在亞默德王國的聖都魯奧瑪四周,總共有四道城牆層層守護著。
最裡面那道是王城的外牆,
像是魔法院、軍隊的訓練場、工房、兵糧庫等各種重要設施都在這道城牆內。
而在其外側的第二道城牆內部,
則是貴族們所居住的石造宅邸。
這樣的配置是預想萬一聖都遭受攻擊時,
這些石造宅邸將能成為守護王城的要塞。
更外側則是圍繞著舊市區的古老城牆,
雖然在200年前左右這裡是城鎮的最外緣區域,
但隨著城鎮發展及人口增加,在這道城牆周圍又逐漸形成了新的街區,而第四道城牆就是圍繞著這些新街區所建造而成。
這座城市中居住了大約40萬人——
不僅是亞默德國內,整座大陸上也沒有任何其他城市擁有如此大的規模和人口。
瓦蕾莉雅嘴裡念念有詞。
她深鎖著眉頭一直咕噥個不停。
有時皺眉到鼻頭附近都出現細紋但嘴上依然嘟囔個不停。
不過即使臉上是這副表情,看起來卻依然很可愛,應該要歸功於她遺傳自過世母親的美貌吧。瓦蕾莉雅·柯斯塔庫塔的母親,生前曾被譽為王國中最美麗的女性。
遺傳母親美貌的瓦蕾莉雅,從剛才開始就只穿著露出大半美麗肌膚的內衣,不發一語地用困惑的眼神看著那件掛在人形衣架上的華麗戰袍。
「請問……大小姐您……」
也許是耐不住這有些令人害怕的沉默,宅邸中的女僕畏畏縮縮地對瓦蕾莉雅這麼問道:
「……對這件衣服有什麼不滿的地方嗎……?」
「與其說是不滿——」
瓦蕾莉雅放下原本交叉在胸前的雙手,掀起戰袍的下擺。
「這件衣服也太透明了吧?」
在戰袍裡面,是一件白色的薄紗洋裝。布料非常輕薄,因此可以隱約看見洋裝下面的緊身馬甲和熱褲。
「可是這就是神巫的正式服裝……」
「這個我知道,不過就不能再想點辦法……」
原本嘴裡還在嘟囔個不停的瓦蕾莉雅在這時候突然閉口,一把抓住放在人形衣架前面的椅子椅背。
「瓦瓦瓦瓦瓦瓦蕾莉雅!」
一位微胖的男性氣急敗壞地推開雙開的房門沖了進來。
「我、我可不記得有答應過這件事喔!我、我們柯斯塔庫塔家的獨、獨生女竟然……唔幄!」
「給我出去啦!我在換衣服!煩死了!」
這三句話還沒來得及傳到男性耳里,椅子就已經先砸到他身上了。
「噗唔咕咕嗚。」
嘴裡發出奇妙呻吟聲的男性被椅子打到向後飛了出去,在奢華的地毯上滾了幾圈,直到撞上走廊的牆壁才停了下來。
「妮依!把門關上!」
「這、這樣好嗎……?」
「妮~~依~~!」
「是!我馬上關!」
瓦蕾莉雅命令神色有些猶疑的女僕把門關上之後,又再次於胸前交叉雙臂,並且回頭看著關上了的房門。大小恰到好處的玲瓏胸部因為受到雙臂的擠壓,使得胸前那道迷人的線條更為凸顯。
「喂!瓦蕾莉雅!快把門打開!」
房門的另外一側傳來了急促的敲門聲。
「給我好好說明白這到底是怎麼一回事!我說過我不會答應的對吧!我不允許身為柯斯塔庫塔家獨身女的你成為神巫——」
「您怎麼還在說這種話……被選為世界上僅有十二人的神巫,這不是至高的榮耀嗎?父親大人您到底還有什麼不滿的地方?」
「話是這麼說沒錯……可、可是一旦成為神巫,那婚期就——」
「到了這種時候還管什麼婚期啊!」
瓦蕾莉雅眉頭深鎖並且拉高音量這麼說道:
「父親大人您就別再說了!被您一吵害我都不能集中精神!」
「你說這什麼話!你也有嫁一個好老公然後傳宗接代的義務喔!趁現在還來得及,趕快拜託國王或本院長,讓你辭退成為神巫這件事——」
「父親大人!」
瓦蕾莉雅打斷了男性的話,並且伸出右手指向房門。
