「——其實，我曾經當過黑輪大使。」
在我們目睹王妃抱著白蘿蔔與雞蛋等組合而成的詭異布偶、和真王子一起又唱又跳的衝擊場面的大約三十分鐘後——
餐桌上擺著紅茶與桃子派，穿著女僕裝的王妃坐在我和聖羅對面的座位，把那個布偶抱在胸前低著頭。
真王子一臉茫然地坐在王妃旁邊，手中捏著布偶右手鋸齒狀的竹輪麩。鈴七公主在房間里的嬰兒床上發出呼呼的氣息，睡得像個天使一樣。
我以有些僵硬的表情、聖羅則以冷漠的表情聽王妃的告白。
這黑輪大使到底是什麼東西？
大使應該是指代表一個國家到另外一個國家任職的人吧？
黑輪大使是指來自黑輪國的大使嗎？那到底是什麼國家？
魚板、魚丸、竹輪麩飄過我的腦海。
「這是事務所社長的方針……主張時下的偶像不能只是在舞台上唱歌裝可愛，應該積極地參加綜藝節目搞笑演出，讓大家產生親近咸。」
又來了。
王妃的「社長」。
王妃在結婚之前，似乎曾經從事在大家面前唱歌跳舞的偶像工作。
當時的社長個性很強烈，因此王妃總是成天提心弔膽，害怕被社長責罵。
社長的命令必須絕對服從。王妃以前也說過：
『社長曾經罵我，身為偶像怎麼能夠無法完美地拋媚眼，要我每天晚上睡覺前練習一百次。即使在我感冒卧病在床的時候，社長都會打電話來，確認我有沒有練習，我只好正坐在床上回答說我馬上開始練習。我當時發燒到三十九度……面對鏡子練習一百次拋媚眼之後重新量一次體溫，就上升到四十度了。多虧這樣的練習，我不論在何時何地都能夠完美地拋媚眼。到現在我也對自己的拋媚眼功力有信心。』
而現在，她也低聲地訴說艱澀的回憶。
「……那間事務所在我通過試鏡加入之前只有男孩偶像團體，所以我是他們旗下第一個女藝人。在那樣的環境當中，你們應該會覺得我一定備受呵護吧？但事實剛好相反。為了不引起女性粉絲的反感，社長要我到綜藝節目修行，培養出『受眾人喜愛的形象』，每個禮拜都得固定參加三個綜藝節目。在我出道後整整一年的工作當中有九成都是綜藝節目演出……」
綜藝節目……是什麼？
是指喜劇嗎？可是在維斯多利亞也有許多專門演喜劇的人氣女明星。
啊，難不成是指專門搞怪逗人笑的節目？像是馬戲團的小丑？
王妃提到故鄉時，常常會冒出一些奇特的用語。聖羅仍舊面無表情，真王子則還在玩弄著竹輪麩。
王妃說話的時候，似乎又想起更多過去悲哀的經歷，以沉痛的聲音說：
「上猜謎節目如果猜錯答案，就會從上方灑下加了辣椒的水，或是噴出粉筆灰，或是被丟進泥沼中，或是被迫一口氣喝完麥草汁，或是在牧場報導時被牛狂追甚至咬住裙子。」
綜藝節目……感覺好辛苦……雖然我還是不太能夠理解……
「每次錄影完畢，社長就會斥責我反應太溫吞，應該更積極地搞笑！」
王妃眼中泛著淚光。
「最讓我難受的就是在回到本業唱歌的時候，還得刻意唱得不準。」
「咦？為什麼？」
艾倫國的王妃不是號稱「祈禱歌后」的傳奇歌手、以高貴優美的歌聲引領封閉的王國開放嗎？
王妃皺起臉說：
「因為社長覺得我既不是絕世美女，身材也不是特別好，憑這點程度的容貌如果歌唱能力太好，對偶像來說反而是扣分，所以要我裝成音痴……而且當差勁的歌喉越來越進步，粉絲們才會有成就感，覺得是自己把一無是處的偶像培育到這個地步……嗚嗚。我連續兩年被選為音痴偶像排行榜的第一名。」
