第二十二卷 零之神話 第一章 瑪基族

「才人他們好慢喔……自從潛下去之後,已經過了好一段時間耶。」

「唔,該不會祭了鯊魚之類的五臟廟吧?」

馬里寇奴悠哉地打了個呵欠,回答一臉緊張詢問的基修。

拉德之月(第九月)艾歐洛周(第三周),優爾之曜日(星期二)。水精靈騎士隊的夥伴待在停泊於「龍之巢」海域的「東方」號甲板上,等待才人一行人回來。

自從才人與露易絲在自由都市歐邁尼斯重逢後,過了兩天。才人、露易絲與蒂芬既亞陪同羅馬利亞教皇維托里奧等人,前往據說始祖布利彌爾遺留下來的「魔法裝置」沉眠之處──位於海底的「聖地」。

只要虛無承擔者的「四個四」齊聚,進而獲得「魔法裝置」,就能阻止讓哈爾凱尼亞毀滅的「風石」失控。

吹拂平穩風勢的海面上,反射兩顆月球的光芒,閃爍銀色的光輝。

「這種時候講這種話,有點太輕率了吧?」

一臉認真的雷納爾雛起眉頭。

「隨口說說而已。不過會不會有點太慢啦?」

馬里寇奴回答道。

「沒有啦,畢竟那可是始祖遺留的『魔法裝置』。要啟動可是很花時間的……總之慢慢等吧。」

聽著學生們的談話,站在甲板上的寇伯特同時面色凝重起來。

『始祖的「魔法裝置」嗎……』

與精靈族達成和平共識,成功抵達「聖地」,已經沒什麼好擔心的了……照理說是這樣,心中卻總有一股莫名的不安。

畢竟寇伯特是哈爾凱尼亞罕見的現實主義者。自己實在不相信,天底下有這麼美好的「魔法裝置」,能阻止「風石」失控。

「讓,怎麼了嗎?看你一臉嚴肅呢。」

站在一旁的齊兒可,擔憂地窺視寇伯特的表情。

「沒什麼,剛才稍微想點事……」

「哎,就算沒有頭髮,你還是世界第一的男人喔,讓。」

齊兒可略為挺直腰桿,吻了一下寇伯特的額頭。

「查伯斯特小姐,我又不是在想這些事情……嗚嗯。」

背靠舷側的塔帕莎坐在兩人腳邊,藉由飄在頭頂上的「亮光」魔法看書。但從剛才就毫無翻閱書頁的跡象,偶爾表情不安地抬起頭來,望向大海的方向。

「擔心才人嗎?」

一臉惡作劇的齊兒可詢問,

「…………」

塔帕莎頓時臉紅,以書遮掩臉。

看到沉默寡言的朋友如此可愛的動作,齊兒可不禁苦笑。

「各位,我帶了些簡餐來。」

走上甲板的謝絲妲通知眾人。只見她雙手端著盛裝許多三明治的大盤子,分給甲板上的水精靈騎士隊隊員們。齊兒可與寇伯特也充滿謝意地收下。

「請問一下,寇伯特先生。」

謝絲妲看著才人他們潛入的海洋,開口詢問。

「如此一來,哈爾凱尼亞就能得救。既然與精靈達成和平共識,今後就不會再發生戰爭了吧。」

「嗯……如果教皇聖下所言非虛,是這樣沒錯。」

謝絲妲聽了放心吁了一口氣。

「噢,那太好了,真的……那麼瓦利埃爾小姐就不必再使用那麼可怕的力量了,是這樣嗎。」

「……嗯。」

寇伯特表情複雜地點頭。

露易絲新學會的虛無魔法……破壞力似乎遠遠超越足以一擊毀滅精靈艦隊的「爆發」。

幸好自己的學生不需要使用這麼可怕的力量……雖然放下心中大石,可是事實上,的確感到一抹難以言喻的不安。

沒理會寇伯特的不安,基修等水精靈騎士隊眾人正一邊悠哉釣著魚,同時隨口閑聊。

「想不到吊車尾的露易絲,居然會拯救哈爾凱尼亞呢。」

「我們的副隊長殿下也是啊。回到托里斯汀的話,別說什麼見習騎士,甚至有可能獲得爵位賞賜吧。平民受封爵位,這可是天大的喜訊呢。」

「男爵……不,子爵都不意外吧。實際上,才人的功績的確值得這樣的頭銜。」

「拜託,回到學院的話,我們也都是英雄喔。」

基修仰望高掛在夜空的兩顆月亮。

