最後敲定的時間，是三個小時輪一班。
由猜拳方式決定出來的順序，分別是那須原同學、銀兵衛與秋子。
這三個人到我恢複為止，將會不分晝夜地輪班，連就寢、睡眠的時候也不例外，將會一直待在我身邊。
嗯，這是很值得感謝的事情。
照顧病人這種麻煩事，原本就算推給別人也不奇怪，但居然會有三個人這麼積極。在孤獨死去經常成為社會問題的這個時代里，這可說是能衷心感謝上天的一種幸運。姑且不論我到底需不需要有人照顧，要是有人能幫忙做身邊的雜事，當然能加快康復的速度。
問題在於——
既然要做到『在負責的時間內其他人都不可以插手或插嘴』，就表示只能有一個人進入我卧病的管理員室，我與看護負責人也必然會在狹小的密室中獨處。而在密室當中，誰知道會發生什麼事情……
*
「好了，阿秋。既然有我來負責看護，你就可以放心了。我會馬上治好你的病。」
「……不，你既不是醫生也不是護士吧。怎麼可能馬上治好我的病?」
第一棒是那須原安娜史塔希亞。
如各位所知，她是一位以不變神情著稱的才女，同時也擁有一副脫俗的美貌——然後最重要的是，她在家事方面的能力值低得嚇人，嚴重欠缺家庭營運上的合適性。恐怕屬於最不擅長看護工作的類型。
「是說，我有個單純的問題。」
「什麼事?」
「是說，你曾經看護過任何人嗎?」
「真沒禮貌。」
那須原同學表情不變地『哼』了一聲。
「照顧病人這點小事我也辦得到。再怎麼說，我也在現代社會活了十六年，任誰多少都會有這樣的經驗吧。」
「呃，雖然這麼說是沒錯，可是因為你完全不會洗衣或煮飯，所以我才有點不安。」
「這跟那是兩回事。的確，我在家事上無能到了奇蹟般的程度，但看護又是另一回事。別說是無能，我反而有才華到了像是受到神的庇護一般。」
「喔，那可真是意外。我原本還以為做家事與照顧病人是相同領域的事情。原來也有例外是嗎?」
雖然那聽起來跟『明明不會乘法及除法，卻擅長解聯立方程式』沒兩樣。不過偶爾也會有這種事情吧。畢竟人家常說事實比小說更離奇。
「真是可靠啊。雖然不好意思麻煩你，但今天就請你多多指教了。」
「明白了。你就等著看我的醫療技術有多高明吧。」
「話說回來，我想問一個問題。」
「什麼問題?」
「你有看顧的實際經驗嗎?雖然說一般而言應該是父親或母親……」
「不是。我照顧過小熊娃娃喬納森。」
「來這招啊!」
我不禁在病床上抱頭慘叫。
『那須原同學能勝任看護工作』我覺得這件事本身就大有問題……沒想到她居然把無機物當作看護對象，還拿來當作是經驗。
「阿秋，不可以那樣。人喊會傷身體的。」
「害我慘叫的當事人還有臉說這種話!」
「放心吧。雖然喬納森是小熊娃娃，但對我而言它仍是有靈魂的好朋友。就算替它看護，也能得到與替人類看護時相同的經驗值。」
「哪有那種事!如果你說的是有生命的熊也就算了!」
「順帶一提，不只是看護，我的手術技術也是一流的。當喬納森被狗咬成垂死的重傷時，我也透過正確而迅速的外科手術，讓它撿回了性命。」
「那不叫手術而是裁縫!不過老實說，你明明完全不會做家事，竟然還擁有裁縫的技術，嚇了我一跳啊!」
「順帶一提，從喬納森縫過的肚皮上還看得見裡頭的棉花。還有，我還不小心把它的右手和右腳縫反了。」
「結果手術根本就是失敗的!」
「放心。但它還是活得好好的。」
「因為它根本就不是生物啊!」
「那只是為了解救它的性命而不得不做的處理。就算遭到它的怨恨，我也會默默承受的。」
「所以我說……算了，再吐槽下去也只會讓我覺得很空虛!」
「你要喝水嗎?」
「……好。」
我坐起來，然後接過那須原同學遞來的杯子。
可惡，我居然因為吐槽太過激動搞得喘呼呼的。這樣下去感冒根本就好不了，看護簡直是適得其反。
「呃，那須原同學。」
「什麼事?」
「謝謝你的水。還有，我要稍微閉眼休息一下。」
「是嗎?我明白了。那麼你就好好休息吧。然後睡得和死人一樣，最好遺忘了呼吸，就像是被希臘神話中的冥府之神哈帝斯環抱一般。」
「為什麼你要故意挑那種不吉利的話……算了，總之我要睡了。晚安。」
「好吧。晚安。」
我看了面無表情地坐在身旁的那須原同學一眼，然後閉上眼睛。
我覺得全身無力，筋肉酸痛，頭也昏昏沉沉的。
剛才量的體溫是三十七點八度。
除了典型的感冒癥狀之外，該怎麼說，身體內部似乎很沉重，我整個人就像是失去了活力一般……原來如此，這就是所謂的過度疲勞嗎?
