昨天的騷動過後，全體一起對別墅進行了大掃除。
幸運的是電力只是因為電閘落下的緣故，很快就恢複了，但就算房屋中恢複了照明，地毯上的那些死魚也不會就此消失。
大家一起把死魚收集起來，把地毯撥開，再用拖把把地板全都拖乾淨。
「大小姐，你們還是先回去休息吧。」
雖然管家先生還有點害怕的樣子，卻仍舊這麼對我們說了，然而我一點想睡的感覺都沒有，和遠子學姐一起加入了清理作業。
麻貴學姐則是一副平常的樣子，若無其事的撿起死魚，往籮筐里扔了過去。
遠子學姐則是把三股辮綁在自己頭上，臉上帶著三角巾，連手套和罩衣都穿上了，全副武裝。雖然她試著抓住魚尾巴想要把它提起來，但是最終好像還是做不到的樣子，試了幾次以後就放棄了，專心於用抹布擦拭地板的工作了。時不時的，遠子學姐還會像是要揮去不好的想像似的左右搖著腦袋。
其餘的幾個人也都保持著沉默，一副非常勞累的樣子繼續著清理作業。
魚谷小姐則好像在思考著什麼的樣子，僵硬著臉龐一句話也不說。
整間屋子總算變得乾淨一些的時候，時間已經過了半夜了。雙手和衣服上都染上了魚腥味，輪到我洗澡的時候，我全身塗滿了肥皂，幾乎要把皮膚磨破似的用力擦試著。
過了兩點之後，我終於能夠躺在床上了。
遠子學姐又抱著枕頭鑽上了我的大床，我已經連把她趕走的力氣都沒有了。
「請不要再踢我了。」
我只來得及這麼說了一句就睡著了。
醒過來的時候已經是下午了。
我的頭上還是腫起了兩個小包。
「遠子學~~~~姐！」
「對、對不起~~」
遠子學姐一邊嘟噥著要去洗臉，一邊逃出了我的房間。
真是的……我皺著眉頭換好了衣服，走出了房間。
走在走廊里的時候，我思考著昨天的怪異光景，不禁覺得有些憂鬱。
我一直推測白雪其實是人類。送來的威脅信、從屋頂澆下的水，都是只靠一個人就可以做到的事情，但是昨晚發生的那件事——
我回憶起了書架前浮現的那個白髮的女子，頭頸不由感到一陣寒冷。難道是所有人都看到幻覺了么？
還有那些魚和走廊里的水漬，根本不是一個人就可以辦到的。像這樣潛入房屋，還要在不被任何人發現的條件下做到這些事情，這怎麼可能……！
仔細考慮著的時候，陰冷的感覺也越發嚴重了。
但就算碰到了這麼危險的事情，麻貴學姐也還是一副若無其事的樣子。也看不出什麼想要抓住犯人的意願。是在……等待什麼發生嗎？如果是的話，又是在等什麼呢？
我走下樓梯的時候，看見樓道下魚谷小姐的身影。
「早上好。」
她沒有回答我。
應該不是故意無視我，好像只是沒有聽到我的聲音。她的眼裡滿是血絲，呼吸好像也非常痛苦，臉色也已經超越了發青的層次，變成了蠟燭一般的白色。連腳下都有些搖晃的樣子。
我正對她如此無力的一副樣子感到驚訝的時候，換好衣服的遠子學姐跑了過來。
「小紗代，早上好~~哎呀？」
遠子學姐好像也感覺到了魚谷小姐奇怪的樣子。
「小紗代，你過來一下。」
遠子學姐拉著魚谷小姐的手走到了樓梯下，兩人的額頭靠在了一起。
「果然！好燙！眼睛也很紅。小紗代，你昨天根本沒有睡覺對吧？今天就在房間里好好休息吧。」
魚谷小姐好像根本沒有發現遠子學姐的存在一樣，用游移的眼神看了看她，接著臉上浮起像是在害怕什麼表情，搖了搖頭。
「我不能……睡著。會聽到……那個歌的。」
「歌？什麼歌呀？」
魚谷小姐的聲音變得嘶啞起來，扭曲著臉孔、睜圓了眼睛，痛苦的囁嚅著。
「奶奶……教給我的……從龍之國……傳過來的，毬球歌……」
「龍之國？」
遠子學姐皺起了眉頭，好像在思考著什麼一樣。
龍之國，究竟是指什麼呢？
