一早醒來離開被窩後，發現空氣冷到臉和手的皮膚都快凍僵了。凝結了露珠的窗戶就像冷凍庫一樣，不停有寒風從外頭灌進來。拉開窗帘一瞧，灰濛濛的天空下起了棉絮般的細雪。
十二月。將悟插班進入深流院學園很快就要滿九個月的時間了。春夏秋三個季節轉眼即逝，不知不覺來到了冬天。
做好早上的準備後，將悟出門上學。僅管還不到積雪的程度，不過天空還是依稀飄降著雪。於是將悟撐傘往學校出發。
一路上，將悟的心情十分沉重。
來到深流院學園的正門後，前來上學的學生們一如既往魚貫地走進校門。形形色色的雨傘有如多色粉筆般五彩繽紛，在灰色的天空下構成了美麗的圖案。由於期末考才剛結束，因此每個學生都帶著從緊張中獲得解脫的表情。
在這樣的人群中，將悟發現了 一把眼熟的紅色握柄的傘。
「心乃枝！」
將悟開口 一叫，她驀地停下腳步，緩緩轉過身子。
從傘後露臉的她，彷佛比轉瞬間就融化的雪花還要虛幻飄渺。格子花紋的圍巾看起來有些孩子氣，十分可愛。
「將悟同學……」
心乃枝注視朝著自己跑來的將悟，臉上堆起笑容。
「早安，今天早上好冷喔。」
心乃枝開口說話的同時呼出了白色的吐息。
將悟也注視著她，那個眼神就彷佛是在看著什麼摸不到的幻影般，同時內心湧現了一股想伸手觸碰她的衝動。
「就是說啊。不曉得會不會積雪呢。」
不過將悟克制住那個苦悶的心情，露出輕鬆的表情投以微笑。
「天氣預報有說雪在中午前就會停了喔。」
「真的嗎？那太可惜了。」
「嘻嘻。只是下雪也那麼高興，將悟同學好像小孩子喔。」
「哪、哪裡像小孩子啊。心乃枝你不喜歡下雪嗎？」
「我沒有不喜歡呀。想到街上變成一整片銀色世界，就覺得興奮起來了呢。」
兩人一邊閑話家常，一邊並肩往前走。
兩人之間的談話，令將悟心中湧上了某種感覺——
一陣虛無。
乍看下，兩人的感情似乎不錯。然而將悟和心乃枝所交談的內容，跟點頭之交的朋友幾無差別。互相問個安，聊聊今天的天氣和新聞的報導，偶爾穿插幾句玩笑，就只是這樣而已。
兩人絕口不提對彼此的愛、想要擁抱對方的衝動、以及幾乎壓得人喘不過氣來的煩惱與不安。這份思念在心中持續膨脹，他們卻無可傾訴，就像是被下了封口令一樣，難受得令人幾乎要窒息。
就快到校舍的時候，心乃枝停了下來。
「我有事去教職員室一趟，先走了喔。」
「那我們待會兒教室見了。」
心乃枝轉過身子後，雨傘再次遮住了她的臉孔。將悟沒能看見她藏於傘下的表情，就這麼目送她往教職員室所在的校舍走去。
天知道她是真的有事要辦，或者只是為了跟將悟保持距離。
現在的將悟只能眼睜睜看著心乃枝的背影離去。
只因為——兩人是兄妹。
前些日子，將悟和心乃枝以男女朋友的身分前去跟她的養父母打招呼。
當時，心乃枝的養父鶴真誠二在兩人的面前拿出了明確的鐵證。
一是證實熊五郎和心乃枝是親生父女的DNA鑒定書。一是託付誠二保管真相的熊五郎親筆書信。
心乃枝的養父表示，他打算利用這兩項證據讓心乃枝和熊五郎的父女關係得到認可。
一旦父女關係獲得承認，將悟和心乃枝在法律上就會被認定是親兄妹。兩人非但未來無法結婚，就連當下的男女交往也成了違反倫理的行為。
……於是，得知真相的心乃枝向將悟提出了分手。
她說，兩人要是繼續這樣交往下去，前方也只有痛苦的未來在等著而已……
那一天，心乃枝在紛飛的雪花中哭了。她一雙眼睛哭得又紅又腫，就像一隻蜷縮起來的小白兔一樣。
