帝國曆八五一年八月二十三日——
這裡是位於帝都凡爾瑟南方30Li左右的城市沃爾亞蓮的近郊。
平原沐浴在稍微西斜的陽光之下。
蕾絲的陽傘乘風飛到了天空。
方才還拿著陽傘的幼女，露出一副將要哭泣的面容。
【啊—……】
愛蓮阿諾露將手覆在她的頭上。
【不用在意喲，露諾瓦爾。沒有受傷吧？】
【……】
嗯，那個女孩子點了點頭。
雷吉斯在之前已經調查過了提拉索拉貝爾蒂家族的背景，所以他知道這個名字就是他們第三個女兒的名字。
——原來這個女孩不是侍女，而是她的妹妹嗎。
把她帶在身邊是為了照顧她嗎……不如說，是把她從小就帶在身邊，好方便教導她各種各樣的事情吧。
提拉索拉貝爾蒂公爵家也是一個南方的豪商。
雷吉斯說道。
【陽傘就讓我們幫你拿回來吧】
【不好意思呀，雷吉斯】
【不不……總之先回帳篷里吧。看來這次的商談不是短時間內就可以完成的】
她點了點頭，跟在了後面。
那名叫做露諾瓦爾的幼女也跟了上來。
雷吉斯拜託了一名待命的士兵去把陽傘拿回來。
臨時帳篷中有一張方桌和六把椅子。
雷吉斯拉開椅子，讓愛蓮阿諾露她們入座。
這種程度的禮節對於貝魯加利亞帝國的男性來說是理所當然的。
即使這是一個男尊女卑的社會制度，但尊重女性的禮節可是每個人在小時候就被嚴格教導的。
帳篷中只有雷吉斯和愛蓮阿諾露還有露諾瓦爾而已。
【……那麼，現在是怎樣的一個狀況？】
【這次事情的開端，是在海布里塔尼亞王國的戰爭告一段落後開始的。也就是從先帝駕崩時開始的。】
愛蓮阿諾露說話的語氣跟男性的口吻別無二致。想必是在貝魯加利亞帝國，不論商業還是政治或是軍事在一般情況都與女性無關的原因，所以至少得在語氣上接近男性吧。
【駕崩後……嗯……】
雷吉斯回憶起了那個時候。
當時是六月份吧。
明明還沒有經過三個月，但也許是因為中間發生了太多事情的緣故吧，感覺已經過了三年了呢。
【萊托內尤陛下……當時他還是總督，通過軍務省發來了命令。總之就是要我們拿出錢來。】
【……是徵收嗎？有什麼補償嗎？】
【並沒有，他們是以與海布里塔尼亞王國發生了戰爭而採取臨時徵收的名目。因為比起西方和中央，南方几乎沒有受到什麼損害，所以需要我們對這部分的資金予以協助。】
【……原來如此】
這也不是非常無理的要求——雷吉斯這麼想到。
不僅僅是戰爭，如果某個地方遭受了水災、旱災或是疫病，那其他地方應當予以支援，這是常有的事。
這是擁有廣袤領土的大國才能做到的。
愛蓮阿諾露嘆了一口氣。
【我也認為支援遭受戰亂地區的做法是正確的。確實應該儘可能的幫助他們。但是，這也僅限於我們自己不屬於戰亂受災地區的情況。】
【這也是當然了】
【在收到臨時徵收的命令後不久，就傳出了第六皇妃尤哈普麗夏殿下去世的仆報】
【是的】
尤哈普麗夏和皇帝都是一起被萊托內尤暗殺的。
根據從原侍從長貝克拉爾侯爵口中探聽的情報來看，不如說第六皇妃才是引發這件事情的原因吧，雷吉斯這麼推測。
【皇妃本來就是從東方的艾斯塔布魯克王國而來，因此我國當然會與那個國家的關係跌入谷底了。】
【……本來貝魯加利亞帝國就與艾斯塔布魯克王國有著長年的戰爭，只是在迎娶了尤哈普麗夏皇妃後才締結和平的關係而已。而前些日子，邊境終於爆發了會戰呢】
收到了從東方戰線第七軍和黑騎兵團寄過來的報告。
