第九卷 第二章 各自的選擇

在東京蘇迪亞中央特別區的西北部,與外層人類區(downtown)的邊境附近,有一座「劍術學院」。

那是年少優秀劍士的聚集之所,也是她們跟同伴過著嚴格訓練生活的學校。

不久前這裡才剛舉行了學校的文化祭「劍華祭」。一部分的攤位雖然發生了麻煩,但包含後夜祭在內的活動都平安無事地落幕了。

祭典後的倦怠氛圍,今天也飄散在整座學院之中。

「不能再這樣下去了!」

然而,卻有一部分的學生——正確的說,是一年級生賽菲這名優秀劍士處於亢奮的情緒中。

她將金色的美麗秀髮綁在頭部左側,被淡茶色制服裹住的胸口豐滿地隆起著,從迷你裙中伸出的腿也很修長。

賽菲的所在地是學生會使用的會議室。擺在房間內的長桌子上,放置著東京蘇迪亞的地圖。

賽菲正是與劍華祭發生的「麻煩」有密切關聯的學生。

烈火族最強的術法使八頭蛇現身盯上她,而且把班上推出的攤位女傭咖啡廳搞得一塌糊塗。她因為朋友櫻井日奈子被傷害而大為憤怒,所以追著八頭蛇衝出了學院。

她也可以說是在那之後引發烈火族女王降臨,以及空襲居留地這種狀況的數人之一。

「首先要先找到羅他們才行!」

然而,賽菲卻沒有選擇感到自責而鬧彆扭的這個選項。總而言之她拚命地想要前進。

「等一下,賽菲大人。」

如此說道的人是依修德。也是學生倉長的她,讓賽菲使用了這個會議室。

「我已經說過好幾次了吧。只是會合的話是不行的。就算髮現少年他們,根據情況不同,他們還是會逃離我們的唷。」

「……逃掉的話,再追上去就好了啊。」

庫羅可能會在什麼地方,賽菲心裡有數。

恐怕不是劍仙眾之鄉,就是太陽少女的故鄉吧。考量到移動時的風險,庫羅更有可能在太陽少女位於東京蘇迪亞內的故鄉。

「而且,我們的動向或許也受到監視。一旦找到少年他們,政府也會發現——事情或許會變成這樣。」

「這……」

賽菲也不得不承認。就算不是這樣好了,賽菲也是四將家的公主殿下,所以她無法輕舉妄動。

「再容我多說一些的話,賽菲大人也無法決定自己該怎麼做吧。指示發動空襲將少年捲入其中的人,可是你的姊姊喔。要拯救希爾菲大人捨棄的少年,就等於是違逆親姊姊。這樣也沒關係嗎?」

「嗚嗚……」

被接二連三的這樣講,賽菲啞口無言了。

姊姊希爾菲做出的舉動,賽菲無論如何都無法原諒。然而,她還沒能跟被迫閉門思過的姊姊見面,所以無法確認她的真意。先不論意圖,希爾菲不惜殺害庫羅是事實沒錯,然而……

「可,可是……羅絕對還活著啦!日奈跟維妮亞也是!」

「這一點我也不懷疑喔。少年他們如果死掉或是有生命危險的話,我是不會坐在這裡的。」

依修德靜靜地說道。

現在雖然沉著,但依修德絕不是有辦法保持冷靜。為了以七劍候補者的身分立功——她甚至用這個理由當藉口,前往烈火族們的根據地進行危險的偵察活動。實際上比起什麼功勞,會這樣做只是因為她無法按兵不動吧。

「不過,在這種狀況下輕舉妄動真的很危險。因為我也認為自己行動時很慎重,卻還是撞見了八頭蛇呢。那傢伙的目的是宣戰布告,所以沒演變成戰鬥就是了。」

依修德跟修娜克當時的狀況似乎也很危險。然而,八頭屹卻把依修德她們當成了宣戰布告的傳訊者。對身為老練劍士的依修德等人而言雖然屈辱,不過比在沒有準備好的情況下戰鬥要好多了。

「賽菲大人,不管從哪個陣營的角度看,櫻井日奈子跟維妮亞都是貴重的存在,所以她們應該不會被殺才對。至於少年命有多硬,賽菲大人應該比我清楚吧。少年一定還很執著於賽菲大人的身體喔。」

