我不是個精明的人，
只是根據需要，設法解決罷了。
──傑圖亞中將
若要用一個詞來評論敵將傑圖亞，就是詐欺師。
深深偏愛著偽裝與欺瞞，
會以將近賭博般的手段集中戰力於決定性局面上。
──聯邦軍對敵分析班
統一歷一九二七年七月二十九日 東方戰線
這是在東部全域不斷發生的景象。
「『移動命令』？雖然有料到……」
一收到長官的命令文件，帝國軍的將校全都納悶起來。
東方戰線很遼闊。移動本身並不稀奇。儘管如此，或是說正因為如此，他們才會一面發著牢騷，一面依照命令向部隊下達指示。
於是，帝國軍的軍靴就踏著東部的大地，向「西」邁進。
「又是往西嗎？最近老是這樣呢。」
脫口而出的這句話是有理由的。
一面警戒游擊隊徘徊，一面接受自治議會聯絡員的支援與引導西進。步兵的隊列逐漸往西。
緩慢地後退，緩慢地遲滯。總歸來講，這難道不是對緩慢的失血置之不理的自殺行為嗎？
要是這種情況不斷發生，將校全體也會稍微感到相同的疑問。在這種時候，如果在指定的移動地點，收到帶有既視感的移動命令的話，確實會讓人想抱怨幾句吧。
在六月的大規模機動戰後，七月的傑圖亞中將就像變了一個人似的不斷下達後退命令。而且還是以彷佛遭到敵人的前進逼退似的形式。
主導權是怎麼了？這也讓將兵的心中蒙上一層陰影。
「……還來嗎？居然又要退後。」
如此喃喃說道的軍官不只一兩個人。
話中充滿不安。眾人咬著牙，開始收拾只睡一晚的野營地。即使是他們，也大都不是盲信不顧一切蠻幹的人。
只要符合軍事合理性，即使是他們也會將後退視為當然。
如果是受過軍官教育，或是比黃金還珍貴的資深老兵的話，就會更加直率地認同吧。
在大規模作戰前……頻繁地轉移陣地是無法避免的事。正因為如此，他們大半都在「最初」時，甚至還期待這會是戰線整理的一環。
伴隨著移動與配置，屏息等待下一道命令的將兵卻是不斷地失望。
應該是在赴任當初，斷然進行積極果斷的作戰指導，打響其作戰專家名聲的傑圖亞中將，下達的命令卻非常單純。
所謂，一味地退後。
讓前線的將校一面納悶，一面發著牢騷。同時安慰自己，後方一定有著自己等人所想像不到的深謀遠慮吧。
然而，一旦身為關鍵的後方人員，也就是司令部的將校的話，就無法像這樣自己騙自己了。
一旦成為連個說明都沒有，就一味下達保守後退命令的當事人，心中的狼狽與困惑就只會愈來愈強。
只要一直盯著地圖，就算不想也會察覺到──「這個戰爭指導，有哪裡很奇怪」。難以形容的不對勁感，隨著時間經過浮現出來。
要說這是以後退來整理戰線的話，聽起來是很好聽。在某種程度內，就連司令部的將校都會相信。但要不了多久，就面臨到難以將彷佛毫無作為的後退合理化的困難。
還以為是要重新設定防衛線，但構築的陣地甚至沒有假定要永久使用。傑圖亞中將不斷地發出假定再次移動的要求，最初還以為是要準備轉守為攻……但就只是「一味地後退」。
參謀將校偏愛機動戰與包圍殲滅。對他們來說，逃離敵人只能說是詭異的行為。假如是為了抑制消耗的後退戰鬥倒也就算了，這也有作為正攻法記載在教範上。不過，這有個不可欠缺的大前提在。
後退、集結，然後轉守為攻。
只要有依循步驟達成目的的話，就不會有質疑聲了吧。問題就在於沒有進行關鍵的集結。
就戰線上看來，部隊就只是緩慢地後退。
面對敵軍逼近，就只是一味地後退嗎？會湧現出這種疑問，倒不如說是必然的。
只要能夠理解，他們也會默默執行吧。然而，只是被逼近就後退已超乎了他們的想像範圍。
