九日——
雷吉斯朝窗外望去。
太陽已升到了正上方，終於能夠看到山丘對面的要塞了。
那是持有著灰色牆壁的柏內爾要塞。
綠色的草原上布滿了馬蹄和車轍的印子，並且到四處都是大炮的炮彈所造成的彈痕，激戰所留下的痕迹隨處可見。
不過並沒有屍體。
由於很可能成為傳播病疫的病源，所以屍體在戰鬥之後都會第一時間內被人和馬迅速地處理埋葬掉。
士兵往往身上都會帶不少錢，除了因為在軍隊內也需要買東西之外，萬一要逃亡的時候身上所帶錢的多少可是關係到自己的性命。
因此有不少士兵都會從敵兵屍體上搜刮財產，這雖然是相當卑劣的行為，不過負責去處理屍體的都是最下級的士兵們，對於即便從軍也只能只獲得極低報酬的他們而言，這可是增加收入的貴重機會。
不過，這種行為只限於對敵軍的屍體。
友軍的所有物會作為遺物送回到祖國。
從戰死的友軍身上去搜刮財產，那是比對生者進行盜竊還要更嚴重的罪行，在宗教上也被極度的諱忌。
這個柏內爾要塞，和帝都只有徒步半日的距離，正可謂保衛帝都的最後防線。
不過靠近看的話，可以發現它的城壁已經解離崩壞。
原本巨大的城門簡直像是被巨人用鎚子砸碎了一般化為了瓦礫之山。
大量的士兵正在徒手進行石塊的清除工作。
原本這個要塞的完工時間並沒過多久，應該是相當堅固的石造城門才對，無法想像是自然崩壞，而且就算挨了好幾發大炮應該也不會被破壞到這種程度。
——到底發生了什麼？
目睹了這幅景象，第四軍的士兵中開始流露出不安的聲音，行軍速度也變慢了下來。
騎著愛馬卡拉卡拉的阿爾緹娜也歪起了腦袋。
【是發生了什麼嗎？】
【……損傷地好嚴重啊】
雷吉斯從馬車的窗戶中探出了身子。
騎馬靠近過來的阿爾緹娜問道。
【吶，你覺得這是怎麼回事？】
【恩……我想應該是火藥……不過到底是怎麼讓如此大量的火藥靠近城門並引爆的，這點實在很讓人在意……】
【看來萊特內優這邊也很辛苦嗎】
【……或許柏內爾要塞沒有淪陷實際是相當幸運的事了】
【就這樣靠近沒關係嗎？】
【已經派出了偵察兵，也取得了對面的聯絡，雖然不能大意，不過我想也沒有害怕的必要】
【明白了！】
阿爾緹娜點了點頭後，踢了下馬的側腹，讓卡拉卡拉加快速度，跑向了隊伍的最前頭。
在號召停下腳步的隊伍從新前進之後，作為隊伍的先頭，到達了柏內爾要塞。
撿起石頭扔進框子里，再搬著框子把石頭倒在遠離要塞的地方，在進行著這樣清除工作的士兵們，在看到第四軍後開始揮起手來。
傳出了歡迎的聲音。
也有著揮舞旗幟的人。
還能聽到充滿朝氣的軍歌。
雷吉斯所乘坐的馬車也到達了柏內爾要塞。他對同乘的克拉麗絲說道。
【你稍微在馬車內等一下吧】
【明白了，請多加小心】
那是像往常一樣為雷吉斯送行的溫柔聲音。
在下了馬車後，雷吉斯朝著阿爾緹娜的方向走去。
她已經先和對面的指揮官碰面了。
對方是年輕的騎士。
【公主殿下，能夠再見到您實在是萬分榮幸！】
【這不是克瓦涅拉嗎，很精神呢】
阿爾緹娜也浮現出了笑容。
在進行瓦礫清除工作的是第七軍，現在他們的指揮官是克瓦涅拉。
過去他也曾看不起巴伊路修密特邊境連隊，不過現在已經像是換了個人一樣完全改變了態度。
他的部下也停下了手頭的工作，為了再會而高興著。
雷吉斯靠近後歡聲變得更大了。
克瓦涅拉敬禮道。
【辛苦您了！雷吉斯殿下！】
