當遠子學姐紅著臉避開我的時候，我並不清楚其中緣由。
她為什麼會泫然欲泣地對我說「不要過來！」呢？
我感覺自身的存在像是被與扎著三股辮、毫無條理的學姐同樣毫無條理的言行否定了。
這是在我高中一年級第三學期時候的事情。
◇◇◇
「啊、啊、咦咦、啊——」
放學後，我一到社團活動室，就聽到了賣力的調嗓子聲。
「嗯、嗯——嗯、嗯——嗯——」
這聲音——是遠子學姐嗎？她又要做什麼？
見我推門進去，遠子學姐慌張地將雙手背在身後。扎著的三股辮也隨之跳躍了起來。
「心、心葉。討厭，你突然進來，嚇了我一跳。」
「我平時也是不敲門就進來的啊。」
「是、是啊。」
遠子學姐雙頰緋紅、眼神遊移。然後，她盯著我吞吞吐吐地說道。
「那、那個，心葉，你有沒有、在社團活動室里、忘過東西？」
「忘東西？」
我將自己的東西放在古舊的桌子上問道。
「就是、那個——」
「那個？」
「沒什麼。」
她搖了搖頭，臉上越來越紅了。
奇怪。
她的手為什麼一直背在後面呢。而且還一直神經兮兮的。
我試探性地說。
「其實，我昨天在家寫了五十頁的小點心。」
說完，就看到遠子學姐臉上放光地伸出手。
「謝謝你。心葉！我要了！」
我看向她的手。
「這戒指是怎麼回事？」
「哎！！」
遠子學姐又是一驚，她用右手輕輕蓋住戴在左手無名指上的戒指。
「這這這這這個、我看到它放在活動室的桌子上，就不由得……然後就拔不下來了。」
「是嗎？是誰放這兒的啊。」
我淡淡地說完，遠子學姐馬上半帶哭腔地說。
「哎！這個不是心葉的嗎？」
「不是。我為什麼要把戒指帶來學校啊。」
「嗯。是啊。我還以為是你拐彎抹角的求婚呢——嚇了我一跳！啊！我不是在說你啦，是說不知道是誰做的！我絕對沒想過這是你放在這裡的！」
遠子學姐鄭重聲明著，而我則點頭稱是。
「因為是戒指，所以我才好奇地想戴戴看的。絕沒有想過這是心葉送的禮物的！你看，這個是玫瑰型的設計嘛，非常浪漫的。哪個女孩子都會想要戴戴看的吧？」
她紅著臉讓我看那枚戒指。
戒指正中大朵玫瑰的中央鑲嵌著粉色的石頭——確實是深受女孩子們喜歡的浪漫設計。
「本來是想馬上就摘下來的。但是，不管我是拔還是擰，它就是不動！」
她又開始「嗯——啊——」地使勁拔起戒指來。遠子學姐的手指比一般人來得纖細。儘管如此，雖然她咬牙用力憋得臉色漲紅——戒指還是紋絲不動。
「心葉，你來拔。」
「哎？讓我來？」
「你尊敬的學姐現在有困難啊。」
被她這麼一說，我抓住她的手指向外拔。但是戒指卻牢牢地箍在她手指上，怎麼也不肯活動。
「痛、痛、心葉！我的手指要斷了！」
剛開始還勇敢地說著「儘管用力！」的遠子學姐最後卻苦叫道。
她後來又試著用香皂潤滑，結果還是一樣。
學姐垂眉含淚地看著戒指。
「嗚嗚、這一定是個受到詛咒的戒指。如果不是深愛著我的人就拔不下來的戒指。一定是哪個壞心眼的學弟妹做的。」
「請不要逃避現實。」
她兩腮氣鼓鼓地瞪著看似已經感到厭煩的我。
「心葉好冷淡！本來我是能靠『想像』稍微享受一下現在這種無計可施的狀況的。」
「想像被詛咒的戒指有趣嗎？只能是恐怖吧。」
「恐、恐怖！才不是呢！」
遠子學姐臉色鐵青，她的頭搖得像撥浪鼓。
然後她東張西望地看了看四周，突然驚跳起來。
「說、說起來！這個房間和平時不一樣！」
「啊？我看和平時沒什麼不同。」
小小的房間的牆上與地上都堆滿了書，到處都是書做的墳墓。
