第一回 夏季的夜晚，要和誰約會？
在神話時代，掌管星辰的女王莉莉提絲選擇了擊退誕生自混沌的怪物的勇敢年輕人為丈夫。然而因為兩人的感情太好了，莉莉提絲荒廢職務只顧著與丈夫嬉戲，導致星辰運轉紊亂，居住在天上的神明和居住在地面的人類生活也都被打亂了。
為此莉莉提絲受到懲罰，只能在每年一度的星祭之夜才能見到丈夫。
每年的這一天，莉莉提絲的丈夫會從遙遠的國度開啟門屝出現。
然後兩人就在太陽的光芒照亮世界之前的短暫時間裡談情說愛。
這就是眾所皆知的「星祭」傳說。
◇◇◇
「在天空正中央，光度比任何一顆星星都要明亮的星星，就是女王星。所有的星星都是以女王星為中心，每天移動一點點，經過一年才會回到原來的位置，可是只有女王星不會動。所以大家才會說，晚上要是迷路了，可以用女王星為定位點找到方向。」
盛夏的夜晚，我在艾倫國皇城最高的塔最上層的陽台給孩子們上課外教學。
由於傍晚下了一點雨，因此空氣很涼，籠罩在上方的深藍色天空晴朗而美麗，女王星周圍也閃爍著許多顆星星。
今年春天，當我被迫穿上女裝、代替號稱萬能天才的姐姐來到艾倫國擔任國王子女的家庭教師時，我只覺得「絕對不可能！」在船上吐了好幾次，還對上帝不斷抱怨；然而現在我被束腹壓痛肋骨的次數也減少了，並且積極地搜入教學工作。
教學不只是要教導學生困難的算式或解讀古代文獻。我會嘗試各種方式，研究該如何說明自己知道的事情才能讓學生更容易理解併產生興趣——這樣的過程感覺挺有趣的。
為了教導小孩子，我自己也常在城堡內的圖書館查資料到天黑，也從中發覺到「念書」竟然也有無窮的樂趣。這也算是某種進步吧。
孩子們似乎也覺得在陽台上觀測星星很新鮮，平常總是過於拘謹而表情嚴肅的龍樹王子，此刻凝視著星空的眼神和臉上都洋溢著光彩，就像個普通的十一歲男孩。
平時總是睡眼惺忪、一臉茫然地捏著黏土或撕下筆記本的紙張折河馬或熊的真王子，今天也沒有低著頭，而是仰著頭看上方。
他雖然不像哥哥龍樹王子那樣露出顯而易見的感動表情，仍舊一臉茫然，但是當我對他說：
「那顆就是女王星，旁邊是女王第一守護獸——天狼座。來，舉起手用手指來連結星星。首先是右邊——然後稍微往斜方向移動，往左邊就是狼鼻子……」
他也會獃獃地看著天空，將小小的手指緩緩移到右邊或左邊。
在他的旁邊，聖羅那張端正到完美地步的側臉朝著我。她用象牙工藝品般纖細的手指在空中畫出星座。銀色的直發沿著瘦小的肩膀與背部一直傾瀉到細瘦的腰部。月光照在髮絲上閃閃發光，看上去宛若神話中從月亮降臨的公主。
仰望天空的眼睛高貴而冰冷，但她的視線卻不時朝我瞥來。
然後她的嘴角會膽怯地微微下彎，抬起眼珠子好像有話要說。這時閃耀的月光公主會突然變回普通的九歲女孩，讓我不禁緊張起來。
聖羅不知道又有什麼煩惱……
白天的課結束之後，我對她說話，她卻握著手環扭扭捏捏的不說話。
雖然說我已經習慣女裝，但還沒辦法把內心也完全變成女孩子。更何況九歲女孩子——而且還是能夠流暢閱讀古代語言的天才少女——的心思，根本就屬於未知的領域。
即使如此，我既然受到席撒爾王任命為「第一公主聖羅的家庭教師」並對此懷抱著榮譽心與責任感，絕對不能看到聖羅這樣的表情而置之不理。
嗯～到底是怎麼了？她應該是對我有所要求，可是……唔唔，真令人焦慮。
神話中被譽為世界第一美女的佛爾賽斯的賽蕾妮亞王妃，據說擁有能夠窺視對方內心的鏡子。我也好想要那面鏡子。
話說回來，根據這個傳說，年老色衰的王妃看到鏡子浮現出「王妃不像以前那麼美了」這麼現實的語句，便歇斯底里發作把鏡子摔碎，而破掉的鏡子碎片就成為天空中的鏡座——這傳說還真是寫實。
