「神聖同盟」成立時的十二國之一，
現在則是以同盟國中第二強的國力為傲的海德洛塔，
雖然沒有公開宣言，不過他們認為應該把亞默德踢下盟主寶座，是個逐步推動增強軍備的軍事大國。
海德洛塔就地理性而言為面向北海，
海軍戰力可說已是大陸第一。
但是相對的，缺乏鐵礦石和石炭等鍍山資源。劍和鎧甲、頭盔的生產，甚至建造軍船所必要的礦山資源，只靠國內的生產量根本供不應求。
如同每年般地列入龐大的軍事預算，其負擔以稅金的形式加強於國民身上，於是海德洛塔的世事經常不安定。
然而，海德洛塔之所以會如此熱衷於增強軍備，
並非全然都只因為對亞默德的對抗心態。
其實她一直擔心能否好好問候他國的達官貴人，看來是順利地過關了。將手放在戰袍胸前，瓦蕾莉雅鬆了一口氣。
「……先撇開那個閣下不談，迪雅吉列夫猊下似乎非常難應付呢。」
隔壁的卡琳低聲呢喃道。克蘿蒂德確實身段和用字遣詞都非常周到且彬彬有禮，但卻讓人感受到一股對我方看不見的敵意。尤其是，偶然瞥向瓦蕾莉雅和卡琳的眼神之中，明顯參雜著難以說是友好的感情。
「話說回來……為什麼只有她沒穿褲子？」
注視著克蘿蒂德的背影，瓦蕾莉雅歪歪頭。
團長西吉貝爾特以下的疾風騎士團團員們，每一位都穿著相同設計線條的制服搭配軍帽。可能是要顯示團內地位的差異吧，基本上可以說是每個人都穿著相同的制服。
然後，基本上克蘿蒂德身上也穿著那種制服。
不過，只穿戴軍帽和上衣。裂成兩半的燕尾風制服後方的衣擺里，從剛才就隱隱約約可以看到被類似白色內褲般的東西包覆的屁股。靴子是有好好穿上沒錯，但大腿幾乎一覽無遺。
「……你也稍微運用一下想像力吧。」
可能是恰巧聽到瓦蕾莉雅和卡琳的對話吧，狄米塔爾硬是插話進來。
「你要是脫掉戰袍，不也穿著跟那差不到哪兒去的不知羞恥服裝嗎？」
「才沒有不知羞恥呢！那是引以自豪的亞默德神巫的正式服裝耶！再說，我們之所以衣服會穿那麼薄，是為了緊急時刻能夠立刻使用魔法——啊，對喔。」
神巫之所以暴露不少肌膚，是由於刻了非常大量的魔紋在皮膚上。那麼，克蘿蒂德會像那樣露出大腿，也是為了遭遇緊急時刻時能馬上使用魔法的關係吧。
「…………」
卡琳可能一開始就發覺到這件事了吧，只見她並沒有特別驚訝或佩服的樣子。瓦蕾莉雅總覺得很難為情，一邊大大地深呼吸，一邊打算舒展長途乘坐馬車而僵硬的手腳。
「……喂。」
發現狄米塔爾緊～緊凝視著克蘿蒂德的屁股不放，瓦蕾莉雅眯細雙眼說道：
「你未免也看得太過火了吧？」
「看什麼？」
「還問什麼……就是，那個啊。」
「你該不會以為我在看那個女人的屁股吧？」
「難……難道不是嗎？」
「不是屁股。是大腿。」
「你少裝腔作勢了！差不到哪裡去好嗎！」
狄米塔爾對壓低音量大叫的瓦蕾莉雅投以冷漠的一眼。
「……你在最根本的地方有些誤解了。」
「誤……誤解什麼啦！」
「基本上，你的屁股上應該沒有刻上魔紋才對。」
「笨……」
怎麼偏偏在路奇烏斯面前說這種話。瓦蕾莉雅真想對好不容易忍住不狠揍狄米塔爾的自己的理性，給予熱烈的掌聲。
然而，狄米塔爾無視瓦蕾莉雅的憤怒，淡淡地繼續說道：
「所以我要你別誤會……我之所以會猛盯著那傢伙的大腿看，是因為我在期待會不會因為什麼小事導致魔紋浮現。就算盯著屁股看，那裡反正也沒有刻魔紋啊。」
神巫的全身刻有魔紋——這種事，某種程度是事實，不過其實並非真的全身都刻有魔紋。正如狄米塔爾所說，瓦蕾莉雅也沒有在胸部和屁股這種纖細的地方刻上魔紋。想必在海德洛塔也是同樣的狀況吧。
瓦蕾莉雅調整呼吸，微微清了清喉嚨後詢問道：
