十六日的傍晚。
瑪卡列多三十間私室的其中一間。
巨大的向西方向的窗前，離烈日相去甚遠的夕日陽光照射進來。
桌子上擺著紅茶和糕點。
站在牆邊的女僕們，以隨時接受命令的姿態等待著。
房間的主人的身體，包裹在比床還要大的毛皮上。
從敞開的絲綢禮服里，胸口的大腿都裸露了出來。
在夕陽的照射下，她的全身好像被火焰包圍一樣被染上了赤色。
簡直就像，沐浴在血中一樣。
不管是漆黑的頭髮。還是琥珀色的眼瞳。
【怎麼，有寫著什麼有趣的事情嗎】
【很遺憾，沒有能讓優雅的瑪卡列多王女感到有趣的報告實在抱歉】
歐斯瓦魯多把報告書收在後面的手上，恭敬的低著頭。
瑪卡列多輕輕的彎了彎食指，最近的女僕遵循命令走了過來。
拿來了裝有數束薔薇花的籃子。
【那麼，不知道有沒有發現麗斯呢】
【……實在是抱歉……雖然艾普魯多市現身了，但是，抱歉，還是給她逃跑了】
【哎呀哎呀，麗斯，真是跑得相當快呢。還是說，難道不是你故意的，其實是不打算抓住嗎】
【就算那麼說】
【我喜歡的哦，溫柔的男性】
【把對唯一絕對的瑪卡列多王女不利的因素消除，是小官存在的理由。不可能對伊麗莎白王女感到任何憐憫】
【哎呀可惜，我呢，覺得麗斯的事挺可憐的，所以，像這樣選擇了薔薇】
女僕遞上來裝在籃子里的薔薇，不管哪一朵都被夕日染得通紅。
零碎的地方，卻不能看得很清楚。
毫不誇張的說，這個房間，這個時間選擇薔薇花的理由，只有瑪卡列多本人才清楚。
歐斯瓦魯多並沒有向她尋求說明。
越問，反而越糊塗。
【是今晨的事情。有個士兵在艾普魯多市發現了一個像伊麗莎白的少女。因為同行少年的幫助擺脫了士兵們的圍堵。】
【和預想的相當不同呢。戲劇的話，立刻便捕捉到，然後就是我和麗斯的再會，關係很好的姐妹，如今自己人便是敵人，敵人便是自己人。戲劇的話還應該會有兩人的再會場景呢。在那之中的主演女主角。一定非常華麗的，一定讓全場熱血沸騰呢。】
【如您所言】
【不過……不像戲劇那樣真可惜呢……………話說回來，庫蓮達也好像是去了艾普魯多市吧】
【尊意，中尉也加入了交戰中……但是，被落後於剛才提到的少年，負了傷。】
【哎呀哎呀，心灰意冷呢】
那個少年，好像相當嫻熟的樣子——
到底是什麼人呢？歐斯瓦魯多如此思考著。
庫蓮達就算在帝國兵中也是數一數二的，居然能在單挑中把她壓制。
而且，武器只有短劍。
從報告書看來，貝魯加尼亞帝國人的可能性很高。
就算是知道帝國軍的精銳，比庫蓮達還要強的人，不能贊同呢。
為了這次的戰爭，謹慎的去收集了情報。
新式的步槍和大炮。新鋼鐵制的防具，劍，槍。這樣裝備的差距，應該有助於推進有利戰局。
歐斯瓦魯多如此判斷。
而且還特地的，向瓦登大公國等相鄰諸國售賣最新式的武器，不僅僅是為了儲備金錢。
實戰的效果是可以確定的。
正因為這樣，那個少年到底是來者何人，有趁早調查的必要——
保護伊麗莎白王女的，到底是誰呢？
瑪卡列多眯起眼睛看著散發香氣的薔薇。
【讓人困擾呢……失敗，再失敗。不順利，不順利，好棒，真讓人高興呢。】
【拜尊貴的瑪卡列多王女的寬容所賜，小官不勝惶恐，然而，希望如今能賜予延期。】
【麗斯會不會到王城來呢】
【不會。不僅僅是艾普魯多，所有的汽車站和列車內都布置了嚴密的警戒】