我正在胡思亂想時，聽見雙胞胎公主興沖沖地畫著星座說：
「織繪，說到女王星，就馬上會聯想到星祭吧！」
「是啊，更紗。這是莉莉提絲一年一度打開門屝迎接勇者丈夫的節日，也是情人們重要的日子。」
兩人以陶醉的眼神互相擊掌。
「對了，聽說艾倫國的街頭每年也會舉辦盛大的星祭。」
我過去居住的維斯多利亞皇國在一年一度星星女王與丈夫約會的日子裡，街上也到處可見星型餅乾及星星主題的裝飾，各個劇場也會上演以星星女王為題材的音樂會與戲劇。不論是愛之女神拉娜之日或是星祭，國家雖然不同卻有共通的儀式活動，挺有趣的。
「沒錯，大街上會點亮蠟燭和提燈，就像白天一樣明亮！」
「女僕們也說，會有來自維斯多利亞和盧比尼亞的著名街頭藝人，在路邊或海邊的舞台上表演踩大球和穿越火輪，還有浪漫的戀愛占卜！」
「還有星星女王選美大會！」
「獲選為當年最美麗的少女會戴上女王皇冠，在『境界之門』前面揮動黃金鍚杖，呼喚勇者！」
更紗公主和織繪公主熱烈地談論。
「情人們在星祭的夜晚一定要和心愛的人一起度過。」
「這天在城堡里工作的年輕人都會請假，剩下的都是沒有對象的可憐人。」
「是呀，織繪。為了安慰那些人，父王每年都會在城堡舉辦星祭派對。」
「沒錯，更紗。在庭院里聽演奏會、喝杯感傷的賞星酒，真是安靜到超級寂寞的派對。」
雙胞胎一起搖頭，金髮的馬尾不斷晃動。
呃，星祭的確是情人們重要的節日，可是不請假而認真工作的人也不見得就一定沒有對象吧……
我回想起自己過去在這類節日之前總是會努力去尋找情人卻老是失戀，到了當天只能垂頭喪氣度過，不免想要插嘴一句。然而這時她們卻問：
「古蘭德，你決定要和誰一起去看星祭了嗎？」
「啊？」
為什麼她們已經斷定我要去了？
龍樹王子和聖羅的耳朵都豎了起來。
「應該是和騎士團的吉爾曼吧？」
吉爾曼？拜託！
身為男人的我為什麼要穿著裙子和那個嬉皮笑瞼的帥哥去約會，還要兩人一起玩戀愛占卜、分一半吃星型鬆餅之類的啦！
龍樹王子表情僵硬，彎曲著嘴角看著我們。
聖羅的眼神也透露著不滿，並且緊緊握著我在拉娜之日送給她的水晶手環。
雙胞胎的眼中閃爍著好奇的光芒，湊近我等候回答。只有五歲的真王子睡眼惺忪地望著天空。
「還是和新的男朋友一起去？」
這……我既沒有「舊」男朋友也沒有「新」男朋友啊。我甚至連「女」朋友都沒有！
「對了，龍樹哥哥今年不是想要邀某位女性參加星祭嗎？」
「笨……更紗！你在說什麼！」
龍樹王子突然被扯進話題，橫眉豎眼、拱起肩膀，紅著臉結結巴巴地說：
「古、古蘭德——請請請請你不要誤會！身為王儲的我怎麼可能想和特、特定的女性參加那種痴狂的活動……不過，要成為國王的人，也必須瞭解庶民的生活……」
他一定是想要邀我去星祭吧。啊，他的手握緊了拳頭，額頭上還冒著汗珠。
我也曾經體驗過這樣的心情，所以難免有些罪惡感：
嗚嗚，對不起，對不起！我沒辦法實現你的夢想。
單單王子殿下初戀情人是男人這件事，就已經讓我歉疚到即使道歉一百次都不夠了；如果連初次約會的對象都是男人，那真的是太可憐了。
「呃……織繪公主，更紗公主，我每年星祭都固定會待在房間，仰望星空吃星型餅乾，度過清凈的夜晚。」
為了不要繼續迷惑純真的少年，我面帶笑容這麼說。事實上，我每年也的確是這樣度過的O
龍樹王子說：
「是……是嗎？」
他好像泄氣了般鬆開拳頭。聖羅微微張大紫色的眼睛。
雙胞胎不滿地喊：
「什麼？好像老太婆喔！」
「簡直就是修女嘛！」
擺出老師的威嚴說：
「現在還在上