正確的雙胞胎分辨方式
更紗公主和織繪公主是雙胞胎姐妹。
她們雖然有天使般的臉孔,內心卻是惡魔。兩人個性相當早熟,喜歡聊八卦,脾氣陰晴不定又喜歡惡作劇,城裡的人據說至少都曾被這兩位公主捉弄過一次。
如此頑皮的公主光是一位就已經夠麻煩了,兩位在一起威力當然也就加倍,破壞力足可比擬颱風。
其中一人有一天來找我。
那剛好是哈侖王子踏上新的航海旅程的時候。
「古蘭德~」
當我睡眠不足地打呵欠走在走廊上,突然有人從後面攔腰抱住我。
「哇!」
我回頭看到豐盈的金髮在頭上綁了兩條辮子的可愛女孩抬頭看我,一雙眼珠子宛若明亮天空的顏色。
「真、真難得啊,今天只有一個人嗎?」
「呵呵呵,你猜我是更紗?還是織繪?」
她用淘氣的表情問我。
「唔……」
老實說,我分不出來。
畢竟這兩位公主不論是髮型、服裝、緞帶色彩或笑聲都一模一樣。
同樣是雙胞胎,和我跟古蘭德真是有天壤之別。我常被人說:「騙人!你們真的是雙胞胎嗎?」「你既沒有才能也沒有魅力耶。」……嗚嗚,舊的創傷又在隱隱作痛。
「你……你是織繪公主吧?」
「什麼~~」
「那就是更紗公主?」
「唉,真是差勁。」
「還是織繪公主?」
「嘻嘻,你說呢?」
她只是嘲笑著我。
「對不起,我投降。」
我低頭道歉,她又嘻喀笑著說:
「我是織繪。不過,搞不好其實是更紗喔。」
到頭來,她還是沒有告訴我正確答案。
「我可以問你一個問題嗎?古蘭德?」
「什麼事?」
公主的表情突然變得認真,歪著細細的脖子抬頭看我,這時她的金髮輕柔地搖晃。
「古蘭德沒有和哈侖王子一起走,是為了聖羅姐姐嗎?是因為聖羅姐姐哭著要你別走嗎?」
「呃……請問你為什麼要問這種問題呢?」
「我想當作將來的參考。」
「參考?」
她是認真的嗎?或者只是單純出於好奇?這兩位超級早熟的公主要不是貴為國王之女,將來一定會成為專跑戀愛新聞的八卦雜誌記者吧。
「這個嘛……聖羅公主和各位希望我留下,的確是非常重要的因素,不過,最終的理由大概還是為了我自己。」
「為了自己?怎麼說?」
我有些靦腆地說:
「我想要在這個國家完成身為教師的責任。自己能夠這麼想,讓我感到很高興,心情也很好,態度變得更積極。所以我會留在這裡的理由,其實是為了自己。」
我感覺到未來該走的路閃耀著光芒出現在眼前,心情純凈又開朗。
那樣的心情是無法以邏輯說明的。
雖然說讓我領悟這一點的人,確實是嚎啕大哭的聖羅……
當時我想到自己不能丟下這孩子不管,我還得待在她身邊教她許多事情。
「你如果和哈侖王子結婚,就等於是釣到金龜婿耶。」
「世界上有很多東西都比金龜婿來得更重要。」
喔,這句話感覺很有教師風範。
對於數學講義運看也不看一眼的公主,此刻顯得若有所思。
「那是愛情嗎?」
她喃喃地問。
「可是哈侖王子很愛古蘭德吧?像那樣被抱起來,又受到熱情的告白,除了古蘭德之外的女孩子一定都會跟著哈侖王子走。」
「公主也是嗎?」
「嗯。」
她露出女孩子氣的陶醉表情,又說:
「反正如果遇到不順心的事,立刻分手回家就行啦。」
她大雷不慚地說。看樣子,將來這孩子的老公會非常辛苦。
我苦笑著說:
「我很喜歡哈侖,也確實曾一度想要成為她的助力。哈侖是個很傑出的人。」
「我不太懂,不過父王好像早就知道古蘭德不會跟著哈侖王子離開。」
「真的嗎?」
席撒爾王?