「學院嗎……啊,真是懷念。離開托里斯汀明明才短短兩星期,卻覺得彷佛好久以前呀。」

之後依依不捨地嘀咕,啊,好想早日與蒙莫朗西重逢呢……

「這才是始祖的宿願,『瑪基族』該回歸的『應許之地』。」

羅馬利亞教皇‧維托里奧平穩的聲音,響徹在海底的大空洞內。

才人獃獃站在發光的「門扉」前,久久不能自己。

這也難怪。畢竟維托里奧手指著,稱為「應許之地」的地點……毫無疑問是才人的故鄉,「地球」的景色。

『怎麼會這樣……這到底是怎麼回事……』

其實才人早就依稀察覺,消滅風石之力的「魔法裝置」根本就是胡說八道。可是眼前的景象實在超乎想像。

露易絲與蒂芬妮亞睜大眼睛,漢麗塔也啞口無言。喬絲特表情驚訝地望向朱利歐,堤留克與彼達夏爾卻毫無動搖的神色。

深呼吸一口氣後,才人顫抖地開口。

「這到底是怎麼回事?『地球』……我的故鄉怎麼會是『應許之地』……」

「咦?」

聽到才人這句話,露易絲才反應過來。

「才人的故鄉?就是那裡?」

才人默默點頭。漢麗塔聽了驚訝地摀住嘴。

成為才人視線目標的維托里奧,連眉毛都文風不動地回答。

「就是『應許之地』這個意思,才人殿下。對我們哈爾凱尼亞人民而言,您的故鄉,那片土地才是真正的『聖地』。」

「什麼……!」

這讓才人不知如何是好。維托里奧澄澈無比的眼神,毫無任何謊言。充滿虔敬與熱忱。

面對教皇的視線,才人不由得退縮之際,

「不好意思,教皇聖下。」

這時漢麗塔開口說道。

漢麗塔毫不畏懼,瞪著維托里奧,

「請聖下以我們能理解的方式,解釋這一切。聖下您有此義務。」

「當然。我就是為了這個目的,才帶領各位前來此處。」

維托里奧站在映照地球模樣的「門扉」之前,環視所有人的表情。

然後緩緩開口。

「好,在揭開『聖地』的真相之前,先問各位一個問題。漢麗塔陛下,您知道為什麼,現在的哈爾凱尼亞有人能使用魔法,有些人卻不行,亦即為何會有貴族與平民之分嗎?」

「……?」

這個問題有什麼意義……漢麗塔皺起眉頭,但隨即回答。

「所謂貴族,意指繼承始祖布利彌爾血脈之人。」

「沒錯,你說對了。存在於哈爾凱尼亞的系統魔法之力,是六千年前,藉由始祖布利彌爾蒞臨帶來的。」

維托里奧點點頭,

「那麼,偉大的始祖究竟是從何處造訪的呢?」

「聖下,現在不是神學問答的時間。」

漢麗塔回答得毫不客氣。

可是維托里奧依然面露穩重的笑容,

「不,這並非神學問答。漢麗塔陛下,我正要揭開消失在哈爾凱尼亞漫長歷史中的真相……也就是六千年前的真相。」

「六千年前的真相?」

「沒錯。亦即羅馬利亞教廷在漫長歲月中,隱瞞至今的真相。」

大空洞中,維托里奧的聲音嗡噏作響。

「始祖布利彌爾,是神明自上天派遣至人間……教典上是這麼寫的。」

露易絲說。這個「真相」不只是托里斯汀魔法學院,更在哈爾凱尼亞所有國度廣為流傳。

「沒錯,羅馬利亞教典上的確這樣記載……可是,真相卻並非如此。」

說到這裡,維托里奧的視線望向「門扉」。

這一瞬間,才人頓時恍然大悟。一切線索在腦海中連結在一起。

從「地球」傳送過來的布利彌爾之「槍」……換句話說……

「……難道!」

看到才人的模樣,露易絲與漢麗塔似乎也跟著頓悟。

「各位猜得沒錯。我們的始祖是從位於這道『門扉』的另一端,那個世界蒞臨的。換句話說,始祖布利彌爾與才人殿下一樣,都是異世界的居民。

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