在保健室第一次與和說了話。
那一次因為和吐得厲害，去了保健室。吃下老師給的胃藥之後，就躺在床上休息了。他用溫柔且有些害羞的語氣說，忽然覺得肚子有點疼。
和經常光臨保健室。
「呆在這裡……很安心。教室壓抑得讓人喘不過氣來。」
聽到這話，我心中冒出「啊啊，和果然與自己是同類。」的想法。
即使開始上課，和也沒有返回教室。和併攏雙腿，微微低著頭在床邊的鐵管椅上坐下。
在充滿藥味的房間里，我吐露出了自己其實不想來這間學校，一想到還要在這裡度過兩年，就絕望得想要去死的心聲。
和稍稍伏下漂亮的黑色睫毛，低聲說出自己也一直有這樣的想法的秘密。
「還不如乾脆死掉的好。」
和抱緊自己纖細的身體，微微顫抖。
但是一考慮到死，想像那會是怎樣的痛苦、枯澀、難過，就讓人直冒冷汗，恐怖得彷彿胃要被溶化一樣。
自己一定是個軟弱的膽小鬼。和低著頭坦白道。
活在這個世界上明明如此難受，卻連獨自去死都無法做到。
不過兩個人的話，也許就能坦然赴死了。
如果是和真心相愛、心意相通的人一起，死應該也就不可怕了吧。即使在結束生命的瞬間，應該也能緊握著手、幸福地逝去。
和抬起頭，臉上和眼瞳里充滿了憧憬。
我在對這樣的和感到一絲寒意的同時，也覺得和是個純粹而美麗的人，更加為其所吸引。
◇◇◇
「日坂同學，你能不能不要緊握著鉛筆，像便秘的熊一樣『唔唔』地呻吟啊。」
在電腦前敲著鍵盤的心葉學長，無法忍受般停下手說道。
星期一的放學後，我在社團活動室里寫著三題故事。題目是「栗鼠」、「口紅」、「高速公路」。
「心葉學長，要是我殉情了你會怎麼辦？」
我抬起頭問道。心葉學長有些吃驚地哽住聲音。
「什麼——」
我把手撐在桌子上，探出身子說。
「昨天，我被人邀請一起殉情。那個人在博客上召集殉情同伴。啊，她一點也不奇怪，是個非常可愛性感、飄著淡淡香氣的高中二年級美人大姐姐。我們在圖書館遇到，聊起近松的話題從而變得意氣相投，一起吃了煎餅和鹽大福餅，還交換了手機號碼。不過女生一起殉情還是有問題吧。啊啊，不過男女也有問題就是了。」
心葉學長愁眉苦臉地打斷我道。
「拜託你，不要把想到的事一次全說出來，害我腦袋裡浮現出你和美女高中生一邊嚼著煎餅，一邊跳樓殉情的景象。」
「好過分！心葉學長！就算我殉情你也無所謂吧。」
「我沒那麼說過吧。不過你要是能盡量不出現在我的視野里，我倒是感激不盡。」
「好過分、太過分了啦。人家昨晚明明一直在煩惱，要是人家殉情的話，心葉學長就沒了能暴露自己腹黑本性的對象。不知道會不會抑鬱難耐，把自行車丟到鐵軌上的說。」
心葉學長無力地一下子垂下肩膀。
「……謝謝你關心我。如果沒有胡言亂語的學妹，我就能一直當個聖人了。」
「嗚嗚，對心葉學長來說，我是個多餘的人呢。到現在就連手機的郵箱地址都不告訴人家。」
「嗯，因為就算沒有你也無所謂。」
「你態度這麼冷淡的話，我真的會和美女高中生一起殉情的喲！我要在遺書上寫下心葉學長的名字！」
「……那是脅迫吧。」
心葉學長嘆了口氣。
「也罷，我可以聽你說說情況，先說說看吧。」
「好的，其實我為了實踐心葉學長的建議，去圖書館調查近松門左衛門的資料……」
我講述了與小和認識的經過。
星期日，兩人在巢鴨見面的事。
解散時被邀請殉情的事。
「約會的對象是女高中生啊。」
「那個遺憾的表情是怎麼回事？傲嬌也是有限度的。」
「你從一開始就沒有表現過『嬌』吧。」
