「金子美鈴的詩集就宛如圓圓的櫻餅一般呢。甘甜的餡被櫻花色的沙沙糕體溫柔地包裹著，放在口中咀嚼的感覺真是棒極了。」
將撕下的書頁的碎片大口吞下，露出無上幸福的表情的遠子學姐輕聲細語著。
可以自行決定是否要來學校的應屆考生，二月份還在部室里悠閑地吃著書，這樣子真的沒問題嗎？我雖然這樣想，但是遠子學姐她——
「因為統考過關了，已經沒問題了！必須稍微放鬆一下下啦。」
【譯註：日本中學升大學的考試分為兩階段，第一階段是全國的統一考試（センター試験）。通過統考的考試生，才有資格參加各個大學自己命題的考試】
說著這樣不知是有信心還是無知的話，又開始在部室露面了。
就這樣，在等待作為點心的三主題故事出爐期間，學姐滿臉歡喜神色地屈腿坐在窗邊的椅子上，一邊翻著書起勁地邊撕邊吃，一邊得意洋洋地賣弄著學問。
「金子美鈴出生於1930年——明治三十六年四月十一日，是山口縣出身的童謠詩人喔。她的故鄉是盛行捕鯨的港口城市，本家則是開書店的。結婚後的她，一邊帶著孩子，一邊堅持創作詩詞。
美鈴無論哪一首詩都是自由的，舒展的，有著可愛而溫柔的味道，樸質的詩句中也帶有欣欣向榮的意味。
其中的風味更不需遑論。
雖然有各式各樣的櫻餅風味，像是用口感柔滑的糕體包裹著餡的關東風味的長命寺啦，和用有顆粒感的糕體包裹餡的關西風格的道明寺之類的啦。但是說起美鈴的詩的味道，就像是從用鹽腌漬過的櫻樹葉上方輕咬那種有顆粒感的、有著可愛凸起物的柔軟的糕體時，樹葉中醞釀著櫻的香氣被爽脆地咬斷，潔白的牙齒在糕體中緩緩下沉，終於抵達那微甜甘美的餡時的感覺！吶，這首詩心葉有沒有聽過呢？」
遠子學姐閉上眼，用清澈的聲音吟誦著詩句。
「即使我展開雙臂
也完全無法在天空飛翔
但是可以飛翔的小鳥也無法像我這樣
在地面上飛快地奔跑
雖然即使我搖動身體
也無法發出悅耳的聲音
那鳴響的鈴兒卻不像我這般
知曉許多的歌謠
鈴、小鳥、還有我
都不一樣，都很好」
學姐慢慢睜開眼睛，面向我用陶醉的表情微笑道。
「吶、『都不一樣，都很好』這句很棒吧？這個地方特別特別的甘甜美味哦！」
然後，繼續眯著眼睛，「呀，餡粘在舌頭上了」、「雖然甘甜，卻不過度，有多少都能吃下」，一邊說著一邊熱心地繼續吃著食物。
「雖然美鈴在26歲時就去世了，但她是個非常認真、非常溫柔的人。雖然她也很辛苦，但作為她的最大理解者的弟弟，將她寫在筆記本上的詩，珍存了下來。」
學姐抱著已經有一半被撕掉的書，感慨頗深地低語著。突然又向我望來，用興奮期待的表情催促道。
「心葉，差不多到時間了。點心好了嗎？」
「好了、好了，這次是『貓頭鷹』『溫泉』和『摺疊簾幕』。請慢用。」
我將剛寫好的三主題故事撕下三頁稿紙遞了過去。遠子學姐伸出白皙的手接過，笑得更加開心了。
「謝謝。我開動了。」
一邊高興地將目光投向文字，一邊用纖細的手指從稿紙的邊緣小心地撕開，放到嘴裡，慢慢地咀嚼著。
「吃完這個，快點回家學習去吧。」
「真是的，難得學姐擔心後輩特意來看看的情況，不要說這種話。啊，這個很美味呢～」
鼓起著臉頰、發著牢騷的表情，就這樣輕易地化為微笑了。
「肩膀發酸的貓頭鷹去溫泉療養。溫泉的四周的摺疊簾幕自動展開形成了一個圈，好像童話一般的可愛啊~~就好像在吃冒著甘甜蒸汽的蒸糕一樣呢，裡面就像放了山芋一樣軟乎乎的。啊，摺疊簾幕一邊晃動著一邊開始演奏音樂了呢~~」
學姐一邊嘖嘖稱讚著真好吃、真好吃，一邊用手指不停地撕著。