有人感到憤激，有人自問自答高層是不是有著更高深的深謀遠慮，甚至受到猜疑心煎熬。就這點上，帝國軍的組織文化並不認為沉默是金。那是預先順從。
適當地發表意見，是擁有意見之人的義務，也是權利。
正因為如此，司令部的參謀將校不斷提出正式的抗議。
所得到的答覆，每次都是「作戰考量」。
一次還能接受。
兩次也還能忍受。
但第三次終究還是達到極限了。
質疑的聲音伴隨著時間愈來愈大。如今別說是下級，就連近侍的高級軍官都不得不懷疑地表示不安。
應該是鎮守著東部軍司令部的傑圖亞中將，卻誰也難以看出他的意圖，讓軍官每次打招呼就會如此竊竊私語。
「閣下的意圖是？」
「後退、引誘，包圍殲滅。跟往常一樣吧。」
也是呢──那怕回答與認同的雙方都漸漸明白這只是他們的願望也一樣。
他們只是依照命令，默默地做好後退的安排。
當天 東方方面軍「檢閱官」勤務室
暴風的中心。
這是傑圖亞中將在東部的客觀立場。
所有人，不論敵我雙方都在摸索自己的決心與意圖。哎呀，這還真是……想到這，男人苦笑起來。
「還真是愉快。這該說是壞毛病的喜悅嗎？」
他抖著肩膀哧哧笑起，儘管輕微，但也久違地放鬆了肩膀上的力道。該承認吧。作為軍人的自己，如今甚至暗中感到了奇妙的樂趣。
這或許該說是愉悅吧。
「不幸的習慣……身體太過適應戰場的氣氛了。」
在司令部的一隅，傑圖亞中將露出苦笑。一旦是組織性的後退戰，對應突發事態的司令部業務也會明顯減少。
拜這所賜，讓他能一手拿著雪茄，慢慢思考著許多事情。凝視著遼闊的地圖，在室內稍微漫步一下刺激大腦。
這是運用知性的最佳環境。
……就跟在參謀本部副戰務參謀長室盤算時一樣，一面慢慢抽著珍藏的雪茄，「參謀將校」一面遐想著戰場這個舞台。
當然，他一次也沒忘記過所肩負的義務。身為軍人，必須要善盡職責。只不過──苦笑一聲。傑圖亞中將也是人。要是自覺到罪業，也只能看開接受了。
「……無法抗拒身為作戰專家的血呢。」
自己雖然也是作戰圈出身的，卻是喝著其他圈子的水成長。如今甚至還達到能掌管一切戰務的地位。所以與作戰至上主義斷絕關係已久……本以為是這樣。
「結果怎麼啦。」
彷佛是些許的自嘲、驚愕、懷舊的三重奏般的牢騷，跟著雪茄的煙霧一起自傑圖亞中將的口中吐出。
「自己將作戰視為一切的君主嗎？」
該如何在東方戰線奪取勝利？
就在只想著這件事的過程中，開始對「政治」，對「協調」，對「後勤狀況」感到不耐煩了。
當然，這全是不當的感情。
「還以為自己早就跟必要的祭司分手了。想不到還盤踞在內心深處，真叫人驚訝。無法抗拒出身嗎？」
看在作為戰務的傑圖亞中將眼中，作戰至上主義是值得憎惡的。這會是多麼重的罪過，是顯而易見的。如有必要，能立刻伴隨著龐大的論據駁倒這種意見。
然而，只要改變立場，觀點也會跟著改變。
以作為作戰專家的傑圖亞中將的觀點來看，情況就完全逆轉了。在東部的所有行動都受到太多來自外部的限制了。不僅束縛了作戰展開的自由，也導致難以追求純軍事的合理性。
首先第一點，是必須考慮譬如自治議會的「佔領地區軍政問題」。在對後方地區的波及效果上，這會是攸關後勤的微妙案件。
只不過，要說到能否在戰場上兼顧「軍政」與「軍令」，就令人非常質疑。光是這件事情，就會在軍大學作為「極為困難的作戰指導」事例進行授課了吧。然而，就連這都還只是個開端。
第二點，是本國讓人頭痛的要求。雖說有稍微緩和下來的傾向，但帝國是「勝利依賴症」惡化的典型案例。聽到後退這兩個字，總之就是反射性的表示厭惡……即使不會阻礙基於軍事合理