圍繞著豪普爾特砦的攻防戰是以我方勝出而告終。而那邊的司令官也寄來了感謝信。
雖說如此，這對雷吉斯來說倒是非常抱歉的心態。
豪普爾特砦的司令官，是第七軍的前司令官巴爾古索努中將的孫女吧。
那位中將在前些日子與海布里塔尼亞王國軍的萊福連丘會戰中殉國了。
而當時，雷吉斯作為巴伊路修密特邊境連隊的軍師就在後方看著。
——這是見死不救啊。
雷吉斯抱有這樣自責的想法。
若是在戰前，能夠更加優秀去交涉並安排一個妥當的戰術，想必結果就會不一樣了吧，他到現在也仍然這麼想。
從很久以前開始，就一直在悲劇重演啊。
由於自己的計策被駁回，讓最開始僱傭他的提內澤侯爵戰死沙場，從那時就開始了。
做到不出現犧牲了嗎？
做到盡量減少傷亡數了嗎？
最根本的，做到迴避戰鬥了嗎？
沒有一場戰鬥不令雷吉斯後悔。
愛蓮阿諾露問到。
【那麼，與東方艾斯塔布魯克王國的會戰，為什麼會與南方有關係呢——雷吉斯想得到嗎？】
【……嗯，這是因為艾斯塔布魯克和南方的希斯帕尼亞帝國有姻親關係吧】
【你居然知道呢，真不愧是你】
【嘛，這在舞台劇中是一定會出現的劇情呢。畢竟要是拿貝魯加利亞帝國的皇族貴族來做題材會很麻煩的，所以就拿其他國家作為題材來寫戲劇了，這樣的作家可不少】
【說起來……我也看過根據那樣的故事改編而成的戲劇哦】
【真好呀……】
雖然雷吉斯看過戲劇的劇本，但沒有親自坐在觀眾席上看過戲劇的表演。
畢竟入場費幾乎等於五等文官一周的薪水了，如此昂貴的價格可不是貧窮的平民能夠負擔得起的。
雖說金錢已經不是問題了，但現在可擠不出能夠悠閑賞劇的時間呀。
愛蓮阿諾露繼續說道。
【那個希斯帕尼亞帝國公開懷疑尤哈普麗夏皇妃其實是被謀殺的】
【……哦】
【雖然希斯帕尼亞本身沒有進攻過來，但受到他援助的伊特魯里亞則進攻過來了】
【這方面的事情我知道了】
由於海布里塔尼亞王國軍佔領格雷巴爾市的事情過於重大，導致這個的消息完全沒有在中央掀起波瀾，而當時，伊特魯里亞教國的軍隊已經湧向了位於南方的要塞了。
——當時還想著應該能夠輕鬆擊退他們的。
然而位於最前線的堅固要塞卻失守了，就連雷吉斯也對這個事實也大吃一驚。
【我雖然不是很懂軍事……但在第六軍中，比起司令官，那位從中央派遣過來的騎士似乎更加有能力。而那位男人在之前已經被第一軍調回去了，也許和這一次的失態有所關係吧】
【原來如此……】
【他是塞莫爾特男爵】
【啊啊！】
啪，雷吉斯拍了一下膝蓋。
他不就是第一軍白狼騎士團的新任騎士團長嗎。
確實如此，無論是在交涉還是戰場方面都很有才能。若是能夠成為同伴，想必會成為很大的助力吧。
【你認識他嗎，雷吉斯？】
【……曾經在戰場上見過一次面。確實是一個不想與之為敵的人。話說回來，你說了他被從南方召回了吧】
【嗯……沒有了他的第六軍戰敗了，大都市森皮奧內也陷落了。那是我們經商的重要城市。】
話題聯繫起來了。
雖然收到了支援戰亂地區的命令，但現在南方也成為了戰爭受災地區。
【……向軍務省說明情況……啊，軍務省已經取締了。現在是由第一軍直接掌管了吧。你向他們說明情況了嗎？】
【當然了。但是，他們認為我們家族在南方擁有廣袤的土地，僅僅是森皮奧內周邊受到戰亂影響仍然構不成什麼大問題。】
【那麼事實究竟是怎樣的呢？請你如實的回答我】
【若是這樣下去，也許年度利益會減少一成吧】
【……真是微妙的數