第一回 今晚不回家
「夏爾,原來你是在王都長大的。」
「嗯。我的出生地是歐蘭國鄉下的村子,不過小時候就搬到維斯多利亞了。」
維斯多利亞王都、也是音樂之都的史瓦尼爾正值春末,處處綻放著栗樹花與金合歡花。我和在大學認識的女生走在學生街,兩旁是一間間書店與咖啡廳。
這位棕色捲髮的可愛女生和我一樣是一年級。兩人因為上同一堂課而變得親近。
她的一雙大眼睛閃閃發亮,問我:
「你現在也跟家人住在一起嗎?」
「沒有。我的家人住在艾倫國。」
大學裡還沒有人知道我是萬能天才古蘭德·道伊的雙胞胎弟弟。我並沒有刻意隱瞞,只是覺得沒必要特別說出來。與其不小心出名而受到矚目,不如過著現在這種愜意的生活。
「艾倫國就是有位俊美國王的島國吧?真是國際化!」
她讚歎之後,有些害羞地抬起頭看我,說:
「我剛離開鄉下,對首都還不是很熟,希望你可以教我各種事情。」
「如果你願意的話,我可以帶你去任何地方。」
受到可愛女孩的依賴,身為男性不可能會不高興。我笑笑地答應,她也露出燦爛的笑容。
「謝謝。夏爾,你真的好親切。大家都說,你簡直就像是了解女孩子的心情。比如說,女生的腳被鞋子磨傷,你就會立刻發現並且拿出OK綳;或者馬上發覺:『那件衣服會不會太冷?』然後抱外套借給對方。」
「哈哈……」
兩年前,我每天都穿著女生的衣服,所以很清楚——如果我這麼說,眼前這張笑臉大概就會凍結吧?
「對了,夏爾,你住的公寓就在這附近吧?我可以去玩嗎?就用剛剛買的草莓塔搭配下午茶吧?」
「好啊!」
大學生活第一周就有女生來我家玩,真是好徵兆。
我懷著雀躍的心情帶她到我住的公寓。
有些老舊但典雅的公寓前方,佇立著一名氣質靜謐的小女孩。
咦……?
我眨了眨眼睛。
雖然說是小女孩,但也已經十二歲了。
大理石般白皙光滑的肌膚,宛若一流雕刻家精心雕琢的端正五官,還有鑲在臉上的神秘紫色眼珠——
月光般的銀髮剪短到俐落的及肩長度,受到涼風吹拂而搖曳。
「聖、聖羅?」
雖然比半年前見面時頭髮更短,但的確是聖羅!
聖羅不是應該在艾倫國嗎?怎麼會來到維斯多利亞,還站在我的公寓前面?
這是幻影嗎?不,在大白天看見十二歲女孩幻影的二十歲大學生,未免太危險了。
在驚愕不已的我旁邊,女同學也睜大眼睛。她一定是為了聖羅脫離現實的美貌而驚訝吧?她用緊張的聲音問:
「呃,這、這位是,夏爾的……妹妹嗎?」
我還沒開口,不是幻影的聖啰以冷冰冰的聲音回答:
「不,我是你的情敵。」
「哇!聖羅!」
你在說什麼?女同學拎著草莓塔的盒子,一臉錯愕。再加上聖羅以冰冷的眼神盯著她,讓她緊張地縮起肩膀,尷尬地迴避視線。
「我……我還是先回去好了。我不想打擾你們。」
她用虛弱的聲音說完,立即就轉身離開了。
唉,希望她不要以為我是蘿莉控。
我垂頭喪氣了片刻,重新面對聖羅詢問:
「聖羅,你怎麼會來維斯多利亞?」
剪短頭髮的聖羅依舊保持冰冷的表情回答:
「我代表父親來參加下周舉辦的維斯多利亞慶典。」
「這樣啊。你怎麼不先寫信告訴我呢?慶典之前你都會待在大使館吧?咦?我的鑰匙呢?」
我站在房間前面,把手插入書包里摸索鑰匙。聖羅對我說:
「不,大使館正在改裝中,所以在慶典之前,請讓我住在老師家。」
「什麼?」
「這是父親的信函,還有海穆的信函。」
她以淡然的態度遞出兩封信。
『我的女兒就拜託你了。』
『夏爾,請好好照顧同盟國公主,切勿失禮。』
那個超寵家人的國王和腹黑外交官!
