「原來如此，這擺明了就是企圖阻止將悟同學找出妹妹。」
學校的午休時間。看了將悟拿出的恐嚇信後，衣楠眉頭深鎖。
「這種事情會是誰做的……對方知道我在調查爸爸的過去？」
將悟氣憤地握起拳頭，衣楠卻開始吹著口哨，將恐嚇信折成紙飛機。
「衣楠！你在做什麼啊！」
「竟然會送這麼老套的恐嚇信來，這犯人也太好笑了。」
衣楠有些傻眼地說道後，射出了紙飛機。
紙飛機輕飄飄地隨風飛翔，撞到屋頂的鐵絲網掉了下來。
「犯人應該是瀨利吧。她發現將悟同學這陣子大動作頻繁，所以企圖阻止你繼續尋找下去吧——你看那個。」
衣楠用下巴指了眼下街景的一角。
只見學校的外牆邊有名身穿黑色西裝的男子。男子靠著樹叢，手上拿著智慧型手機在操作。
「他們是瀨利的部下。負責監視將悟同學。」
「可惡……瀨利小姐到底有什麼目的……」
「她只是服從幕後黑手的命令在行動罷了。之前我就是在追查那個主謀，只是……」
「在揪出主謀前，先被逐出帝野集團了嗎……」
衣楠默默不語地垂低了頭。臉上掛著有些懊悔的表情。
將悟像是要為她打氣般，把手放到了她的肩上。
「不好意思，將悟同學。讓你費心了。」
「沒關係啦。下次我再跟我媽埋怨幾句，說服她讓你回去組織。」
聞言，衣楠抬起了頭。
她以莫名嚴肅的眼神注視將悟。
「……其實，主謀的真實身分，我心裡已有個譜了。」
「是誰？果然藏身在帝野集團裡面嗎？」
「最近我終於想通了。瀨利背叛鹿野子夫人，還有和我們兩個反目成仇的事，很有可能是為了矇騙我們所自導自演的戲。」
「自導自演？為什麼要演這種戲？」
「既然立場上是我們的敵人，那麼即便她出手阻礙將悟同學尋找妹妹，也不會給人不自然的感覺，不是嗎？她為了不讓幕後黑手的身份曝光，刻意扮演背叛者的角色。
「咦……」
將悟一時之間說不出話來。
刻意扮演背叛者……換句話說，實際上她並沒有背叛嗎？
「這、這麼說來，整個事件的幕後黑手是……」
「帝野鹿野子。將悟同學的母親。」
「我媽……她為什麼要這麼做……」
「為了不讓你妹曝光。」
聽她這麼一說，倒也合理。
母親極力否定妹妹的存在。
一而再、再而三地主張將悟沒有妹妹、熊五郎沒有私生女。
簡而言之，如果被將悟找到妹妹，對鹿野子來說是一樁麻煩。
「原來如此……我媽她不但阻擾我尋找妹妹，另一方面還預謀先行一步把她找出來。瀨利小姐就是那個計畫里的一顆棋子是吧？」
「真相應該就是如此了吧。」
感覺連母親也背叛了自己，將悟十分地灰心喪氣。
「可是，如果我媽真是主謀的話，那封恐嚇信應該就只是嚇嚇我而已，不會真的加害我朋友吧？應該沒必要做到那種地步吧？」
「若是這樣就好……恐嚇信八成是瀨利自己的主意吧。她這人固然忠誠，可是行事風格激進危險。為了達成任務，她也有可能會採取無視鹿野子夫人想法的偏激行動。」
將悟咬牙切齒。這麼一來行動便受到了限制。
不管是調查熊五郎的過往也好，還是做DNA鑒定也好，都有可能會招來危險。
就算避人耳目地偷偷採取行動，也不曉得對方會躲在哪兒監視……
「我不懂我媽為什麼這麼堅持不讓我跟妹妹相認。」
「我也一樣想不通啊。」
衣楠聳聳肩膀搖頭。
鹿野子有那麼痛恨熊五郎的私生女嗎？
還是說，那個私生女身上埋藏了某種萬萬不能被挖掘出來的秘密？
「……追根究底，我真的有妹妹嗎？」
將悟的心中忽然浮現了這樣的疑問。
