第九卷 雙月的舞會 第五章 水精靈騎士隊

雖然才人可喜可賀地成了個貴族,但是他的生活並沒有什麼改變。

因為「見習騎士」這爵位也有年金可領取,所以金錢運用上變得稍微靈活了一點,然而並沒有讓才人的生活產生一百八十度的大轉變。

雖然依照居住區域的不同會產生差異,但是在托里斯汀一個人整年的生活費約需要一百二十通用金幣。而才人能領取的年金則是五百通用金幣左右,這是能讓一家四口的平民能安然過活的金額。沒有領地的下級貴族的收入似乎就是這種程度。

年金會被均分為十二份,在每個月初可以向財政部領取一份。也因為如此,才人每個月都必須拿著「見習騎士」的任命狀,前往位於托里斯塔尼亞的財政部,在被一大群等著領取俸祿或年金的下級貴族擠得水泄不通的櫃檯前乖乖排隊。

居住的地方也沒有改變,他依然住在露易絲的房間里。如果有意願的話是可以藉用學院里的空房間,但是露易絲卻不肯答應,她表示「又何必多花那些不必要的錢呢」。

總之,由於露易絲主張「要在騎士隊任職就絕對需要一匹馬」,於是才人就按照她的建議,預支年金買了一匹馬。

那是一匹毛色鮮亮,相當不錯的灰毛軍馬。

露易絲還強調一個好騎手對馬具會比對馬本身還要講究,於是才人也根據她這個建議,買下了頗為高級的馬具。雖然這兩樣東西就讓才人把年金幾乎花光,但是才人一方面懶得抵抗,另一方面如果不乖乖照辦露易絲會生氣,最後他只能心不甘情不願地掏錢買下。

然而由於才人還是無法吞下這口氣,所以一開始他把那匹馬命名為「露易絲」。

「露易絲,想吃紅蘿蔔嗎?想吃就叫個幾聲來聽聽。」

「早呀露易絲。今天要出遠門,你可要賣力跑哦!要是給我拖拖拉拉的,我可會教訓你的,你聽懂了嗎!」

才人藉著模仿露易絲的語氣來小小發泄一番的行為,馬上就被看穿了。

「禁止你把馬的名字取成露易絲。」

被露易絲痛毆之後,臉腫成兩倍以上的才人乖乖替馬改了個名字。

此外,為了放置從維先塔爾號上搬下來的零戰,才人用剩下來的錢在寇伯特的研究室隔壁蓋了間機棚——雖然那只是用板子跟木頭搭了一間能遮風蔽雨的小屋而已。

才人原本想要去寇伯特的墳前祭拜,但是無親無故的老師的遺體似乎被齊兒可帶回了她的老家,塔帕莎好像也跟著一起回去了。雖然才人並不明白齊兒可這樣做的理由,但是他打算等齊兒可從加爾瑪尼亞回來之後,再向她問出墓地的位置,哪天前去致意。

好啦,露易絲的使魔突然成為貴族之後,魔法學院的人們的反應又是如何呢?那可真是多采多姿。

首先,校長歐斯曼感到很高興。

他眯著眼對才人說:「看來你已經下定決心要在這邊終老至死了吧!」才人解釋說他並沒有這種打算之後,歐斯曼居然開始滔滔不絕地說什麼……你還會講這種話都是因為沒有老婆的緣故,既然成了貴族,就結個婚成個家以茲紀念如何?我的侄女怎麼樣呀?雖然已經有過四次失敗的婚姻,年齡也已經超過四十了,但是氣度還算不錯啦……於是才人就逃走了。

而赤土的謝弗勒滋夫人也眯著眼感嘆一聲,替才人感到高興。

她發表了:「瓦利埃爾小姐也會覺得很有面子吧!」這樣的感想。接著她也開始滔滔不絕地說……那麼你也要在此接受教育嗎?如果要一起上課的話,那一定要買這本書跟這本書還有那本書,價錢是貴了點沒錯但是對你會有所幫助的絕對有幫助喔!就這樣,她拚命地推銷被拿來當作教材的自身著作,所以才人再度逃走了。

不過呢,教師之中會感到高興的也只有這兩個人而已。其他的老師似乎對這件事情沒有什麼好感,依舊把才人當作空氣一般地視若無睹。甚至還有那種每次跟才人擦身而過時,就會罵他是「暴發戶」的老師。雖然才人對此感到相當火大,然而畢竟對方算是長輩,只能丟著不管。

