……不管是退魔師或惡魔，都跟我無關。對我而言，五行同學、露娜，以及瑪琪娜都只是可愛的女孩，根本沒有必要感到害怕吧？
不知何時，忍同學曾跟我說過這些話。
而且他對著我笑了。
他的笑臉從未褪去，將會一直留在我心中。
在阿薰駕駛的車裡，我靜靜地從車窗看著安靜幽暗的街道，並回想著忍同學的話與笑容。
……那個時候，我真的非常高興。
在我還小的時候，我想要幫助最喜愛的朋友而展現了退魔的力量，但那個女孩卻邊哭邊說我是『怪物』。學校里也開始流傳著奇怪的謠言，我變成獨自一人，再也不讓誰見到我驅魔的能力，以免再次發生類似的事件。我一直認為要是讓別人見到退魔之力的話，又會出現以前那種情況。
可是，忍同學不一樣。
其實當我在忍同學面前施展退魔之力時，我心中已經做好受傷的準備了。
但縱使露娜小姐是惡魔，忍同學還是守護著她，而且對我完全不厭到害怕。
我因感到不可思議而開始在意他。曾幾何時，自己的目光已緊緊跟隨著忍同學。雖然大家都對我說忍同學是個可怕的人，但我發現他其實是個溫柔的人，而且和阿薰有些相似……我到底是從什麼時候開始喜歡上他的呢？
「……這還是我第一次被男生說可愛呢……」
忍同學害羞的時候，把他泛紅的臉頰藏起來的動作。
忍同學那換著我的頭的溫暖大手。
忍同學偶爾會突然展現出的溫和笑顏。
他的這一切都非常地惹人憐愛，能碰到他的日子，我會很快樂；而見不到面時，我腦中盡想著忍同學的事情。
所以我可以從忍同學的態度與言行，馬上看出他喜歡的人是露娜小姐；但是我沒有辦法放棄他。我把自己任性的夢想強行加諸在他身上，讓忍同學困擾不已。我……讓自己最喜歡的人痛苦悲傷了。
之前打雷時，忍同學因為擔心而來接我。他希望我們能夠繼續當朋友……我卻只能捨棄忍同學對我展現的溫柔。
忍同學伸出來的手在顫抖，他像是在忍受什麼似地緊咬嘴唇，似乎很悲傷……
可是，我再這樣待在忍同學身旁，一定又會依賴他、讓他困擾、為他添麻煩……再這樣重蹈覆轍，說不定那一天就會被忍同學所討厭。
要是變成這樣子的話，我會更心痛的。
但是，我其實是……
我不知何時流下了眼淚，為了不讓小薰看見，我將淚水抹去。正在開車的阿薰則開始嘟嚷起來：
「……小聖，就算是一點點也好，不能把工作量減少一些嗎？」
我立即看了過去，阿薰的眉梢因為憂心而垂了下來。
「你參加了學生會的競選活動，對吧？你現在就很忙了，如果增加更多的退魔工作，身體會吃不消的。」
「阿薰，抱歉。我現在這個樣子比較輕鬆。」
正因為忙得不可開交，才能把一些事情拋到腦後。
「而且我也得趁現在做出一些實績。」
「……是為了忍先生嗎？」
「也是為了阿薰喲。」
我沒有刻意否定阿薰的問題，並且勉強地給了她一個笑臉。
的確，我是為了讓退魔組織認同阿薰是我的家人，才想改革退魔組織。但不僅僅是這樣，這同時也是為了露娜小姐跟瑪琪娜。不過這件事情並不需要讓忍同學知道。
……雖然我已經無法跟忍同學在一起，但是我說過會站在他那邊；也說過會支持他和露娜交往。
如果大家都能在一起的話，忍同學一定會覺得非常開心吧？就算那之中並沒有我的存在，即便我無法看到最喜歡的笑臉，只要忍同學能夠幸福……我也會覺得幸福。
「小聖。」
阿薰顫抖的聲音突然打斷了我的思結。
「你為什麼要離開忍先生？忍先生很重視我和小聖，他也同意讓我們留在他身旁……為什麼你要這麼做？忍先生一定十分傷心的……」
「忍同學身邊就算沒有我，也沒關係的，他的身旁還有露娜小姐。我留在他身旁只會給他添麻煩，我不想因為自己的任性而讓他煩惱。更何況，身邊不是還有阿薰嗎？我只要有阿薰就夠了。」