「吶，小紗代，我們還是先回去房間吧。我會和管家先生他們說的。」
魚谷小姐一直低著頭，我陪著她和遠子學姐一起來到了她的房間。
那是在一樓的一間四疊半大小的樸素房間。衣柜上放著一個如同彼岸花般緋色的毬球，看到它的時候，我身體一震。
那個老舊的毬球……之前好像也看到過……
難道剛才提到那個毬球歌，就是指那個時候魚谷小姐唱過的那首……？
遠子學姐從柜子里拿出了被子，讓魚谷小姐躺在了裡面，隨後我們兩個離開了房間。
關上房門，正要走出去的時候，從我們身後傳來了一陣歌聲。
那邊的小水澤中站著一條蛇
八幡長者的，小小女兒
那樣精巧的站在那裡
頭頂珠冠
腳踏金靴
啊就這麼呼喚吧就這麼呼喚吧
行向山脈行向荒原……
我和遠子學姐對視了一眼。
沒過多久，我們帶著放了蜂蜜的熱牛奶和退燒藥回到了房間，魚谷小姐已然直起了身子，像是抱著小孩子一樣抱著那個毬球，輕輕地唱著同一首歌。
那邊的小水澤中站著一條蛇
站著一條蛇
那單調的聲音和如同在彷徨與幻想世界一般的空虛眼神，讓我皮膚上泛起一陣戰慄的感覺。
昨晚的事情，竟然對於魚谷小姐的精神產生了這麼大的影響么？
雖然看上去很堅強的樣子，但畢竟她還只是初中生而已，也不是不可能……
遠子學姐讓她喝下了熱牛奶和退燒藥，為了分散她的注意力似的和她說著亂七八糟的話題，不久後魚谷小姐總算睡著了。
看到魚谷小姐總算睡熟了，我們也離開了房間。
「那首歌，是在鏡花的《草迷宮》中出現過的歌。」
在稍微離開房間的地方，遠子學姐這麼說道。
「我記得那本書的主人公是個叫做葉越明的人吧。好像是四處探訪母親唱過的子守歌的時候，不小心走進了一家滿是怪物的房子什麼的？……難道是魚谷小姐的祖母曾經讀過《草迷宮》，然後又把這首歌教給了魚谷小姐么？但那龍之國又是怎麼回事？《草迷宮》裡面，也像《夜叉池》那樣出現過龍神什麼的么？」
「那倒沒有……但是……」
遠子學姐好像有什麼在意的事情，皺了皺眉頭，又用手指抵著自己的嘴唇，就那樣陷入了沉默。
那個晚上，遠子學姐在我的床上把百合的日記全都讀給了我聽。
用紅色撫子花壓成的書籤，被夾在書頁之中。
我靠著床背，伸著雙腳，傾聽著遠子學姐的敘述。
『秋良先生會不會就這麼離去了呢。從他朋友來訪之後，他一直是那樣難受的表情。他的朋友曾說過，外出留學是秋良先生一直以來從心底期望著的夢想。我也是知道這件事的，因為秋良先生曾經告訴過我。』
『看著那樣陷入思慮的秋良先生也讓我覺得很難過，於是想要和千郎一起外出散步一下，但是巴倫卻猛地撲上來對我大叫著。千郎非常憤怒，一副想要向巴倫衝去的樣子，我慌張地阻止了。』
『白雪到屋子裡來了！我看向窗口的時候它就站在那裡用冰冷的眼神看著我！全都交給我的話不就好了，約定什麼的不去管它就好，要是這樣的話就能獲得自由了哦，它這麼誘惑著我。但是，我決定不會打破那個約定的。我是祈禱姬倉一族繁榮的巫女，而且也是父親大人的女兒。雖然我不像父親也不像同族的任何一個人……也有人總是針對這件事說我的壞話。但是父親大人卻總是稱我為「我的女兒」。成為父親後妻的新母親，在我還呆在那邊的那段時間裡，也總是對我說著溫柔的話語。我絕對不能讓父親他們失望。』
『秋良先生最後還是決定要去留學了。我偶然聽到他這麼對朋友說的時候，眼前好像突然一片黑暗，胸口都好像要裂開了一樣。這個物語終於要結束了，物語要結束了，物語要結束了。』
『又從父親大人那裡收到了新的書。對於現在的我來說，已經只剩下它們了。只要看到父親的筆跡的話，我應該就能安定下來吧。這麼想