公主這番話讓我大感意外。
當哈侖王子在大家面前詢問是否能把我帶回自己的國家時,國王陛下明明一副「請便」的態度。
「我偷偷聽到他跟母后交談。父王對母后說:『我說的沒錯吧?』還滿足地呵呵笑。母后說:『那麼,你應該更早些一起來阻止古蘭德老師離開才對。』他就說:『那樣太無趣了。正是因為有種種波折,聖羅才會說出真心話啊!』
父王還說,真可惜他沒看到聖羅姐姐哭著阻止古蘭德離開的模樣,母后就生氣地說:『你這麼說聖羅太可憐了!』」
我垂下肩膀啞口無言。
那個國王……
難道他是因為想讓自己的女兒哭,才故意說出鼓動哈侖王子的話?他甚至還說,自己也想看女兒哭泣的模樣……
即使是個性溫和的王后,當然也會生氣吧?
唉,感覺好像被那個俊美的國王玩弄於股掌間。
可是他認為我不會跟隨哈侖王子離開,是否表示他還滿信任我的?
『我請你來就是為了聖羅。』
席撒爾王曾對我這麼說。
他說把「古蘭德」請到艾倫國,是期待能夠將聖羅引導到好的方向。
他還說,希望我今後也能繼續鍛鏈聖羅。
「聽到父王他們的對話,我就想到對古蘭德來說,聖羅姐姐或許是特別的。」
公主又用認真的表情說。
「找沒有看過聖羅姐姐那麼親近一個人,而且古蘭德對聖羅姐姐好像也比對我們更關心。你不是常常和聖羅姐姐對望嗎?哈侖王子遙訪的期間,聖羅姐姐一直悶悶不樂的,所以古蘭德也不時嘆息。」
我不禁嘆服,這孩子觀察得還真入微。
聖羅雖然是天才,不過,或許這位公主在和聖羅不同的領域也非常聰明。
所以我沒有隱瞞,老實地說:
「就如你所說的,我確實偏愛聖羅公主,那是因為聖羅公主是孤獨的。你不是有個要好的搭檔嗎?龍樹王子身為王位繼承人,也受到眾多家臣愛戴。真王子最喜歡母親,總是抓著王后的裙子。但是,聖羅公主就沒有這樣的寄託。」
「所以古蘭德就成為聖羅姐姐的『寄託』嗎?」
我微笑點頭。
「是的。雖然是不太可靠的寄託。」
公主一臉認真地直盯著我,接著突然皺起眉頭、垂下視線、用右手托著下巴。
「嗯~~」
她發出無可奈何的沉吟聲。
「不擅長表達感情、有些棘手卻讓人想要特別呵護的孩子——這樣的地位在古蘭德心中已經有人選了,而且對手是聖羅姐姐,那就更沒有勝算。」
她在煩惱什麼?
唉,還是個小孩子,竟然煩惱得擠出眉心的皺紋。
話說回來,這孩子到底是更紗公主還是織繪公主?她為什麼要獨自找我說這些話?
「唔唔……就某種層面來說,搞不好比哈侖王子更難對付……不過聖羅姐姐是女生,所以也不是完全沒有希望。而且古蘭德很容易隨波逐流,雖然像吉爾曼那樣太過硬逼就會退縮,可是似乎沒辦法抗拒純情的對象。」
「那個,公主,請問你從剛剛在講什麼……」
公主突然表情一亮,綻放花一般的笑容。
雖然這個笑容很可愛,但我不禁背脊發涼。
「古蘭德,下午茶的時間之前,你可以到森林一趟嗎?那裡不是有一棵最高大的冷杉嗎?就到那棵樹的下方。」
「咦?為什麼?」
公主不理會我的發問,搖晃著像小馬尾巴一般的金髮說:
「你如果來了,我就告訴你我是更紗還是織繪。」
她淘氣地嘻嘻笑,轉身跑走。
這……是怎麼回事?
◇◇◇
下午茶時間之前……大概是現在這個時間吧?
我依照公主的吩咐,走過城堡內的綠色森柿,一步步邁向最高大的冷杉。
她為什麼要特地把