約感受到她骨子裡是個難纏的半老徐娘。
「你是十五歲吧？」
「是的。」
「想把自己的兒子送進封印騎士團的貴族很多吧。畢竟很光榮嘛。」
「說是光榮，但還比不上神巫大人。」
「我想……其他團員應該很嫉妒你吧？雖說是見習生，但很少有人年僅十五便成為騎士團的一員。」
想必是如此吧。聽說路奇烏斯十五歲加入騎士團時，也引起一陣話題。從他僅僅花費四年的時間便當上副團長一事來判斷的話，路奇鳥斯理當遠比狄米塔爾有才幹多了，然而他卻沒有遭人眼紅——雖然似乎也有一部分嫉妒他的團員——大概是多虧了路奇烏斯那溫和的個性，以及無可挑剔的實力吧。
「對他們來說，把你想成是靠副團長和魔法院本院長的關係走後門進來的，他們的內心肯定比較好過吧。」
「我想也是……雖然我沒有問過他們。」
狄米塔爾明白自己在這裡不受歡迎。憑團員們冷漠的親線和氣氛就能察覺。
不過，狄米塔爾並不介意。
「———喔～看到城鎮了！」
彷彿忘記因為自己提出的話題而導致氣氛變差——應該說，這位大人物肯定絲毫不認為是因為自己的關係而造成這種局面——夏琦菈眺望著位於一行人前方的朦朧城鎮身影，拍了拍手。
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封印騎土團的成員固定為八十九人。
成立以來，不增加也不減少成員。即使出現缺額，想入團的人比比