統一歷一九七六年版 東方戰線實錄——巴克斯特博士著
只要是歷史學家，不論是誰都知道——雷魯根戰鬥群是東方的「幽靈」。
口述歷史強烈暗示著他們的存在。參與過東方戰線，卻沒聽過雷魯根戰鬥群之名的當代人是少之又少。
帝國人、聯邦人，就連聯合王國人都傳述著他們的威名。
顯赫的戰果，絢爛的戰勛，不朽的戰功。
如要用不謹慎的說法，就是光看文字敘述就很輝煌了吧。唯有他們，不論置身在何種狀況下都能輕鬆取勝。要說的話，就是英雄；要比喻的話，就是傳說。
就算成為受到眾人齊聲表揚的傳說中戰鬥群也不足為奇。然而，他們卻沒有受到表揚。任誰都知道他們。不過，也任誰都不認識他們。
他們的真實模樣幾乎成謎。就連宣稱自己是雷魯根戰鬥群成員的少數活證人，至今也難以判定真偽。這一部分的理由，也能用東方的極高損耗率來說明吧。
在雷魯根戰鬥群的戰鬥序列中，幾乎沒有部隊殘存到終戰時；在文件上，除了少數生存下來的例外，雷魯根戰鬥群是全軍覆沒了。
在東方戰線，這並不是特別罕見的事。
儘管很驚人，但不是例外。畢竟那裡，那場戰爭，那個東方就是這樣的一個地方；畢竟那就是一場如此殘酷的戰爭。
某位戰地歸來的士兵是這樣憤恨述說的。
「光聽傳聞是不會懂的」他露出壞掉般的眼神咬牙說道：「泥巴里混著敵人與夥伴的屍體，上頭還被裝甲部隊的履帶來回攪拌、航空魔導師焚燒，最後還有航空機在爭奪天空的極地。那可是個空氣中沾染著獨特臭味的空間喔。」
不過就算是這樣，雷魯根戰鬥群高深莫測的形象也只能說是異常。
不能說是毫無紀錄。指揮官雷魯根上校就是一名已確認實際存在，貨真價實的參謀將校。
從軍經歷是隸屬參謀本部的真正的參謀將校。
只要說到他在大戰中追隨傑圖亞與盧提魯德夫雙傑，在作戰領域中長年擔任實際業務的經歷，他在前線的奮戰表現也就能讓人「理解」。
不過奇妙的是，以雷魯根上校為中心的當代紀錄，在各個關鍵部分上都有著許多遺漏，讓他在歷史學者當中是惡名昭彰。
儘管也有謠傳這反映了他在戰後的地位，總而言之，雷魯根戰鬥群與雷魯根上校似乎有關，但關係卻極為曖昧不清。
統一歷一九二七年四月二十二日 東方戰線 某帝國軍集結地點
該說是與預期的相反吧。
第二○三航空魔導大隊的後退進行得極為順利。所擔心的聯邦軍追擊意外低調，昨晚之內就平安成功撤退到後退線。
要說還有空一面做著簡單的修養與寶珠類器材的整備，一面對溫熱的假咖啡口感蹙眉，在熟成的黑麥麵包上塗滿厚厚一層人造奶油的話，甚至還能感受到優雅感吧？
然後，只要一度恢複秩序，組織的力量也就能充分獲得發揮。就這點來說，最受惠的就是以第二○三航空魔導大隊為中心，沙羅曼達戰鬥群在編製上的特性了。
作為參謀本部的手腳，將重點放在高度的快速反應能力與機動力上編成的打擊部隊可是最優先對象，總之就是如有必要，甚至能做到空運部隊成員、從當地倉庫領取必要裝備等超乎常規的運用。
適當的空路與鐵路網的搭配，帶來可說是讓譚雅喜出望外的迅速增援。
「阿倫斯上尉，即刻起與本隊會合！」
有著天不怕地不怕表情的裝甲將校徹頭徹尾地威勢十足。不論是緊實貼身的軍裝，還是塌得剛剛好的野戰帽，都有著典型的裝甲將校風範。相較於受不了滿身泥濘的譚雅等人，嗯，是有著一趟愉快的移動吧。
不過，他們有趕過來這件事讓人原諒了這一切。
「等你很久了，上尉！」
一面交換敬禮，以譚雅為首的航空魔導軍官也一面安心地嘆了口氣。甚至是除了值班中的格蘭茲中尉外，全員皆在聽到增援的消息後飛奔而出。仔細一看，就連古板的拜斯少校都滿臉喜悅拍打起阿倫斯上尉的肩膀。
