在海德洛塔的西北方，曾經有一個名為巴拉甘的國家。
巴拉甘為神聖同盟剛成立時的十二個加盟國之一，然而隨著鄰國海德洛塔的興盛，國力漸趨式微，後因四百年前左右的內亂一事，引發海德洛塔的并吞，遂而亡國。
而悠爾羅格則是巴拉甘的首都巴爾格利亞改名過後的城鎮。
對居住在悠爾羅格以北的人而言，海德洛塔是奪取祖國和神巫的仇敵。
因此，遭到海德洛塔正統政府驅逐，逃到北方的庶系杜耶布爾家，主張反海德洛塔這個共同目標，才得以與當地人民聯手，在短期間內建造出悠爾羅格這個「新興國家」。
或許早在四百年前，海德洛塔便親手種下了悠爾羅格成立的禍根。
提供卡多索山脈水源的盧貝爾川，是一條河道蜿蜒朝北通過亞默德境內，並貫穿海德洛塔流入北海的大河。
海德洛塔曾經計畫進行大規模的河川工程，挖深盧貝爾川的河底，建築石堤鞏固河岸。而企圖使盧貝爾川成為大運河網中心的此項計畫，原本應該由海德洛塔與亞默德兩國共同執行，卻在草案階段流產，則肇始於海德洛塔發生內亂，導致南北分裂一事。
「現在回想起來，那或許反而算是幸運呢。你說是吧，堂弟大人？」
海德洛塔國王雷米·克里斯提昂，手持紅茶杯，慢步走在鋪滿大理石碎片的軍事會議廳里。那看似幾乎沒曬過太陽的白皙肌膚，與微微下垂的溫和眼神，實在不太符合大陸首屈一指的軍事國家元首之形象。說他是待在幽暗的書齋里，不分晝夜沉浸於讀書的年輕隱士，大概還比較貼切吧。
比雷米·克里斯提昂年輕五歲的西吉貝爾特，有些羞愧地皺著眉頭，輕輕地點了點頭。
「確實……那個，也可以這麼想吧。沒錯，也可以這麼想呢。」
「是吧、是吧？我說得沒錯吧？那種小事本王也明白啦。」
雷米·克里斯提昂以不符合其年齡的稚氣舉動，深深地點了點頭，一口氣喝光紅茶，將茶杯放置在茶几上，用腳尖踢了踢地板上的一處。
這個大廳的地板，散落著無數黑、白以及褐色的大理石碎片，以馬賽殼畫的形式，描繪出海德洛塔和其周邊國家的地圖。雷米·克里斯提昂用腳尖指示出來的地點，相當於地圖上的盧貝爾提悠。
「——如果有那麼大一條運河，如今悠爾羅格賊軍的軍船，肯定行進到更南方了。哎呀，幸好、幸好。」
聽他的說法，像是早已預料到此事，才讓運河的開發計畫觸礁。西吉貝爾特是實力不足卻自信過剩，而言米·克里斯提昂與其說是自信過剩，不如說是個性溫吞，說得難聽一點，就是傻裡傻氣。這種缺乏危機意識的性情，對在底下支持他的人而言，可謂是大不幸吧。
海德洛塔的重臣們，在巨大的落地窗前排成一排。狄米塔爾也身在其中筆直地站著，拚命忍住苦笑。
「…………」
站在他身旁的瓦蕾莉雅，似乎欲言又止地仰望著狄米塔爾。
「……幹嘛？」
「……沒事啊。」
「那就閉上嘴。萬一被問到意見答不出來的話，隨便把話丟給我就好。」
與遲來的西吉貝爾特等人會合，進入海德洛塔首都歐里亞克的亞默德一行人，馬上便允許拜謁國王。國王雷米·克里斯提昂似乎是一名不拘小節又平易近人的人物，即使面臨此等國家大事，也沒有要求亞默德一行人立刻回國，反而任由他們愛待多久就待多久。
只是狄米塔爾萬萬沒料到一件事，就是那位國王雷米·克里斯提昂，在奇妙的方向莫名地幹勁十足。
「——我說，堂弟大人。面臨此等國家難題，我們該怎麼做才好？」
「這個嘛……」
西吉貝爾特手持馬鞭交叉在背後，以溫順的表情凝視著腳邊巨大的地圖。這場今天特別允許瓦蕾莉雅等人列席的軍事會議，真要說的話，比較像是幼稚的國王在玩軍事會議遊戲。只要由他主導這場會議，根本無法深入探討對策，況且，也不可能在多位亞默德要員面前，侃侃而談觸及軍事機密的話題。
站在國王身邊的魁梧老人，撫摸著長滿白鬍須的下巴，嚴肅地開口：