就算我嘴裡這樣說，浮上心頭的仍是忍同學溫柔的笑容。
「……我好沒用。」
那一天，我們因為愛妮的魔術失靈而被手銬銬住時，忍同學清楚地告訴我，他喜歡露娜。
但我還是想就這樣繼續被銬住。如果保持被銬住的狀態，我就會覺得自己可以陪伴在他身旁；覺得忍同學會繼續讓我留在他身邊……
「我真的好沒用……」
明知道不從幻想中醒來是不行的，是不可以的，但我卻無法抑制淌下的淚水，寒冷的淚滴沿著臉頰流泄，嗚咽聲也不自覺地從自己口中溢出……
● ● ●
請你繼續當我的朋友吧——如果那時候我能夠清楚地將心意傳達給聖，現在或許就不會是這種結果了吧？
這數日之中，我跟聖回到單純的同班同學關係。這期間，聖依舊被學生們圍繞著，而我卻無法打入那個圈圈的中心。
而且那一天，聖拒絕了我在雨中所伸出的手，這件事仍懸在我心上，那時她露出的悲傷表情一直盤踞在腦中。總覺得假如待在她身邊，可能會再次傷害到她。我今天還是找不出可以跟她交談的字句，只能踩著沉重的腳步上學。
跟瑪琪娜在教室分開之後，在上課前，我在走廊上，從窗口呆望著陰暗的天空。
那時，我的視線末端猝然捕捉到依然被學生群簇擁向前走著的……聖的身影。
她注意到我，給了我一個非常溫柔的微笑，但我卻在那笑容之中看到了莫名寂寥的神情。當我思索著打招呼的詞語時，她再次跟大家持續談笑著，然後就這樣走進了教室……
掠過我腦海的，是她從前純真無邪的笑靨。
她從大家身邊離開，向我跑來的時候，臉上光彩奪目的笑臉。
還有那對不論何時見到，都會讓人看得入迷的威風凜凜雙瞳。
但是聖或許再也不會對我露出那樣的笑容和眠神了。
……我們之間的關係會就此結束，聖也會變成一個跟我不相關的人嗎？我胸口這股疼痛也會在不知不覺中平息嗎？
後悔也好，寂寞也罷，如果這些都會在不知不覺中消失得無影無蹤，回憶也將會褪色而變得模糊不清的話，那真的是……
回教室之後，我在上課時也只想著這些事情，等回過神已經是午休時間了。
今天，淺田和南來到我和瑪琪娜的桌子邊。在大家一起吃便當的時候，不知是誰傳出了一聲嘆息，隨之周圍開始起了連鎖反應。一時之間，我的周遭籠罩了各種寂寥的氣息。
「唉……」我說。
「呼……」瑪琪娜說。
「啊……」淺田說。
「真討厭……」南說。
我聽了大伙兒沉重的聲響後，情緒變得更加陰沉了，我再次發出嘆息聲。
「唉……」我說。
「呼。」淺田說。
「呀！」南條。
「不行！」淺田說。
「討厭。」南喊著。
不知為何，淺田跟南從中途開始發出妖艷的聲音，而且還不斷地持續。
「嗯、怎樣這樣、不可以啦。」
「我也、啊、那裡、不可以！」
「請你、嗯、住手吧、啊，奧蘭傑羅同學。」
「呀、拜託、不要欺負我、啊、女王陛下。」
「呼呼，淺田也好，南也好，雖然說著『住手』，或是『不要欺負我』，可是你們臉上可不都露出了高興的神情嗎？好吧，那我就好好地欺壓你們吧——才怪！為什麼你們兩個都發出了怪聲啊！還有為什麼會出現我的名字啊！南竟然還叫我女王陛下！」
「因為過了這麼久，南條不但不吐槽，而且還不理我，害我好寂寞，現在只能依靠奧蘭傑羅同學了……」
「我跟淺田同學的想法一樣。小忍不但反應冷淡，而且我最近也沒機會和五行同學一起吃飯。這陣子小忍精神萎靡不振，而五行同學則忙到連午休時間都不在教室里，所以只好讓奧蘭傑羅同學來慰藉我的心靈了。」
淺田跟南說了這些話，並以擔心的眼神往我這裡看過來。看我毫無反應，淺田便輕輕地聳聳肩改變了話題：