海德洛塔是礦山資源十分缺乏的國家。
位於其領土內的礦山，在促進增強軍備方面，是非常珍貴的存在。
然而在採掘、精鍊這類領域的技術水準，卻遠遠落後於視之為對手的亞默德，便是現在的狀態。
因此，即使好不容易發現出產優質鐵礦石的礦床，也無法有效率地生產品質良好的鐵。
而另一方面，則已經確認在北方一大片的湖沼地帶，蘊藏有豐富的泥炭層，雖然效率還很差，不過一部分已經用來當作精鍊鐵的燃料。
只要進展順利的話，有可能為海德洛塔今後的制鐵業帶來飛躍的進步。
「……沒想到，很順利地談攏了呢。」
路奇烏斯步行於走廊上，一邊喃喃說道。
「因為有迪雅吉列夫猊下在一旁幫腔啊。」
「她應該是打算藉由共同開發，吸取我國先進的採掘技術吧。真是精明的人物。」
「我想也是。」
缺乏礦山資源的海德洛塔，採掘技術也不成熟，根本無法與亞默德相提並論。即使只能獲得採掘量的三成，但只要能在過程中學習到亞默德先進的採掘技術，將來也能有助於提升海德洛塔的國力。
「小狄。」
以薩克搓揉著眼睛，對背後的狄米塔爾說道。
「——你也稍微休息一下吧。就算用魔法快速地治療好傷口，流失的血液也不會馬上補充回來吧？」
「多謝殿下的關心。」
狄米塔爾向以薩克行過一禮後，朝瓦蕾莉雅她們休息的房間走去。
「……？」
狄米塔爾輕輕敲了敲瓦蕾莉雅等人的房門後，打算推開它，卻似乎被某種東西卡住的樣子，只能開啟微微的一條細縫。狄米塔爾施加體重，使勁地往前推，結果聽到「喀咚」的一聲重響，門才終於打了開來。
「唔……噗……？」
狄米塔爾跨過躺在地板上的貝琪娜，進入房間。
「……我還是姑且問一下，這傢伙在這裡幹什麼？」
「好像是打算通宵執勤的樣子。」
「不過坐在那裡三分鐘之後就睡著了～」
並坐在沙發上的卡琳和佩托菈異口同聲地回答。狄米塔爾滾勤睡死的貝琪娜，將她移開後，緊緊地關上房門。
「你們沒睡嗎？」
「我們被吵醒了，被瓦蕾莉雅和貝琪娜。」
「我家猊下的情況如何？」
「換好衣服，倒頭就睡了～」
「她也累壞了吧。」
狄米塔爾搔了搔他暗灰色的頭髮，在沒人坐的椅子上坐下。
瓦蕾莉雅在擺設於房間深處的床鋪上，發出安靜的吸呼聲。明明發出巨大的匡啷聲，卻完全沒有要清醒的跡象。不僅整整一天沒睡，還連續使出了大規模的魔法，想必身心都累積了疲勞吧。
卡琳闔上尚未閱讀完畢的書，托著腮。
「就裡希堤那赫卿所觀察，敵軍的人數大約有多少？」
「我怎麼可能會知道啊。又不是在他們排列整齊的時候清點……再說，抵達那裡的時候，太陽已經下山了。」
「可是，殿下他——」
「反正，如果閣下問他，他應該會隨便回答個數字吧。」
當然，以盧貝爾提悠的規模來思考，很難想像會有三萬名士兵佔領其中。再說，依最新教區的信徒名簿顯示，盧貝爾提悠是約一千戶住戶，人口未滿五千名的城鎮。即使將住民們當成俘虜，囚禁在停泊河裡的軍船，將所有民家當成兵營使用，甚至在城鎮周邊搭帳篷，充其量不過兩萬吧。
「可是，兩萬程度的人數，有辦法攻陷這個德爾布呂克嗎？」
「正常想來，是不可能的吧。這個城鎮的駐防軍隊比哈羅恩還多，約八千名左右，除此之外，和疾風騎士團一起從歐里亞克趕來的兵力，有一千騎左右。再加上，若是集中現階段能動員的戰力，兩三天之內就會超過一萬人了吧。」
沒有援軍，固守城池只會招玫悲慘的結果，但這次的情況，清楚地得知將來會有援軍從各地聚集而來。簡單來說，只要一萬的兵力固守這個德爾布呂克，在短時間內徹底抵禦兩萬的敵兵就好。對擁有堅固城牆的德爾布呂克來說，這不是件難事。