「是久盼的增援呢。」
譚雅破顏微笑，坦率地表達情感。
「還真是可靠對吧，拜斯少校？」
「嗯，就是說啊。畢竟光只有航空魔導大隊，會很不平衡呢。」
光是能將反裝甲車輛戰鬥交給專門的裝甲部隊處理，而不是由航空魔導師負責，負擔就會大幅下降。只要有大炮，難看的爭執也會成為戰爭，這可是大帝的名言。戰車也毫無疑問是類似的東西。
「後續部隊呢？會合要多久時間？」
「我聽說炮兵與步兵是安排在不久後會合……不過詳細情況我也不太清楚。」
「不會，光是知道會來心情就輕鬆多了。」
「對了，有關這點我還有一件事情要報告。我在重新部署途中有遇到參謀本部的烏卡中校，要我幫他傳話。」
喔——譚雅臉上露出疑問。是烏卡中校會特地委託阿倫斯上尉轉達的口信？
「什麼？」
「後續的緊急派遣會送到戰鬥群來的樣子。」
「這如果不是烏卡中校的空頭支票就好了。」
就算嘴巴上不安地說著什麼，譚雅也知道烏卡這名專家的誠實性。儘管不想抱持著過度的期待，不過這應該可以期待吧。
「話說回來，狀況如何？」
「就如你所見，阿倫斯上尉。」
「那麼？」
是呀——譚雅點頭。
「糟透了。到處都亂成一團。這部分就留給拜斯少校了。詳細的狀況就去找他說明吧。」
對於回答遵命的兩名將校，譚雅寄予完全的信賴。他們除了人格與興趣過於好戰之外，能力完全都沒有不安之處。
「中校有什麼事嗎？」
「我要跟謝列布里亞科夫中尉去視察簡易陣地的補強作業。東方那些傢伙，只有腦袋裡知道壕溝戰，真讓人傷腦筋，必須得考慮到指揮系統陷入混亂時的情況。」
在目送帶著副官離開的提古雷查夫中校後，阿倫斯上尉苦笑著說出一句話。
「居然擔心起指揮系統的混亂了。」
坦白說，就算無法否定這種可能性……這句話也就是這種意思。善用斬首戰術的帝國軍會害怕斬首戰術，說起來也確實是有道理……
「中校也還真是杞人憂天。」
「套用中校的說法，我們會被歸類在大意的蠢蛋那邊吧，阿倫斯上尉。」
「咦？」
他錯愕注視的前方，是拜斯少校認真的表情。
「這是在後退戰途中，進行據點防衛時的事吧？友軍的最資深軍官就連同司令部一起被炸成灰了。」
「……糟透了。這不就像是任人宰割了嗎？」
單方面地被當成沙袋來打，這可沒辦法說是個愉快的工作崗位。阿倫斯上尉自己無意間喃喃說出的這句話，拜斯少校也點頭同意。
「畢竟我們也沒有立場可以挑三揀四。必須在所給予的前提條件下做到最好，中校的這種方針看似不切實際，卻是個安全策略。」
「那麼，就讓我們貢獻微薄之力吧。」
「是呀，就是要這股氣勢。」
雙方點了點頭，從口中發出的卻是嘆息。
「跟人一塊唉聲嘆氣也是種相當難受的經驗啊。要是有煙抽的話，感受又會不同了吧。」
「哎呀，阿倫斯上尉，我真羨慕你。」
「咦？」
羨慕我什麼？——才剛感到困惑，阿倫斯上尉就立刻想到答案了。
「因為被禁煙了啊。」
是呀——拜斯少校點點頭。
「在中校底下做事就得禁煙。要是不禁，肺可受不了。在過去也由於寶珠的性能有限，當時也沒必要維持現在這種高度。」
拜斯少校是航空魔導師。是個如果把肺搞壞了，之後就得要付出代價的職種。戰前儘管也不推薦，但聽說現在除非是相當嚴重的尼古丁信徒，要不然對航空魔導師來說，抽煙就是種已經放棄的奢侈行為。
「技術的進步相當明顯呢。我們裝甲部隊也差不多。」
以前的主炮如今可會被笑是玩具槍喲——阿倫斯上尉的這句話，拜斯少校似乎也深有同感。
「我這裡也差不多。今天的新傢伙假如不攻擊履帶，就連阻止移動都做不到。」
「不過，少校與中校不免是另當別