「恕我直言……在下認為，迅速派遣全軍前往盧貝爾提悠，正面決戰、擊潰賊軍才是最好的方法。」
忽視西吉貝爾特，表達個人見解的這位老人，是海德洛塔的軍務大臣巴列斯特羅斯。即使年過六十依舊威風凜凜的體格與風貌——與國王恰恰相反——是傳統的海德洛塔軍人。
「……好像我們的軍務大臣喔。」
瓦蕾莉稚低聲呢喃道。
「加利德卿嗎？應該比他更難纏吧。」
「聽說巴列斯特羅斯閣下，是國王陛下的舅公，也可說是國家長老的存在喔。」
卡琳靜靜插嘴兩人的竊竊私語。
「……西吉貝爾特閣下之所以年紀輕輕就擔任副大臣，恐怕是想藉由國王陛下堂弟的輔佐，儘可能抑制那個看似頑固的老軍人失控吧？」
「原來如此啊……」
當然，狄米塔爾完全不認為那個策略有起什麼作用。就剛才巴列斯特羅斯發言的方式看來，他非常鄙視年輕的西吉貝爾特，對他感到很反感。西吉貝爾特的神情陰鬱，或許是因為國王溫吞的個性，以及巴列斯特羅斯的存在，讓他很難做事吧。
群臣們聽見巴列斯特羅斯的話語，發出喧鬧聲，西吉貝爾特甩了一下馬鞭，鎮住那個場面後，緩緩開口：
「巴列斯特羅斯閣下這番話說得十分正確，不得不說十分正確……不過，同時也不得不說這個計策不可能實現。」
「哦？」
「根據剛才傳來的報告顯示，海德洛塔各地正頻繁地發生叛亂分子暴動，以及賊人襲擊的事件……如果不先鎮壓他們，就不可能斷然移動兵力。」
「可不可能都無所謂。我要對陛下說的，只是應該先將兵力集中到盧貝爾提悠，擊潰賊軍這個方針罷了……至於如何具體實現這個手段，就沒必要特地在陛下尊前爭論了。」
「話說得沒錯、話說得沒錯，但是——」
「好了、好了，堂弟大人。」
國王安撫語氣逐漸變得粗暴的西吉貝爾特，吩咐侍從再斟一杯紅茶。
「——雖然兩位大臣的意見都很重要，不過這時也該問問我軍引以為傲的女武神的意見吧。您說對嗎，迪雅吉列夫猊下？」
「是。」
站在西吉貝爾特後方的克蘿蒂德，將軍帽夾在腋下，指向盧貝爾提悠的地點。
「屬下的意見跟西吉貝爾特閣下相同，在現實情況無法動員大量兵力的現在，確實不可能在盧貝爾提悠擊敗敵軍。不過若是等到鎮壓各地的暴動，得以集中兵力的狀態時，賊軍很可能已經從盧貝爾提悠南下到其他地方。而陸下所言十分適切，倘若盧貝爾川的河寬和水深是現在的一倍，賊軍的軍船恐怕已經行駛到歐里亞克的附近。」
「對、對，沒錯。你說是吧，大臣？」
「唔……」
面對天真無邪拍了拍手的國王，巴列斯特羅斯顯露出苦澀的表情。
「因此，屬下認為在墼頓態勢以便集中兵力的這段期間，必須密切監視敵軍的動向，來爭取時間。」
「……猊下有什麼可達成此舉的計策嗎？」
「具體的計策，就沒必要特地在陛下尊前議論了。」
「唔……！」
克蘿蒂德以巴列斯特羅斯先前的措辭，反將對方一軍，在此時停止繼續發表對策。雖然她應該是為了袒護西吉貝爾特才這麼做，不過當下就能隨機應變，真是個冰雪聰明的女人。
狄米塔爾小聲地詢問卡琳：
「你看起來非常精通兵法，你怎麼看？」
「……對不起。我不太清楚這一帶的地勢，所以無法回答。」
卡琳如此說道，迴避立即答覆，不過反過來說，她的言下之意是只要情報齊全，她便能下戰略性的判斷。
怫然不悅的巴列斯特羅斯，使得現場的氣氛愈發沉重的時候，一名侍從前來通知國王某件事。
「——喔喔，這樣啊！宣見、宣見，立刻召人進來。」
「遵命。」
侍從先行退下，不久後，充滿重量感的門扉便緩緩開敔。
「——初次拜會，雷米·克里斯提昂陛下。」
悠然走進大廳、身穿華麗服裝的年輕人，將裝飾有羽毛的帽子抵在胸前，誇張地行了一禮。
「敝人是傑弗倫·以薩克·佛堤亞，以傑弗倫·弗