她伸出食指與中指,指著應該在房門另一側的男性。
「——成為神巫是我的夢想,而且也是重建柯斯塔庫塔家族的第一步!請不要阻礙我!」
「什、什麼……如、如果是要重建這倜家族,就由我——」
「靠父親大人家族的力量一點幫助都沒有!而且我才是這個家族的當家,您只不過是我的監護人而已,這點您——可——別——忘——了——喔——!」
「這我當然知道!不過,既然身為你的父親——」
「如果您繼續在那邊羅唆個沒完的話……」
瓦蕾莉雅美麗眼睛中的瞳孔突然縮小,右手手背上開始浮現出紅色的線條。在由無數直線和曲線交錯而成的複雜圖形上,紅色光芒彷佛有著脈動般一邊閃爍一邊快速流動著。
「我就要連門一起打飛喔?」
「唔咿!」
隨著短促的慘叫聲,男性的腳步聲也逐漸遠離房門。
瓦蕾莉雅放鬆原本緊繃的雙肩並嘆了口氣,右手上異樣的紅色光芒也自動消失不見了。
「那個……大小姐……?」
「什麼事啊?瑪爾。」
「我並不是反對大小姐的想法,不過老爺說的話也是有其道理……」
「沒錯。一旦成為神巫的話,在身為神巫這段期間就必須要確實守護自己的貞潔,這是從古至今的規定……這樣一來,一直到安然完成神巫使命為止的這九年中,別說是傳宗接代了,連結婚都是不被允許的。」
「就算過了九年我也才二十五歲啊……不過話說回來,二十五歲才結婚確實是有點晚了。」
住在城裡的女孩子們幾乎都是二十歲就結婚生子了。和瓦蕾莉雅同樣十六歲卻已經有了孩子的女生也不在少數。就算是貴族家的大小姐,也普遍是在十幾歲時就已定下婚約,到了二十歲左右就會結婚。以貴族身分來說,二十五歲才結婚的確算是相當晚吧。
嘟著嘴依然咕噥個不停的瓦蕾莉雅,像是要擺脫剛剛那些無聊的想法一般搖了搖頭,用手挽起了長發。
「總之!現在我要用我自己的力量讓柯斯塔庫塔家找回往日的光輝,這是第一優先!」
「您能有這種想法是很好。」
「沒錯,好不容易才以第一名的成績被選為神巫,從現在開始您一定要有自覺才行。」
「自覺?我當然有自覺啦!我可是有滿滿地、百分之一百二十的自覺!」
「有成為神巫自覺的人,應該不會一直只穿著內衣,握緊拳頭為自己辯護吧。」
「而且再不快換好衣服的話,就趕不上在王宮中舉辦的典禮了。」
「啊——啊——我聽不見~~我什麼都聽不見~~」
毫不理會哪壺不開提哪壺的女僕們,瓦蕾莉雅把滿是蕾絲的馬甲從人形衣架上拿下來並且默默穿上。
※
在採光不是很好的工房裡頭,狄米塔爾坐在角落的椅子上不斷地打著呵欠。
「小哥,沒睡飽嗎?」
正在處理置於工作台上那把大劍,身著實驗衣的男子瞄了少年一眼這麼說道:
「嗯……就是那樣。」
「明明還年輕怎麼就這副德性啊。」
滿臉鬍渣身穿實驗衣的男子笑著這麼說道:
「你才十六歲吧,一大早就這麼沒精神也太不像話了。」
「不是我的問題啊,都是朵莉害的啦。」
「朵莉?是誰啊?」
「就是南中門旁邊那間『波亞斯之首』的媽媽桑。」
「喔喔,那位寡婦啊。聽說她很喜歡年輕小夥子呢。」
男子邊點頭邊露出了一副心領神會的表情,隨即臉上浮現一抹不懷好意的微笑並接著說道:
「年紀輕輕就這麼風流啊,竟然是因為泡女人而睡眠不足。」
「不是因為女人啦,是那邊的酒讓我醉得很嚴重罷了。」
「不管怎麼說,你還是太散漫了喔,明明從今天開始就要接下一個重要的工作——」
「拜託不要在這時候對我說教啦。」
狄米塔爾忍住呵欠並看向窗外。