「總、總之，小和說『請考慮一下』後輕輕揮手，從巢鴨站搭上山手線離開了。昨天的見面，說不定是為了尋找殉情同伴的面試。」
我非常認真。
該怎麼拒絕小和呢？不，在那之前該怎麼向小和說明「不要糟蹋生命、放棄尋死的念頭」，並讓她接受呢？
可心葉學長卻更深地嘆了口氣，用看著可憐孩子般的眼神望著我說。
「日坂同學，那是在作弄你啦。」
「哎？」
「會當真的人才有問題吧。」
他用冷冰冰的聲音說道。
「限定時間還有十分鐘。」
說完，便再次開始敲擊鍵盤。
這天心葉學長讀著我花十分鐘完成——栗鼠乘著魔法的紅紅，在高速公路上展開亡命飆車的故事。
「完全沒有在飆車的情景嘛。『於是，賭上性命的壯烈、緊張刺激、波瀾萬丈、無法預測、史上最強的賽車開始了』，又是戛然而止的結局？就好像沒有放材料的咖喱一樣呢。」
他按著太陽穴，這樣評價道。
一周後，我在巢鴨的烏冬麵店里再次遇見小和。她吐了下舌頭這樣說道。
「嗯，對不起，我開玩笑的。因為菜乃實在是太可愛了，所以作弄了你。」
「哎，是那樣嗎？」
她合攏雙手向一臉詫異的我道歉道。
「我請你吃烏冬，原諒我好不好。」
這樣的動作舉止也好嫵媚。我下次也對心葉學長做做看吧。
「嗯嗯，不用了。我可是一直寢食難安，擔心如果你真是在找殉情同伴該怎麼辦呢。」
「我沒想到你會真的相信啦。」
「心葉學長也這麼說，把人家當成傻瓜。」
「哇，真是對不起。」
這時，超大號鍋子裝的烏冬端上了桌，我滿頭大汗地吃了起來。鍋子裡面裝滿了白菜、蘿蔔和鴨兒芹，滿是味噌的味道，十分好吃。烏冬面用的是扁平型的，一根根拉得老長。「吧唧吧唧」地咬著麵條吃下去也很美味。
「我說啊，雖然邀約殉情是在開玩笑，不過憧憬殉情是真的喲。」
小和一邊吃著烏冬，一邊面帶微笑地再次對這個問題作出發言。
長長的烏冬差點梗在我的喉嚨里。
「殉情原本是展現真心的意思。像阿初那樣的妓女，為了工作必須和許多男人交往對吧？所以，為了向真正喜歡的對像傳達自己認真的心意，用自己的血在書信上署名，讓那名男性剪下自己的頭髮，送給他手指和指甲，在身上刺下對方的名字等等。」
「送、送手指——怎麼做！」
我不解地問道。
小和微笑著回答。
「當然是切下來了。」
「！」
「把中指或者無名指擱在雙六棋盤或是木製枕頭上，像這樣用剃刀的刀刃——因為一個人總會躊躇，所以要有負責介錯（註：切腹時的斷頭人）的人，從上面用鐵鎚或鑿子敲擊剃刀的刀背，就這樣『咔嚓』一下。」
雖然小和笑容滿面地說著，但我想像著那真實的情景，不禁直打冷顫。
「聽說似乎也有切下指頭『咻』地飛出窗外的情況呢。」
哇啊啊啊啊。
光是聽著，手指和胃就隱隱作痛。我雖然喜歡恐怖血腥的電影，卻受不了如此鮮明的情景。小和的眼睛如同做夢一般陶醉著，讓這件事顯得更加恐怖。
小和甚至沒有發現烏冬快要泡爛了，興高采烈地繼續不停地講著剝下指甲和製作刺青的方法。
啊啊啊，這不是在用餐時談的話題吧。
「就是這樣，為了證明對對方的愛，恨不得將自己的心挖出來給對方看。而愛情最終極的表現莫過於和對方一起去死。所以殉情是愛情最高的證明！」
「這、這樣啊。」
小和對著表情僵硬的我，嫵媚地嘆息道。
「大家都有傳達……『喜歡你到這個地步』的對象呢……阿初也通過和德兵衛一起殉情，實現了至死不渝的愛情……」
她臉頰微紅、用充滿憧憬的眼神這樣說完後，突然變得滿臉哀愁，低下頭去。
「不過