「……也……也就是說里希堤那赫卿，你想說你是基於身為紋章官的使命感，才在觀察她的嗎？想說你對他國神巫的魔紋有興趣？」
「哎，也不全然是這樣啦……就我個人而言，屁股再稍微大一點比較……」
「小狄。」
路奇烏斯在中途打斷了狄米塔爾會心一笑說的話。看來路奇烏斯似乎還懂得分辨在適種場合下可說與不可說的話題。
「……據我聽到的消息，她是個非常擅長攻擊性魔法的神巫，前往處理國境紛爭或討伐盜賊等任務，曾經立下多次汗馬功勞。與其說是神巫，不如說幾乎是個女軍人呢。」
或許是想改變話題吧，路奇烏斯對瓦蕾莉雅他們談論關於克蘿蒂德的事情。若是擁有如此輝煌的經歷，那麼被稱為「鋼鐵之白薔薇」這種威嚴的別名，也確實令人得以信服。
疾風騎士團紮營的這片草原地帶，在地圖上似乎已納為海德洛塔的領土之內。究竟是何時跨越國境的，坐在馬車內的瓦蕾莉雅渾然不知。
在搭起無數大帳篷的營地周邊，疾風騎士團團員們為了趕在傍晚之前準備夜營，正四處奔走著。而另一方面，才剛抵達的封印騎士團的人員，也開始著手搭帳篷。這樣看來，封印騎士團和疾風騎士團也沒有什麼太大的差別，不過在接連展開你來我往、互相挖苦的殿下和閣下之間，看法恐怕有很大的分岐。
「還要一會兒才到傍晚。請先喝飲料吧。」
在特別大的帳篷前擺放了一張組合式的桌子，上面已經準備好葡萄酒和水果。
而在那張桌子那兒，有個少女一邊哼著歌，一邊依序將葡萄酒倒入錫制有耳的大杯子里。基本上，她明明穿著跟克蘿蒂德相同款式的服裝，看起來卻不像穿著同樣的制服，應該是因為她有一些豐腴的關係吧。可說是個可愛的美少女，踏著小碎步到處活動的背影，總讓人感覺像一隻絨毛熊娃娃。
瓦蕾莉雅瞪大雙眼，悄悄對卡琳耳語：
「……我說，她該不會是——」
「看樣子好像是呢。」
按照眼見的情形，這個騎士團沒有其他女性。也就是說，那名打扮跟克蘿蒂德相同的少女，應該就是這個騎士團所屬的另一名神巫吧。
或許還沒有發現走過來的一行人吧，少女把擺在器皿上的鮮紅色蘋果拿在手上，開始卡滋卡滋地啃咬起來。然後再嗑嗑炒過的杏仁，舔舔蜂蜜漬的溫桲，時不時地逐一偷吃餐桌的美食。
克蘿蒂德嘆了一口大大的氣後，故意清了清喉嚨。
「——啊！」
或許她這才終於發現賓客們的到來吧，少女連忙將軍帽夾在腋下，行了一個嚴謹的軍隊式敬禮。
「辛……辛苦各位了！我……我是瑪蓮娜·普約爾！擔任海德洛塔疾風騎士團的副團長輔佐之一職！」
語句明明很是誇張，偶爾卻會參雜著咀嚼聲，十介可笑。總之，可以清楚明白到的只有她不習慣這種場合的這件事。雖然就瓦蕾莉雅的立場而言也沒有資格說別人，不過她應該還是個非常嫩的菜鳥吧。看到她現在也還在嚼食著食物，總覺得令人感到放心。
「我覺得，我好像可以跟這邊這個孩子處得很好……」
「是因為像是在看著同類嗎？」
「我才不像她那樣粗率慌張。」
小聲地迎擊狄米塔爾的奚落，瓦蕾莉雅在西吉貝爾特指定的椅子上就座。西吉貝爾特與以薩克坐在長桌的兩端面對面，兩位神巫坐在他們的兩側。亞默德的紋章官們則是坐在他們旁邊提供的位子。只有路奇烏斯——彷佛表示那是自己的職務一股——侍立在以薩克的身旁。
「——那麼……」
西吉貝爾特一就座就開口說話。
「今天我們就在這裡一直徹夜到天明，明早，就出發前往我國首都歐里亞克，不過要請以薩克殿下及封印騎士團的各位就此打道回魯奧瑪。之後兩位猊下的護衛，請交給疾風騎士團。」
「我對迪雅吉列夫、普約爾兩位猊下的實力沒有疑慮，無奈統籌騎士團的是你啊。」
以薩克喀滋喀滋咬著杏仁，輕聲笑道：
「——至少，想請你提出讓我們能夠接受的警備體制。再說，