將悟無法忘記她說的那一聲「再見」。
好想緊緊擁抱努力擠出滿面笑容說出「謝謝」的她。
因為兩人共同的父親熊五郎，將悟和心乃枝被硬生生地拆散了。
目送心乃枝的身影進入校舍後，將悟獨自一人抬頭看著天空。
「為什麼……心乃枝是親生女兒的事你要隱瞞這麼久……」
他靜靜地，可是又語帶氣憤地喃喃說道。
熊五郎長年以來一直隱瞞他和鷺宮真由希之間生了心乃枝這個女兒的秘密。
因為他不想破壞現有的家庭，於是就連他的家人鹿野子和將悟也都被蒙在鼓裡。
可是謊言終究有紙包不住火的一天。
名為真相的鐵鎚如今就重重地敲了下來。
那個真相就是——將悟和心乃枝其實是同父異母的兄妹。
「爸爸，當初你之所以會這麼做或許是為了我好……可是由於你的雞婆，結果反而弄巧成拙了啊！」
將悟的低聲吶喊沒能傳到亡父的耳里，而是空虛地在冰冷的空氣中消散開來。
在將悟心中，父親曾是挑戰世界的英雄。
然而，那英雄般的形象如今也幻滅了。
§
將悟懷著沉重的心情獨自前往教室後，發現神風雅已早-步來到學校，正坐在自己的位子上心不在焉地眺望著窗外。
「雅，早安啊。今天你來得真早。社團有晨練嗎？」
將悟邊打招呼邊坐下來後，雅轉過頭也回道了聲早安。
她頭上兩條濕答答的馬尾重重地垂了下來。
「我本來計畫做個基礎訓練就好，不過難得泳池開放，我就下水游個一趟了。」
「真羨慕游泳社一整年都可以在溫水泳池裡游泳。」
雅眯起眼睛，用鄙夷的眼神盯著將悟。
「將悟?話說得那麼好聽，其實你是想看女生穿泳裝吧。變態！」
「為什麼我會被當成變態啊！」
「聽著。將悟你已經有對象了，所以不可以再色眯眯地看其他女生了喔，知道嗎？」
雅雙手扠腰，態度彷佛是在命令將悟-樣。
她個頭嬌小而且長相稚氣，活脫脫就像個學妹。拚命裝大姊姊說教的樣子反倒使她看起來更加孩子氣了。
「我知道。雅的叮嚀我都會聽進去。」
雅目不轉睛地盯著將悟的臉猛瞧。
「……欸，將悟。最近你跟鶴真同學是不是處得不好？」
被雅一語道破，將悟差點整個身子縮成-團。
心乃知是將悟妹妹的事情，雅也知道。
即便如此，她還是力挺兩人的戀情。過去曾深信自己才是妹妹，卻依然死心塌地愛著將悟的雅，以過來人的立場支持著他們。
「沒、沒有啊，我們處得還不錯……剛剛才聊過大呢。」
將悟用吞吞吐吐的語氣回答。
「有任何煩惱儘管開口找我談吧——我也不全然算是外人嘛。」
雅語氣溫柔地說道。
沒能當上將悟的女朋友，也沒能成為妹妹的雅，還是願意以遠房親戚的身分陪伴在將悟的身旁。
「——有你這句話我就可以鼓起勇氣了。」
將悟不禁又心生感嘆，如果雅是妹妹的話那不知該有多好。
不是因為當不成男女朋友，所以希望她退而求其次當妹妹。將悟是真心認為如果家裡有像雅這樣的女孩子的話，一定能為生活增添歡樂，不但很可靠，又值得信賴。
個性不夠坦率，甚至有些孤僻的雅，現在卻盡己所能想成為將悟的心靈支柱。
心情多少輕鬆了些的將悟向雅投以微笑。
「干、幹嘛啊，笑得那麼賊。」
雅一下子就羞紅了臉，沒好氣地把頭別向一旁。
就在將悟從書包里拿出課本放在書桌上準備上課時，便聽到有人向他打招呼。
「唷，將悟同學，早安。今天精神可好嗎？」
抬頭一瞧，發現水谷衣楠正朝自己的座位走來。
她身穿男生制服露出一 口亮晶晶的白牙，臉上綻放著爽朗的笑容。教室的角落有不少女生正用崇拜的目光注視著衣楠。
「唷，早安。衣楠每天都很有精神呢。」
「無論如