【哎？啊，恩，是】
沒想到會受到這般注目，雷吉斯慌慌張張地敬起禮來。
克瓦涅拉原本確實是二等武館，在繼承了陣亡的巴爾古索努中將成為了第七軍的指揮官後，說不定官銜已經變得更高了，不管怎樣比雷吉斯要高這點是可以肯定的。
原來的話應該是由這邊先進行敬禮，對方來回禮才對。
從第七軍的士兵們之中還能聽到「軍師雷吉斯·杜· 奧利可，萬歲！！」的呼聲。
感覺自己都快暈倒了。
明明就在昨天，都還在因為繼承鬥爭的失敗而懊悔不已，現在卻受到了這樣的讚賞，實在是太過不相稱了。
雷吉斯就這樣呆立在原地——
突然，背後被阿爾緹娜 嗙！地拍了一下。
【在發什麼呆呢？趕快做些回應啊！】
【哎！？我來！？】
【軍師雷吉斯·杜· 奧利可，除了你還有別人嗎？】
【不……但是……我，並沒有做什麼啊……】
【真是的，雷吉斯你啊】
阿爾緹娜一邊苦笑一邊聳了聳肩。
克瓦涅拉也笑了起來。
【還是一點都沒變呢，軍師殿下。魯多拉姆提督作出的報告已經在帝國間變得相當有名了哦】
【……報告嗎？】
【是的！代替負傷的提督，由軍師雷吉斯·杜· 奧利可進行指揮，擊敗了海布里塔尼亞王國軍《女王的艦隊》，而且還俘獲了敵方指揮官和最新型的戰艦！】
【……那個，完全是多虧帝國海兵們的優秀，像潛入夜晚的海中這種故事裡才有的作戰都是靠他們的努力來才能化為現實的。】
【將堅固的敵艦靠極為驚人的爆炸一瞬間就轟沉的事是真的嗎！？】
他的部下們也在興緻勃勃地聽著。
雷吉斯惶恐起來。
總不能說報告是騙人的吧，而且也的確是這樣沒有錯。
【……是呢……雖然友軍的戰艦也有沉沒的】
【哦哦！實在是厲害！】
嚷嚷聲開始擴散了起來。
雷吉斯是越被稱讚越感到不自在的自卑性格。不過，對於認為戰功就是該用來誇耀的士兵們而言，是不可能理解這點的。
就像是抓緊機會一樣克瓦涅拉又問道。
【還聽說用異想天開的策略打敗了傭兵王率領的一萬人部隊！】
【……打敗傭兵王的可是公主哦？】
【似乎是製造出了霧！連這種事情也能做到嗎！？】
【……嘛，確實是這麼提案的……由工程兵的費爾迪南特負責，當然也多虧了各位士兵們的——】
還沒等雷吉斯的話說完，第七軍的士兵們又再度騷動了起來。
【能夠作出霧！？】【真的是魔法使嗎！】【好厲害！】
他們的這種反應也是當然的。
在這個時代會去學習自然科學的人相當少，因為即便去弄明白了下雨的原理或彩虹出現的條件，也沒法用來在戰鬥中保護自己，或是去捕獲山林里的野獸。
霧是可以人工作出來的這種想法本身就沒有被理解。
而雷吉斯卻將其運用在了實戰上並使新型步槍無力化。
更何況第七軍之前可是在萊福蓮丘會戰中慘敗給了海布里塔尼亞王國的新型步槍。
驚嘆聲變得更大了。
他們越是稱讚，雷吉斯越是感到不自在，他不擅長應對這種不符合道理的讚賞。
雷吉斯像是要從這種狀況中逃走一樣的改變了話題。
【說起來……城門是怎麼了，那的確是由火藥爆炸造成的呢？】
【哦哦！能明白嗎！？】
【雖然不知道到底是被什麼手法破壞的，那樣堅固的城門不可能是自然崩壞的吧】
【正如軍師殿下所言，實際上——】
克瓦涅拉講述了敵方的策略。
原本以為成功俘獲的火藥桶里居然藏了人，而且在剛被帶進城門中後就進行了自爆。
雷吉斯皺起眉頭。
【……居然會想出這種作戰……一旦