王妃按捺不住地用手蒙住嘴巴。真王子似乎要安慰母親，抓著竹輪麩輕拍她的肩膀。
「真、真是辛苦你了。」
我抽搐著僵硬的嘴唇擺出不自然的笑容。
聖羅在我旁邊以冷靜的表情喝紅茶。
「那麼……關於黑輪大使，那是……」
不知何時，話題變成王妃無名時代的八卦了。
王妃羞澀地紅著臉，說：
「對了，我們原本是要談黑輪大使。真抱歉。」
她擦拭眼角的淚珠，露出微笑。
「這個黑輪大使的布偶裝，是在那段艱苦的歲月支持我的紀念品。」
「什麼？」
這個詭異的布偶竟然會是王妃心靈的支柱？而且她剛剛說布偶裝？這麼說，雞蛋的部分開了一個洞，果然是為了讓人可以進入布偶裡面穿上它的設計？
「為了要讓大家知道黑輪的美味與魅力，我穿上這個布偶，在活動時請大家試吃黑輪，並且唱黑輪之歌。」
唱歌？
穿著這種東西？
唱那首歌？
大家都喜歡 熱騰騰的黑輪
竹輪和竹輪麩都笑咪咪 好開心
雞蛋也在跳舞
剛剛聽到的歌又在我腦中重複。就連穿上布偶裝的王妃身影都快要浮現在我腦海中。
哇啊啊，不能繼續想像下去了！
「我一開始羞愧到臉都快要冒火了，不過當小孩子指著我高興地喊『啊，黑輪超人！』我就喜歡上這個布偶和黑輪之歌……」
「是、是嗎……」
不行！別去想像！她可是一國的王妃呀！王妃竟然從那顆雞蛋當中探出臉……
剛剛還哭喪著臉的王妃立刻轉換為喜悅的表情，拿起竹輪溫柔地撫摸真王子的頭。
「這個布偶裝是我要結婚的時候，社長送給我做為在『那裡』的紀念品。真也很喜歡它，連黑輪之歌都記起來了。他常常吵著要看『黑輪超人、黑輪超人』。」
送來當結婚禮物……那不是心懷惡意嗎……
而且連真王子都會唱那首歌？不只是跳舞……？他唱歌的時候也是一臉茫然的表情嗎？
「我偶爾也會穿上它。」
這是目前為止最勁爆的告白。我忍不住把上半身湊上前，差點打翻紅茶的杯子。
聖羅從旁輕輕扶住杯子。
「你現在還在穿？」
我的嘴巴張大到下巴都快要脫臼了。
從三角形魚板下方伸出來的腿……原來是王妃的！
她不只把布偶抱在胸前跳舞，還穿、穿上它……然後真王子也看到了！
王妃看到我慌亂的反應，紅著臉顥得很不好意思，接著又似乎想要辯解，帶著有些甜蜜的眼神低聲說：
「因為，國王陛下說很可愛呀。」
我再度張大嘴巴——然後全身無力。
哦，這樣啊。
穿上這麼詭異的布偶，你先生也說很可愛呀。
已經有了六個孩子還這麼濃情蜜意。
真王子仍舊在發獃。聖羅只是抽搐了一下，但立刻假裝什麼都沒聽到，繼續喝紅茶。
我也只能以僵硬的笑容回答：
「的確……一定很可愛吧。」
◇◇◇
翌日——
我造訪王妃的房間，想要討論在城堡內的森林舉辦野餐兼戶外教學的事宜。
我敲了門，感覺到裡面有人，便說了聲「抱歉」推開門。
當我打開門的瞬間，我看到聖羅正準備把腳穿進黑輪布偶裝，差點停止呼吸。
「啊！」
「啊！」
聖羅也立刻回頭，臉色迅速變得通紅。
她拉起布偶，好像要把自己藏在魚丸和魚板裡頭。她臉紅到小小的耳垂都染成紅色。
她、她該不會是想穿上它？
我瞪大眼睛用沙啞的嗓子問：
「為、為什麼？」
聖羅緊緊握住竹輪麩，拉到胸前，淚眼汪汪地說：
「因為，夏爾老師說……很可愛呀。」