當我啞口無言地看著信件,聖羅已經從頭上取下髮夾,插入鑰匙孔,轉動數秒之後便酷酷地宣布,
「門打開了。」
「啊……好的,請進。」
我生硬地打開門,她便徐徐走入室內。
「聖羅,你的行李呢?」
「行李會比較晚寄到。」
「這一樣啊。」
裡面雖然有兩間房間,但空間很小。到處堆積的書本隨時都有可能崩場。而且因為和隔壁建築的距離太近,打開窗戶就會看到對面的窗戶,因此陽光也不是很充足。雖然說以大學一年級學生的獨居房間來說已經很不錯了,但一國公圭可以住宿在這麼邁遢的房間嗎?
不過我很高興聖羅來訪。
三年前,原本要派到艾倫國當皇家家庭教師做為同盟象徵的古蘭德失蹤了,因此我被迫穿上女裝,假冒古蘭德的身分去當老師。
我一開始很不情願,而且老是失敗,不過後來逐漸和孩子們培養出感情,也萌生做為教師的自覺。就在此時,古蘭德回來了。我是男生、而且非但不是天才還是個落魄重考生的事實也敗露,於是我的女裝家庭教師生活宣告終結。
回到維斯多利亞之後,我花了一年時間拚命準備考試,次年通過預備科考試,今年又成為大學生。
「先坐下吧。我去幫你泡茶。」
「……好的。」
聖羅端莊地坐在褪色的褐色舊沙發。這張有靠背的沙發是我和古蘭德住在一起的時候就在使用的。
我開始煮開水。
對了,家裡好像還有餅乾。不知道合不合聖羅的口味。
我上次和聖羅見面,是在去年秋天吉爾曼和莉莉安的婚禮,到現在已經半年沒見面了。
當時聖羅還是長發。她一直迴避我的視線,態度扭扭捏捏地,幾乎沒有跟我說話。
現在她仍舊一臉冰冷的表情。
不過我一邊泡茶一邊偷瞄她,看到她冰冷的臉頰逐漸變得紅潤,並四處張望著我的房間。
她盯著堆起來的書本,好像在一一確認標題;看到牆上貼著真王子畫的河馬,她便微微露出笑容;看到穿著白色巫女服裝的艾莉亞諾爾人偶放在柜子上,她的笑容更燦爛了。
她這樣的表情仍舊天真無邪,感覺很可愛。
她輕輕站起來,無聲地走到艾莉亞諾爾前方,怯生生地伸出手撫摸艾莉亞諾爾的頭髮,然後又露出笑容。
「茶準備好了。」
我端著放了茶杯的餐盤走過去,她便瞬間臉紅,慌張地坐回沙發,移開視線。
她還是沒變。
放在膝上的纖瘦的左手腕上,戴著紫水晶花飾手環。那是我在拉娜之日送給她的禮物。
象徵著我是她的夥伴——
「你還戴著手環。」
「……當然了。」
她縮起肩膀,用細微的聲音回答。她大概是在緊張吧。
我把紅茶杯和放餅乾的盤子放在桌上,用開朗的口吻說話:
「聽說你交到朋友了。王后寫信告訴我,你在城堡舉辦讀書會,自己擔任老師。」
聖羅低著頭,小聲地說:
「城堡最近流行成立俱樂部。我也成立了研究艾倫國傳說的『民俗研究會』和『戀愛少女的愛情諮商俱樂部』。戀愛中的人聚在一起,彼此討論煩惱並提出點子,讓戀愛成功。」
「這樣啊……好像很有趣。」
雖然我不太能夠想像聖羅和同年紀的女孩討論戀愛……
「織繪成立『花繩俱樂部』,更紗則主辦『惡魔般可愛淑女的戀愛模擬俱樂部』。」
「惡魔般可愛……姑且不討論,什麼是『戀愛模擬俱樂部』?」
「她們會設定目標來觀察,或是發動戀愛攻勢,讓對方迷戀上自己。」
被當成目標的人還真倒楣:
「『愛情諮商俱樂部』和『戀愛模擬俱樂部』的顧問都是古蘭德。」
「什麼?」
我不禁發出了怪聲。