就在阿爾緹娜做出宣言，表示未來要成為皇帝的這天——
狀況轉往意外的方向。
軍務部送來了改善命令，內容是要求聯隊製作並繳出格式正確的文件。
以雷吉斯的常識看來，這是很嚴重的狀況，而且是與聯隊存續相關的問題，但始作俑者傑洛姆閣下似乎不在乎。
「哼，要是對區區的文件有怨言，那就叫那些傢伙自己來守要塞。他們之中也沒有想來這種北方邊境的怪人吧。」
「我沒辦法用這種挑釁的話回應啦……」
「如果不滿，那你就給我想辦法。」
「喔……」
事情全權交由雷吉斯處理。
只不過，阿爾緹娜看起來很擔心。
「我三個月前來這裡的時候，就覺得不能再這樣下去，能做的事情我都已經做了。」
「儘管如此依舊沒有解決是嗎……」
「唉呀，但你不是來了嗎？因為我向軍務部的人事部提出要求。」
「原來如此。我總算知道人事部為何不肯告訴我轉職單位狀況的理由了。」
如果得知文官只有他一個人，他或許會很焦躁吧。
阿爾緹娜擔憂地詢問：
「給你添麻煩了嗎？」
「不，畢竟降職的事情已經決定了，再說狀況更糟糕的前線地區也很多，這裡已經算好了……只不過文官只有我一個人的確是個問題……」
「你一個人果然沒辦法嗎？」
「我也不知道。總之也不能丟著不管，我試試看。」
結果，雷吉斯陷入忙著處理雜務的狀況。
如果阿爾緹娜要當皇帝，那麼他希望能幫助她。雷吉斯本身也懷著想改變帝國的遠大理想。
然而，所謂的現實比屋頂上的積雪更冰冷、沉重，要是丟著不管就會將他壓垮。
眼前的工作可不會停下來等他。
雷吉斯過著被成堆文件包圍的日子，所以沒能察覺阿爾緹娜做出的決心。
†
一個星期後的早晨——
最初看到這間房間的時候，還因為過於寬敞而擔心是不是分配出了差錯，現在卻堆滿數量龐大的文件，連走路的地方都沒了。
甚至連那張不合階級的大桌子都讓人覺得狹窄。
雷吉斯緊盯著手上的報告。
「……原來如此，是這樣啊。」
儘管有些地方讓他介意，但他依舊淡然地逐一完成工作。
他將報告放到檢查完畢的文件堆上。
風吹動著桌上的蠟燭燭火，周圍的影子隨之跳動。
雖然帝國里主要使用的是油燈，但因為照明用的油是液體，所以比固體的蠟燭更難運送，於是邊境地區使用蠟燭的狀況當然比較多。
雷吉斯將手伸向下一份文件。
就在這時……傳來拘謹地敲著木門的叩叩聲。
「嗯？唉呀，是誰？門沒有鎖喔……」
「雷吉斯先生，早安。」
打開門走進來的人，是一名黑髮女性。她擁有晒黑似的褐色肌膚，以及一雙黑眼睛，然後還穿著黑色的侍女服，年紀比雷吉斯稍長一些。
她規矩地行了個禮之後進入房間。
雷吉斯也點頭回應。
「嗨，耶琳小姐，你今天真早。」
「今天早上在鎮上有市集，所以我想在那之前過來這裡。本來擔心會吵醒您，不過雷吉斯先生您起得很早呢。」
「沒有啦……也不是這樣……」
他只有稍微睡了一下，幾乎是整晚熬夜。最近這一個星期每天都是這種狀況。
耶琳是傑洛姆伯爵家的侍女。
文官們被趕出這座要塞之後，好像連聯隊的文件都交給處理伯爵家財務事宜的人來製作。
雖然她來自異國，但是很熱心向學，來到伯爵家之後就學習貝爾加利亞的語言，就連讀寫也沒有障礙。
另外一個人——
一名總管打扮的青年現身。他同樣有著黑髮、黑色眼睛與褐色肌膚。
他抱著一個大木箱。
「欸，我拿來了。」
他粗魯地把箱子放在地上，然後拍掉沾在衣服上的木屑。
耶琳以拳頭用力敲了他的頭。