不過，我的頭腦卻異樣地清醒，就算想睡也睡不著，真讓人感嘆自己沒有控制身體的能力。這也是身體狀況失常的下場嘛……哎哎，生病還真是麻煩啊。
……
…………
………………
「阿秋，有沒有什麼事情要我幫忙的?」
在我閉上眼睛五分鐘後，那須原同學突然又開了口。
「我負責在這段時間內，不擇手段、使盡各種方法也必須替你看護。我可以替你做任何事情，你儘管說出來，不用客氣。」
「謝謝。不過沒關係，現在沒有事情。」
「不必和我客氣。我想想，還是我替你擦擦汗如何?」
「不用了，我現在沒有流汗到那種程度。」
「你肚子會餓嗎?」
「嗯，現在還不會。」
「葯有吃夠嗎?」
「嗯，那也沒問題，不過謝謝你這麼用心。總之，我就再睡一次看看。」
「好吧。晚安。」
看到那須原同學點頭之後，我再度閉上雙眼。
話說回來，雖然如先前提過的，我一直自認身體還算強壯，真沒想到我會像這樣卧病在床。這果然是因為最近發生的事情，遠比自己想的更辛苦吧。包括和鷹乃宮家、有栖川家的談判，還有搬家及轉學手續等等……現在回想起來，我幾乎像是把一輩子份的辛苦都預支了。
也罷。
既然沒有在最忙碌的時候倒下，反而可以說是幸運吧。就趁這個機會好好休息，再以百分之百的狀態努力工作及讀書。這樣就好了吧，嗯。
……
…………
………………
「阿秋，有沒有什麼事情要我幫忙的?」
又過了約五分鐘後。
就在我開始昏昏沉沉的時候，那須原同學又找我說話。
「……沒有。」
我眨了眨眼，有點睡眼惺忪。
「我想想，硬要說起來的話，我是有點想睡啦。」
「你不需要太客氣喲。我可以替你擦汗。」
「不，沒關係。我並沒有流汗。」
「那麼，我替你擦拭下半身如何?」
「……為什麼不是全身，而要針對下半身呢?」
「那麼，你的意思是現在沒有需要我幫忙的事情嗎?」
「嗯，差不多就是那樣。謝謝你這麼擔心我。」
「無須道謝。那麼晚安吧。」
我朝那須原同學沒有變化的表情輕輕一笑，然後把棉被重新蓋好。
是說——
一個月前，我根本無法想像會讓那須原安娜史塔希亞像這樣替自己看護——更何況，還是在應該只有我和妹妹兩人住的這間學生宿舍管理員室里。
緣分真是妙不可言啊。未來想必只要活著，就會不斷體會到『世上一切都是緣』這句話的真諦吧。無論是好是壞，那都是人生的滋味，唯有珍惜並善待自己所接觸到的各種緣分，才是最聰明的處世之道。