「我才不希望他因為這種事情而活下來呢!」

賽菲如此大吼,氣沖沖地逼向依修德,就在此時——

「哈哈,哎,不管動機為何,活著不就好了嗎?」

會議室的門屝咔啦一聲開啟,一名人物走進室內。

那是將微翹濃綠色頭髮剪成短髮造型的嬌小女性。她連五官長得都很稚氣,身上穿著以黑色為基調有如軍裝的衣服,裙子的長度相當短。

「劍王吉妮爾……你怎麼會在這裡呢?」

面對賽菲的問題,吉妮亞咧嘴一笑。

「不只是我唷。喂,你們也進來吧,不用客氣啦。」

「沒人在客氣喔,我希望茶點可以端貴的出來。」

「劍術學院果然好呢,年輕女孩比劍術聖堂還多。比起這種會議室,我還比較想去更衣室吶。」

接著會議室走進了兩名女性。

一人將淡茶色頭髮留成中長發,身穿七劍的正式服裝——銹有金線的黑色上衣,眼瞳則是雙眼都閉著。

另一人將黑髮紮成馬尾,身上穿著類似羽織的寬鬆上衣,還有及膝的白色裙子。

是盲目劍士,絕劍修娜克。

跟擔任劍術學院上級組織——劍術聖堂師範的天劍蘇夏。

「有,有三名七劍……這是怎樣啊!?」

「不,公主小姐。其實不是三人唷。」

如此說道後,吉妮爾拔出吊在腰際的短劍。

吉妮爾的愛劍「彗星瀑布」(great fall)是有著巨斧外形的武器。因為太大之故,吉妮爾無法將它帶進這間會議室,所以把這柄劍當作替代品帶進來吧。

「學生會長啊,不要動唷——」

「欸?」

依修德吃驚的瞬間,吉妮爾迅速地掃出短劍。

然後——

「啊……」

戴在依修德左腕上的白色手環被漂亮地切斷,然後掉到地板上。那是她前陣子才剛被授與的「劍將」繼承印。

「劍王吉妮爾,這是……?」

「你已經曉得了吧,新的七劍——劍將依修德啊。」

「新任劍將喔!吾等七劍的新刀刃啊!」

修娜克與蘇夏跟著唱和,兩人都用誇張的動作拔出愛劍。

然後吉妮爾的短劍,修娜克造型華美的小刀,以及蘇夏擁有透明刀身的長劍劍尖都指問依修德。

「劍將……」

茫然地低喃後——依修德立刻斂起神情。

「謹於此接受劍將之位。吾在這裡起誓,吾會以新劍刃之姿為劍而生——」

依修德冷靜地如此放言。

事態雖然過於唐突,不過在這裡露出動搖神情的話,便無法擔起七劍之位。依修德心態切換之快,正確地顯示著她身為七劍的資質。

「哈哈,這種謙恭態度很好吶。」

豪爽地笑道後,吉妮爾將短劍收回鞘內。

修娜克跟蘇夏也同樣面露微笑,一邊收刀。

「本來授與七劍稱號時——基本上要全員到齊呢。不過,現在這是不可能的事。連儀式都沒有還真可憐吶。」

「這也是沒辦法的事。我那時也一樣,怎樣都抓不到雅米拉兒小姐,所以就缺了一人呢。」

修娜克一邊微笑一邊說道,蘇夏面露苦笑。

賽菲驚訝的張大了口。她跟不上突如其來的急違發展——不過,依修德繼承劍將這件事似乎沒有錯。

「啊,話說在前面喔。這可是打很多折的劍將繼承唷。因為冰華仍然下落不明,雅米拉兒好像也死掉了。七劍果然還是缺很大吶。」

「吉妮爾小姐真嚴格呢。」

修娜克發出輕笑。

「一起偵察時我也有感覺到,依修德的劍術修為沒話說喔。畢竟你也通過了那個『牙之道』呢。雖然有實戰經驗不足這個令人擔心的缺點,不過接下來有很多機會可以彌補這個弱項唷。」

修娜語帶暗示的如此說道。她說得沒錯吧。無論政府與烈火族之間的戰鬥如何演變,七劍應該都有很多機會可以大顯身手才對。

「不管理由為何,既然被選為七劍,我就會精進自己的劍藝。」

「呵呵,新七劍很正經呢。總算有了正派的同伴,我真是高興的不得了呢。」

「修娜克小姐,你簡直是在說自己很正派呢,這樣不太好吧。用錢請得動的七劍可是前所未聞唷?」

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