先爺愕然了。原來日光酷烈時，曬在秤盤上是能曬出斤兩的。他跑到山樑上，在梁道上秤盤是一兩三錢一，揭去一兩盤，日光就是三錢一分重。先爺一連跑了四個山樑子，山樑一個比一個高，最高山樑上的日光是五錢三分重。
從此，先爺就不斷去稱日光的重量了。早上日出時，日光在棚架周圍是二錢，到午時就升到四錢多，落日時分又回到二錢重。
先爺還稱過飯碗重多少，水桶有多重。有一次他稱盲狗的耳朵時，狗一動秤桿打在他臉上，他在狗的頭上狠狠打了一腦殼。
當先爺又一次想起一碗一碗稱那一袋糧食的重量時，已經是稱過日光的四天後，那一袋玉蜀黍已吃下了好幾成，把一碗一碗的重量算計到一塊兒，先爺就有些木呆了。剩下的糧食最多夠他和瞎子吃半月，這當兒他才想起他和盲狗有好多天沒有到田裡去尋鼠洞了。
哪料到，為時已晚呢。幾天間老鼠們有了召喚似的，都已經把洞里的儲糧吃完了。整整一個下午，他領著盲狗找了七塊坡地，挖了三十一個鼠洞，人累得筋酥骨斷，才刨出八兩蜀黍粒。日落時分，從西山過來的血色餘暉，火燼樣落在山樑上，卷了一天葉子的玉蜀黍葉開始吐下一口長氣緩緩展開，先爺端著那半碗夾雜了鼠屎的玉蜀黍粒，靈醒到這山脈上的老鼠已經開始和他與瞎子爭奪糧食了。
先爺想，它們都把糧食搬運到哪兒去了呢?
先爺想，你再聰慧，你還能慧過我先爺。
當夜，先爺和狗到更遠的田地里去偷聽老鼠叫，一整夜換了三塊地，耳朵里依然清清白白，沒有聽到一絲鼠聲。東方發亮時，先爺和狗往回走，他問狗說是老鼠們都搬家了嗎?搬到了哪裡呢?它們搬到哪，哪兒有糧食，我們必須得找到它們哩。日光在狗的枯眼上照得生硬絕情，狗把它的頭扭向一邊，背著日光走。它沒有聽到先爺的話。
先爺問，老鼠們會不會躲在哪兒和你我作對呀?
狗的腳步站住了，它扭頭捕捉著先爺的腳步聲。
回到棚架下，查看了有孩娃手腕粗的玉蜀黍棵，先爺該去村裡絞擰井下的水褥了。挑上兩個水桶，讓狗和他一道去，狗卻卧在棚柱下邊不動彈。先爺說，走呀你，到村裡看看村裡的老鼠都住誰家裡，住誰家我們去誰家找糧食。狗才和他一道回村了。
在村落里，除了在井裡絞上來兩隻喝水淹死的小老鼠，在街巷他們撬了門戶的人家，連一隻老鼠的影子都沒有。先爺挑著少半桶水回到八里半的坡地時，事情卻翻天覆地了。他們距坡地還有里余，狗突然惶惶不安起來，不時發出一些半青半紫的吠叫，一條一塊，帶著淤血的顏色和腥氣。先爺加快了腳步。爬上一面山樑，坡地出現在眼前時，盲狗突然不再哼叫了。它瘋了似地朝棚架田地箭過去，有幾次前腿踏在崖邊差丁點沒有掉下去。隨著它嘭嘭啪啪的腳步聲，硬板地里的日光被它踩裂開，響出一片玻璃瓶被燒碎的白熾熾的炸鳴。跟著它一落一躍的起伏，尖厲狂烈的吠叫也血淋淋地灑在田地間。
先爺頓時呆住了。
先爺立在田頭的遠處，從狗吠的縫隙中聽到了細雨般密密麻麻的老鼠的叫，再把目光投到田中央的棚架下，就看見掛在棚柱上的那一滿袋糧食落在棚架下，散開來攤了一地，在板結的地面上滾來滾去。一大片灰黑的老鼠群，三百隻，或是五百隻，再或上千隻，它們在棚架下爭奪著那些玉蜀黍粒，從東竄到西，又從西跳到東，玉蜀黍粒在它們腳下翻滾著，在它們嘴邊漏落著，淅淅瀝瀝的碎嚼聲和老鼠們歡歌笑語的嘰哇聲，匯在一起如暴
雨一樣在這面坡地遍灑著。先爺呆住了。肩上的半桶水忽然滑下來，有隻桶叮叮哨哨往溝底滾過去。太陽在棚架下的一層鼠背上，閃灼出青灰色的光，像一堆乾柴將燃未燃，濃煙下正有旺火生孕的那一刻。他木然地立著，看見瞎子撲到那兒，頭撞到了棚柱上，頓時空中血漿橫飛，地面上一片驚怔，狗和老鼠都陷在了死寂的眩暈中。稍後醒轉過來，盲狗原地打著轉兒狂吠，為自己看不到老鼠在哪兒，急得用爪子去打棚柱子。老鼠們沒有發現它的雙眼失明了，被它的狂怒嚇出了滿地青黑墨綠的叫。一片驚慌聲，一片叫罵聲，寂靜了兩個來月的山脈突然沸沸騰騰。
先爺從老鼠群中跑過去，踩到一隻碩大的鼠背上，聽到腳下一聲尖厲的慘叫，另一隻腳的腳面就感到濺落上去的鮮血滾燙如剛潑上去煮開的油。先爺徑直跑到葦席邊，一個側身闖進去，不出所料，兩隻口渴的老鼠正在吃那青綠如水的玉蜀黍棵。聽見先爺咚的一聲撞進圍席內，它們極細小的一個驚怔後，就從葦席縫中逃走了。看玉蜀黍棵還筆直筆直立在日光里，先爺高懸的心啪啦一聲落下來。轉身來到圍席外，看見棚腳下的糧袋裡，還蠕動著幾隻餓急了的黑老鼠，他操起圍席上靠的鋤，砸在了糧袋上，立刻就有紅珠子樣的東西飛在了日光下。跟著又是撲撲通通三五鋤，鼠毛飛舞，滿地血漿，剩餘的幾十隻老鼠，麻亂下一片驚叫，漫無目的地朝四周射過去，一眨眼就不見蹤跡了。
盲狗不咬了。
先爺扶著鋤立在那兒喘粗氣。
太陽下到處是紅漿漿的顏色和膻味。
耙耬山脈即刻安靜下來了，死靜又濃又厚比往日沉重許多倍。他猜想老鼠成千上萬都藏在這附近，先爺一離開，就會再次撲過來。他往四周黃金亮亮的山脈上掃望一陣子，坐在鋤把上，撿著地上的玉蜀黍粒，說瞎子，以後咋辦呢?你能守著這兒嗎?