但是，遠子學姐的表情卻是僵硬的。
「不對。是有一點兒小變化的。作為熱愛文藝社的『文學少女』，我最清楚這個了！你看！普希金全集的位置不對！島崎藤村的《黎明之前》原本是放在下數第三層的，現在放在上數第二層了！托爾斯泰的《戰爭與和平》原本也是整卷放在一起的，現在卻是分散開的了！」
這個人竟然將這些小事記得這麼清楚！！
不過，她是真的記住了？還是只是錯覺而已？
將上述種種匯總後，遠子學姐忍懼地瑟縮著身體。
「和平的文藝社被人入侵了，而且可能還被下了詛咒……不！不能這麼想！這不是恐怖故事……對！是童話！是幻想！這戒指能吸引所有人類，是那個有名的『黑杖』所製造的魔戒！！」
「那是什麼啊？」
遠子學姐向不耐煩的我得意地說道。
「過去，有一個名為黑杖的強大魔法使，他做了一朵永不調謝的玫瑰和一枚戒指。得到這兩樣東西的人就會變得美麗、得到世人的喜愛。
黑杖住在巴弗拉尼亞與克里木，塔塔里兩國的交界處，他將戒指送給了巴弗拉尼亞的王妃，而將玫瑰送給了克里木，塔塔里的帕迪拉公爵夫人。
那枚戒指經由王妃的一個個孩子們傳到了外人手裡，又由外人……」
「這故事真無聊。」
遠子學姐微笑著說。
「《玫瑰與戒指》是寫給小孩子的童話故事。這是由因《虛榮之城》而聞名的英國作家——威廉姆·麥克比斯·薩克雷創作的。
這是薩克雷滯留羅馬期間，在一次聖誕宴會上，一邊給孩子們看拉洋片，一邊當場創作的故事。因為這個受到了孩子們的喜愛，所以又將它重新寫成了書。」
她幸福地歪著頭，說著她非常喜歡的這個故事。
「故事中的英雄叫做吉格里歐，是巴弗拉尼亞的王子！他喜歡劍術與騎馬，雖然學習不是很好，但是他正直、勇敢，是個充滿愛心的少年。
因為吉格里歐自劫父母親雙亡，於是叔父帕羅索奪走了王位。儘管如此，因為吉格里歐對政治並不感興趣，所以他生活得很隨性。他喜歡帕羅索叔父的女兒——表妹安吉利卡公主。但是對方卻完全不理他，這讓他很失落——他在這一點上也很令人同情。單戀吉格里歐的侍女貝吉塔也是一個舉止得體、優雅至極的好女孩哦！」
遠子學姐似乎很快樂。
怎樣都好了……看來今天也不用我交三題故事了。
於是，我坐下來開始聽她說故事。
「實際上，這個貝吉塔就是克里木，塔塔里的公主殿下！
克里木，塔塔里發生的政變，巴迪拉公爵成為了新國王，而當時年幼的羅莎露芭公主就在那時失蹤了——當然，貝吉塔並不知道自己就是那個失蹤的公主。
後來，巴迪拉國王的皇太子——巴魯波來到了巴弗拉尼亞，故事就這樣開始了！安吉麗卡公主愛上了巴魯波王子，而巴魯波與吉格里歐卻在相互爭奪帶上了黑杖魔戒的貝吉塔。憤怒的安吉麗卡公主將貝吉塔趕出了城堡。為了貝吉塔，吉格里歐改名換姓成為學生，從而展開了一場令人心跳不已的浪漫故事！雖然老版的翻譯有很多版本，但是我還是最喜歡村岡花子的翻譯。」
遠子學姐眼睛放光、神采奕奕地說。
「沒錯！這個故事簡直就是放滿了水果的玫瑰味杏仁餅——讓人憐愛、興奮又快樂！
輕輕將杏仁餅放入口中，立時感到粘稠的奶油配著玫瑰的馨香在口中散開，夾雜其問的鮮嫩水果帶來宛如夢幻般的心情享受！」
遠子學姐眼神恍惚地說道。
「啊，戒指快點帶給我一段極致的戀情吧！」
「至少我可以確定那不是魔法戒指。因為我並沒發現遠子學姐的胸部有什麼變化。」
「太過分了！你是想說我的胸部是飛機場嗎！你對學姐的尊敬還不夠！」
遠子學姐