「喂！耶斯達！你又用這種口氣說話！」
「好痛……不要打我啦，姐姐……真要說起來，這應該是軍人的工作吧？為什麼我們必須幫忙啊！況且這傢伙是平民，又是五等文官，根本沒什麼了不起——好痛！」
她再度出拳。
「你在說什麼啊，如果你是個沒禮貌的人，那就連傑洛姆閣下的品格都會被懷疑喔！？……雷吉斯先生，對不起，請您不要在意，我弟弟還是個新手總管。」
「我沒有介意啦……」
「姐姐，我已經十六歲了耶！已經成為大總管的助手了耶！已經不是新手——」
「你給我閉嘴！」
總管打扮的耶斯達，是侍女耶琳的弟弟，目前擔任伯爵家大總管的助手。
大總管的工作內容非常多元，所以很難離開宅邸。為此，與雷吉斯之間的聯絡就成了他的職責。只不過，雷吉斯不明白耶琳每次都會同行的理由。
雷吉斯收下他送來的文件。
接著，在確認張數的同時開口：
「耶斯達的話沒有錯……我既不是耶琳小姐你們的僱主，也不是客人。」
「不，沒這回事。身為軍人就已經相當厲害喔，因為您守護著我們的生活嘛。」
「姐姐，這傢伙是文官，所以沒去打仗啦。」
「你又來了！」
「哈哈……是啊，雖說是軍人，但我完全不會耍刀弄槍。」
雷吉斯很不擅長應付這種被人稱讚與受到吹捧的狀況。
但是，耶琳卻朝他投以熱情的視線。
「雷吉斯先生您真謙虛……我覺得理性的人真的好棒。」
現在是個想生存就必須靠力量的時代。大部分女性都認為男人的價值是由肌肉來決定，所以她可能有點與眾不同？還是說，給雷吉斯戴高帽子也是她工作的一環？
一定是後者吧——雷吉斯這麼想。
要是被客套話哄得團團轉、會錯意就太丟臉了。還是別思考太多，來工作吧。雷吉斯如此想著並整理文件。
「嗯……張數沒問題，我之後會再詳細確認內容，謝謝。關於日後的工作有一些聯絡事項，我已經先寫在信上了，請將這個交給馬克連先生。」
「好的。」
耶琳恭敬地把信接過去。耶斯達在一旁嘟嚷著：「有夠麻煩。」結果又被打了頭。
因為雷吉斯不可能單獨製作聯隊的所有文件，所以照舊請伯爵家的侍者們協助。在他們之中，擔任大總管的馬克連不愧是年屆五十歲的資深侍者，製作與稅金和買賣相關的文件都不會出錯，幫了很大的忙。
軍事行動的報告和補給申請有軍方獨特的規則，所以作法不同，這就是軍務部對他們生氣的原因，不過……
雷吉斯會檢查內容、在交出去以前更正錯誤，或者親自書寫困難的文件，好不容易才將狀況整合起來。
「這個星期想請你們處理這些文件。雖然張數有點多，但是要寫的地方應該很少。」
他把要請人處理的文件收進木箱。
耶斯達露骨地擺出厭煩的表情。
「也太多了吧？這樣很辛苦耶，馬克連先生還有宅邸里的工作要做耶！」
「我很感謝你們。就當成是為了傑洛姆閣下吧，拜託你們了。」
「哼！這種事用不著你來說啦！」
他拿起木箱。
裝滿文件的箱子應該有相當的重量，但他似乎擁有與痩弱身材不搭調的臂力，真不愧是總管。
雷吉斯將桌上的蠟燭熄掉，接著一邊留意不弄倒積在地上的文件堆，一邊走到門口，然後打開門。
「……我看著你們上馬車吧，正好我也有事要離開房間。」
耶斯達不發一語，但是耶琳露出了笑容。
「雷吉斯先生，謝謝您。」
「我還覺得只能目送你們實在很抱歉呢。」
雷吉斯打算去餐廳拿咖啡。
咖啡跟紅酒或啤酒一樣是種隨手可得的飲料，即便是平民也喝得到。
其實，比起咖啡他更需要的是睡眠，只不過