表面上，是為了警戒趁女王殿下駕崩時企圖發動動亂的叛國賊。
王城和艾普魯多的距離雖然只有100ML（160km←什麼yy單位）的程度。但之間相隔濃密的森林和高山。在街道上使用馬車也要五天以上。再者，也在要點設置了檢查點。要來這裡的話做不到的。】
【用走的話會很累呢】
【如您所言】
歐斯瓦魯多如此盤算著——
若果在森林中徒步前行的話，在七日之內到達是不可能的。
雖然出現了預料之外的少女，由於加羅多女王早早的死去了，總之還是在按計畫進行。
庫蓮達也只是輕傷的報告。把她召回來，騎士下屬也就罷了，改為去追捕伊麗莎白王女吧。如果能了結那個少年的話，暗殺伊麗莎白王女也就簡單了。
瑪卡列多把薔薇向唇邊靠了靠
小小的舌頭，像酒壺一樣舔了舔
【麗斯不會來王城了嗎，還想著久違的再會呢】
【與伊麗莎白王女的再會，恐怕實在偉大的瑪卡列多王女即為女王的《曉之宣言》之後…….在國葬場吧……】
加羅多女王的國葬，在《無聲的七日里》的最後一天進行。新女王的即位在那之後。
也就是說，即位之後，還要進行某人的國葬的意思。
歐斯瓦魯多深深行了一個禮。
瑪卡列多以雙唇選出了一朵薔薇
【收下】
【…這真是……由衷的感到無比光榮。】
從貴人手中收領什麼的話，單手是不行的。
歐斯瓦魯多把報告書放在床邊，單膝跪地，雙手攤開。
把薔薇乘在手上。
瑪卡列多的視線轉向放在床邊的報告書上。
【呵呵呵…….麗斯的抓捕是失敗了呢。】
【確是收到了這樣報告】
【看來失敗者要接受懲罰呢，怎麼做呢，怎麼做呢。】
【由您決定】
【那就死刑吧】
【…………是死刑嗎】
【呵呵呵…對哦。死刑就好了】
【對聰明的瑪卡列多王女的決定，由衷感到欽佩。海布里塔尼亞軍有著數日之後開戰的預定——如果放置抓捕一個少年的失敗事態不管，無論裝備如何優秀都無法取得勝利，以一名責任者的性命進行懲罰，想必對全體將士是一個警戒。】
【是呢，如此甚好】
瑪卡列多從女僕手中的籠子里拿出來另外一朵薔薇
把它撕碎，置落在桌子上的茶杯里。
紅色的花，紅色的紅茶
看著沐浴在夕日中通紅如血的液體，她美味的一飲而干。
十六日，晨——
沒有使用馬車。
從艾普魯多逃脫的巴斯提昂他們，沿著街道向森林裡前進。
但是，一般情況下，在二十三日早上之前到達王城是不可能的。
街道上也沒有乘馬車之外的其他手段。
在樹蔭底下，巴斯提昂和伊麗莎稍事休息。距離街道少許進入森林的位置。
如果有馬車通過的話，便可以出來交涉。
如果來的是兵隊，就這樣在這裡隱蔽過去。
在森林的中的話巴斯提昂的聽力也能活用，比起在大街里安全不少。
伊麗莎望了望畫在地上的地圖，巴斯提昂則是嘆了口氣。
【好遠啊。就是乘上馬車……驛站也會有兵隊把守吧】
【大型的街道上也很危險呢】
伊麗莎點了點頭。
【那樣的話在靠近的地方就下車，不過越靠近王城就不得不靠近街道乘吧？】
【……….也是呢】
看著地上的地圖，伊麗莎露出難為的表情。
但是那守護到底的決心，絕不會動搖。
話雖如此，在開闊的地方給士兵包圍的話就難辦了。要對付來自四面八方的攻擊，不管自己跑得多快都沒有——
難道，到王城之前都有一直用走的嗎？
伊麗莎用手指了指。
那裡，是離王城東南角的一處地方。
【我想向這裡去】