不過，有幾項不安的要素存在。
「……首先第一點，就連我都能預料到的事情，那個烏希馬爾沒道理預料不到。」
「也就是說，敵軍還有什麼殺手鐧，或是大規模的增援嗎？」
「至少，對方有信心攻得下這座城鎮。否則，他們不會提出那麼強勢的條件吧。另外還有一點。」
「是什麼？」
「我們進入對方司令部的時候，在港口看見他們正在搬運什麼貨物。從城牆上截取的石頭，也搬運到某個地方去了。」
在這種緊急狀態，不可能進行正常的商業活動，如此一來，那便是某種軍事活動的一環。將某種物品搬運到小船上，是打算運送到哪裡——雖然有股不詳的預感，但狄米塔爾也不清楚那會帶來什麼影響。只是，隱約覺得內心有些不安。
「佩托菈。」
卡琳將借來的睡袍拿在手上，站起身來。
「——我們去西吉貝爾特閣下那裡吧。」
「咦～？為什麼呀？」
「我有幾件事很在意，而且也想要獲得使用這裡的圖書館的許可。」
「討厭～都來到這種地方了，用不著念書吧～」
「有在意的事情，就非得調查不可……你也知道我的個性吧？」
「是、是，我知道你那麻煩的個性～」
原先趁機脫掉靴子的佩托菈，嘆著氣重新綁好鞋帶，眼睛往上瞟了狄米塔爾一眼。
「——不過，這樣好嗎？這麼一來，這個房間就只剩瓦蕾莉雅和里希堤那赫卿而已羅～」
「貝琪娜也在。」
「那孩子睡著了，根本不算數，就連剛才都被裡希堤那赫卿踢飛了，也沒醒來，還說著『嗯～尿尿～』呢。」
「沒關係的——好了，我們走吧。」
「討厭啦。」
佩托菈半被卡琳拖著離開了房間。
「…………」
狄米塔爾緊緊鎖上門，扣上門閂後，抱著收進劍鞘的賈基爾卡，猛然倒在沙發上。
這十天左右，從科特雷德、歐里亞克、德爾布呂克，然後是盧貝爾提悠，沒有時間好好讓身體休息，幾乎每天持續長距離的移動，即使是狄米塔爾也已經到了極限。
對了，不知道窗戶有沒有關好，雖然頭腦深處隱約閃過這個念頭，不過在企圖起身確認這件事之前，狄米塔爾的意識便被深深的黑暗給吞沒。
※
驀然從睡夢中清醒。
視網膜感受到的亮光，想必是從窗帘的隙縫中射入的曙光吧。只是，自從倒卧在這張床上後，不知道經過了第幾個早晨。就算睡了二十四小時以上也不奇怪，但從還支配著全身的這股沉重的疲勞感看來，或許實際上只睡了幾個小時也說不定。
「…………」
瓦蕾莉雅只抬起頭環顧幽暗的寬敞房間。她心想怎麼有個東西反射朝陽，發出刺眼的光芒，原來是躺在地毯上，發出可愛鼾聲的貝琪娜。
她記得失去意識之前，卡琳和佩托菈應該在這個房裡，然而現在卻不見兩人的身影。反而看見抱著劍躺在沙發的狄米塔爾。
瓦蕾莉雅用手按著自己的頭，轉動脖子發出喀喀聲，輕輕地離開床鋪。她躡手躡腳地穿過沙發前，將手伸向放在桌上的水壺——
「！」
——正想拿起來的時候，被突然伸出的劍鞘抵住自己的喉嚨。
「嘖！」
睡眼惺忪，坐起上半身的狄米塔爾，看見瓦蕾莉雅，輕輕地咂了咂舌後，隨即再次躺回沙發。
「不要隨隨便便躡手躡腳地走路……會害我以為有賊偷跑進來。」
「可……我……我是看你在睡覺，不想吵醒你，才盡量放輕腳步的耶！我是為你著想，為什麼要用那種口氣說話啊！」
「用不著你為我著想。」
狄米塔爾打了一個大呵欠，閉上眼睛。
瓦蕾莉雅拿著水壺和玻璃杯，回到床上後，大口大口地喝水，深深地吸呼了一口氣。
「……你還沒睡飽吧，再休息一下。」
「沒你累啦。」
「要是打起仗來，就真的沒時間休息了……勸你趁現在多睡一點。