盲狗卧在被日光燒焦的土地上吐著細長的舌頭，和先爺對了一個臉。先爺說沒水了，我、你和玉蜀黍沒有一口水喝了。這一天先爺沒燒飯。他和盲狗餓了一天，入夜後，他倆守在玉蜀黍棵的圍席旁，生怕來兩隻老鼠，只幾口就把那棵玉蜀黍咬倒，守熬至天亮，也沒有見到老鼠來。至來日正午時，先爺看玉蜀黍葉兒曬卷了，才把一對空桶挑上肩。
先爺說，瞎子，你守好玉蜀黍。
先爺說，你卧在蔭處，把耳朵貼在地上，有一丁點響動就對著響處叫。
先爺說，我挑水去了，你千萬留心。
先爺挑著半桶水走回來，一切都安然無恙。只是他從井裡把水褥子絞上地面時，褥子上有四隻喝水脹死的鼠，每一根毛都豎起來，倒是毛間的虱子還活生生地爬動著。飽飽吃了一頓飯，又要把玉蜀黍粒兒放在兩塊石頭上砸成細碎的生兒時，先爺開始犯愁了。玉蜀黍粒被一場鼠災吃得僅剩下小半袋。先爺稱了稱，還有六斤四兩，一天三頓就是吃半飽，他和盲狗也得吃一斤。
六天以後怎麼辦?
太陽又將落山了，西邊的山樑被染得血紅一片。先爺望著那紅中的五顏六色，想斷糧的這一天終是來了，想斷水的那一天也許就在三朝兩日之後。他扭頭看看已經開始冒出紅白頂兒的玉蜀黍，想算算它還有多少天吐纓，多少天結穗，卻忽然想起有許多許多日子，他不記得時日了，不記得眼下是幾月初幾了。猛然發現，他除了知道白天、黑夜、早上、黃昏、月落、日出等一天間的時間外，其餘幾月初幾都失去了。他感到腦子裡一片空白。他說瞎子，立秋過了吧?卻又不看狗，自己喃喃說，說不定都已經處暑了，玉蜀黍冒頂是處暑前後的事。
先爺眯縫著眼，在微凹的石面上錘砸玉蜀黍粒，他看見瞎子在地上嗅一會兒，便銜著一隻死了兩天的老鼠朝溝邊走過去。到了離崖頭還有幾尺遠，用頭一甩，把那死鼠丟進了溝里。
先爺聞到了淡淡一股熱臭的味。
狗又叼著一隻死鼠往溝邊走去了。
得弄一本萬年曆，先爺盯著狗，想沒有一本萬年曆就沒有幾月初幾了，沒有幾月初幾就不知道玉蜀黍到底啥時候成熟了。也許距熟秋還有一個月，也許還有四十天，可這麼一段千里萬里的日子每天吃啥兒?田地里的種子，都已被老鼠們吃得凈盡。
先爺緩緩抬起頭，聽見遙遠的西邊，有了一聲嘰哇的慘叫，把目光投到最遠處，通過兩道山峰的中間，看到太陽被另一道山峰吞沒了。留下的紅燦燦的血漬，從山頂一直流到山底，又漫到先爺的身邊來。頃刻，一個世界無聲無息了。又將到一天中最為死靜的黃昏和傍黑之間的那一刻。要在往年往月，這一刻正是雞上架、雀歸巢的光景，滿世界的啁啾會如雨淋一樣降下來。可眼下什麼都沒了，沒了牲畜，沒了麻雀，連烏鴉也逃旱飛走了。只有死靜。先爺看著血色落日愈來愈薄，聽著那些紅光離他越來越遠如一片紅綢被慢慢抽去的響動，收拾著石窩裡的玉蜀黍生兒，想又一天過去了，明兒天逼在頭頂該怎麼過呢?
整整三天過去了，玉蜀黍生兒無論如何節儉，還是銳減了一半。先爺想，老鼠們都去了哪兒呢?它們都吃什麼活著呀。第四夜，他把盲狗叫到那棵玉蜀黍下，說你守著，要聽見有了響動就對著正北叫。然後，自己就扛了鋤頭，上了梁道，朝正北走過去。到村落最遠的一塊莊稼地里，把鋤放在地心上，自己坐在鋤把上，直至東方曉白，仍沒有聽到一絲鼠響。白天他又領著盲狗到那塊地里去，