「明明最初時候的心葉，不是完全沒有標點符號，就是突然掉進窨井，或者被幽靈做腳底按摩，盡寫些奇怪的點心。真的是進步了呢。」
「是嗎。」
那些只是單純的惡作劇而已。
遠子學姐一邊一口一口地品嘗著，一邊露出滿意的微笑。
「遠子學姐的考試，是什麼時候去了？」
「三月中旬。因為是後期考試，還早得很呢。」
「這、這一點也不早了吧！轉眼之間就到了啊！」
前期考試想考東大的理科III結果被淘汰的事情已經忘了嗎？雖然學姐本人說那算是紀念考試，不過還是太魯莽了。老師沒有阻止嗎？怎麼看也是會落榜吧。還是說對自己考上第一志願很有自信？不，我看只不過是這個人把事情想的太簡單了。
「到底打算考哪所大學啊？」
「保密。」
一邊吃著我的故事，遠子學姐好像什麼事也沒有一般地回答我。
「考上了的話就告訴你。要好好為我慶祝啊。」
「這……要到多少年以後啊？」
「啊~好過分，居然以為我會落榜。不信任你的學姐啊！」
「讓自己的後輩幫忙寫暑假作業的學姐，無法信任。」
「那是碰巧沒有時間了。真是的，既然這樣一定要考上，讓心葉知道知道我的實力！」
學姐英勇地說著，把撕下的稿紙放到張大的嘴裡的瞬間，突然翻起了白眼。
「呀~辣、好辣！」
學姐用手掩口，身體劇烈震顫，眼裡流出了淚。
「什、什麼、這——明明是在溫泉傾聽著愜意的音樂，摺疊簾幕卻打開了，從後面走來渾身是血的貓頭鷹。誒？復仇？討厭，蒸糕的裡面是一粒一粒的芥末塊～討厭，太過分了，太過分了！好辣啊～」
眼淚從純黑色的瞳孔周圍不斷落下，學姐充滿怨恨地盯著我。
「噫……簡直快要暈倒了……」
「刺激直達大腦，頭腦清醒了吧？」
我笑著說。
「……這樣的刺激才不想要呢。」遠子學姐嘀咕道。
與往常沒有什麼不同的會話，不經意之間我感到心情放鬆了。
在這個被日落之前的安詳的金色暮色所包圍的小小部室之中，希望這種無所謂的談話能繼續下去的奇怪心情出現在我的心裡。
但是……
看到牆壁上的時鐘，我突然驚覺。
「對不起，差不多我該走了。」
我慌慌忙忙地開始收拾自動鉛筆和50枚一疊的稿紙，一直靠在椅子上沒有什麼精神的遠子學姐抬起了頭。
「和七瀨見面嗎？」
「唉……啊，那個……」
為什麼這種時候她的直感就那麼準確啊！
不過，我和琴吹同學已經開始交往了，一起回家之類的事情是理所當然的，不過是被學姐說了，還犯不上慌張。
普普通通地回答「是的」不就好了嗎？
但是——為何我會心跳加速，臉頰發熱，說不出話，慌張不已。遠子學姐微笑著，眼神如同母親般溫柔。
「快點去吧。不能讓女孩子等你哦。」
「是、是的——」
拿起書包，笨拙地穿上外套。袖口被手指勾到，穿的不是很順利。即便是這種樣子，遠子學姐還是在一旁用溫暖的眼神看著我。這樣一來我更加在意，額頭上也滲出了汗水。
「遠子學姐也請早點回去吧！」
「好的好的～」
學姐被透明的金色夕陽的光線所包裹，依舊屈腿坐在椅子上，輕輕地揮揮手，目送我離開。
那表情雖然明朗的沒有一絲陰霾……但是不知為何，我的胸口像被針扎了一樣。
心裡像沒有散的霧一樣不清爽，這一定是遠子學姐沒有告訴我關鍵的事情吧。
為何遠子學姐知道井上美羽的初稿里寫的台詞？
在天文館事件之後，我多次想套學姐的話，有時正面詢問，試圖問出原因，但是遠子學姐只是溫柔地笑著，不知何時將話題轉移了。
都無法確定是否還保存在出版社的手寫的應徵原稿，遠子學姐是何時、如何看到的呢？
這與學姐總不肯告訴我她的大學志願有關係嗎？