學生們的反應也是各式各樣。

認為才人只不過是平民出身而瞧不起他的人、雖然內心覺得不快但是又懼於才人的戰果所以能閃多遠就閃多遠的人、漠不關心的人……

不過,果然還是有那種每次跟才人擦身而過時,就會帶著妒忌低聲罵一些「只不過是區區平民!」或是「囂張個什麼勁!」的傢伙。既然對手是學生的話,那應該沒關係吧?所以才人每次被人這樣一說,他就會提出決鬥。

結果,原本認為才人的程度只不過是能打敗基修,什麼擋下七萬大軍的講法一定是搞錯了,很瞧不起才人的那些學生們……就這樣用身體來理解到自己的觀念是錯誤的。

才人在威斯特里廣場連續教訓三個人左右之後,就再也沒有碰過敢趁著擦身而過時說他壞話的傢伙了。

才人成為貴族兩個星期後……

在被晨霧籠罩的威斯特里廣場里,接二連三地出現了學生的身影。每一個都是曾經參加過阿爾比昂戰役的學生。

他們臉上帶著略為緊張的表情,凝視著站在自己眼前的兩人。

那是身上披著黑色斗篷的基修……以及才人。

基修似乎也很緊張,整個身子都像個木頭人般僵直著。

才人用手肘頂了頂他。

「什、什麼事呀?」

「你啊,是隊長吧?要好好打招呼啊!」

「嗚嗚……」基修呻吟著。

「怎樣啦?」

「我、我胃痛……」

聚集在周圍的學生們一起爆出了笑聲。

「……給我振作一點啦。」才人邊嘆氣邊這樣一說,滿臉困擾的基修就回應了一句。

「果然還是應該讓你當隊長比較好吧?對我來說,水精靈騎士隊隊長這種職位實在是超過我的能力範圍呀。」

水精靈騎士隊……

在漢麗塔煞費苦心的張羅之下,這個禁衛隊是在才人回到魔法學院的三天後成立的。才人在下定決心之後,馬上前去謁見漢麗塔,表達自己要擔任騎士隊長的意願。而漢麗塔回覆他說將會成立一支新騎士隊,而且還真的實行了。

新騎士隊的名號來自於傳說中的禁衛隊,可以說是頂著過去的榮耀光環。套用了與托里斯汀王家淵源深厚的水精靈之名的這支禁衛隊,原本被創立的時間可以追溯到一千年以上。

然而,在數百年前的政爭之中,這支騎士隊遭到了撤廢,並持續至今……是漢麗塔再度從歷史中撿回了這個名字。

「傳統又怎樣呀?要是介意那麼多的話可沒完沒了耶。」

才人對基修如此說道。

雖然這名號對基修他們來說這也許是個傳說中的騎士隊,然而對才人來說,完全沒有任何特別感情、也不會感到畏懼或崇拜。

「可、可是呀……果然我呀、要我當那個傳說中的騎士隊隊長……呃……」

基修已經在翻白眼了。

原本才人想要親自擔任隊長……但是由於雅涅絲表示「平民出身者突然當上隊長的話,可是會受到相當大的反彈哦」這樣的意見,所以只能放棄。畢竟他也不想引起不必要的妒忌。

結果,在與露易絲商量過後,決定總之眼前就先把隊長這位子塞給基修,而才人當個副隊長就好了。

看漢麗塔的意思,似乎想讓才人成為隊長……不過才人對這世界的規則並不清楚,也不是個魔法師,甚至還有個不能公開的秘密——他是個來自異世界的人。

至於基修,他也在薩斯科塔城一役中建立了功勛,並得到了徽章,而且父親還是位元帥。人格、實力、經驗等姑且不論,若是以家世和戰果來說,讓他擔任騎士隊隊長一職可以說是完美無缺。

「喂!基修!才人!你們要到什麼時候才要開始訓練啊!每天早上都這樣拖拖拉拉的!」

成為騎士隊員的學生們對著在那邊虛耗時間的兩人大聲吼道。

看到這群人便可以得知……水精靈騎士隊是由魔法學院的學生們所組成。這是繼魔法侍衛隊、槍士隊之後,第三支的禁衛騎士隊,而漢麗塔安排了這些尚未受到世間或宮廷派系污染的少年們來成為這支騎士隊的中堅分子。

「喂!都是因為你在那邊磨蹭,所以被人抱怨了啦!」

才人邊戳著基修的臉邊說道。而基修也毫不示弱地反擊。

「都是因為你一直嘮嘮叨叨地抱怨所以才會這樣的吧!」

「是因為你太沒出息吧!」

「所以我才說要你當隊長啊!」

兩人狠狠地瞪著彼此。過了一會,才

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