「會不會其實根本沒有什麼私生女的存在，只是因為我爸援助真由希女士以及心乃枝，以訛傳訛造成了這樣的誤會？」
衣楠用手托著下巴沉吟了起來。
「我之前也調查過熊五郎老爺的過去，前陣子才接觸到一名曾在帝野商事任職的人物，並從他口中打聽到了一些事情。」
「有問到什麼線索嗎？」
「根據他的說詞，有關熊五郎老爺私生女的謠傳，早在十年前就有所耳聞了。而且，也受到虎視眈眈的媒體鎖定了好幾次——其實，這個傳言的出處有些奇怪。」
「奇怪？」
「十幾年前，在虎之助先生還是社長的時候，曾收到了一封寄件者不明的信。那封信的內容，就是向他密告熊五郎老爺另有一年紀比將悟同學小的女兒。」
「密告？」
「雖然信中並未交代女兒的身分，不過寄件人對熊五郎老爺的人品了解得十分透徹，因此還是感覺得出幾分可信性。而且，信里還夾帶了一張熊五郎老爺疼愛地抱著小孩的拷貝照片當作證據。只不過那小孩的臉拍得不是很清楚。」
「會是誰做這種事的……」
「密告者身分不詳。推測很有可能是原本在公司和熊五郎老爺關係親近的人物，其企圖是使次任社長呼聲最高的熊五郎老爺失勢，或者打擊他的形象。」
「忌妒我爸的出身嗎……」
「自從密告事件發生後，熊五郎老爺就一直擺脫不了私生女傳聞的困擾。」
當然，那個密告也有可能只是子虛烏有的誣告。
而且，『比將悟還小的女兒』這種聽似具體又顯曖昧的指證，讓人覺得不寒而慄。
「如果能逮到密告的嫌犯的話，就能逼問他那封信寫的是不是實事了，但……」
「那都是十年以前的往事了，況且那封信也早已不存在。事到如今，也不太可能揪出那個嫌犯了。」
「是嗎……」
不過，將悟心中浮現了感嘆。如果不是因為那個密告，或許鹿野子還有其他人都不會想到熊五郎在外還有私生女。
將悟和鹿野子對這件事一無所知的話，日子會過得比較幸福也說不定……
「鷺宮真由希跟誰生了小孩。本人應該是最清楚的吧。」
衣楠在胸前抄起雙臂，表情嚴肅地說道。
「可是，真由希女士現在下落不明。」
「不如這樣，我去追查她的行蹤好了？」
衣楠像是在表示輪到自己出馬般，露出洋洋得意的表情看著將悟。
「追查得到嗎？」
「這位鷺宮女士身體十分很孱弱。既然如此，她能去的地方自然有限。不是醫院就是投靠親友……而且她是鷺宮家女兒的身分也已曝了光，要追查到她的行蹤不是沒有可能的。」
「真不愧是衣楠，果然很可靠……」
「問題在於瀨利可能也在調查她。只希望別被她搶先一步……」
衣楠側眼瞄了下方的黑色西裝男子一眼。
§
「……最後，在此向把我健健康康地養育長大的父母致上最堅貞的謝意——爹地，媽咪，感謝你們這些日子以來為女兒做的一切。今後，還懇請父母繼續予以我愛護與支持。」
心乃枝演講完畢行一鞠躬後，將悟拍手讚揚。
「哦哦，講得還挺不賴的嘛。」
一旁的愛菜笑容滿面地報以熱烈的掌聲。
「表現得很棒喔？心乃枝。」
放學後，將悟等人來到有隔音設施的音樂教室，陪心乃枝練習創校紀念典禮的演講。
心乃枝所擬好的這份演講稿，是以約會當天拿給將悟看的版本修改而成，內容變得更容易理解，也更令人感動。這似乎是參考了學生會成員和小都里老師的意見慢慢修改而成的。
「我有稍微結巴了一下……你們覺得呢？」
「聽起來很順啊。我完全沒發現你有失敗的地方。」
「現在只有天導會長和將悟同學當我的聽眾……我害怕正式上台演講的時候會緊張到發不出聲音來……」
典禮當天，心乃枝必須在大廳當著上百個聽眾的面前演講。