遠方傳來狗的嚎叫聲。
那陣搖動心靈般的寂寞聲音叫醒了賽菲。
「…………？」
眼睛睜開後，飛進眼帘的是——陌生街道的光景。
從太陽的位置跟亮度思考，現在還沒到黃昏。
街道的模樣雖然看得很清楚——那兒卻有如鬼鎮似的。
賽菲以前也看過這種廢墟般的城鎮。
「烈火族的……居留地？」
「正確答案，正確答案。公主大人，就算剛起床腦筋也動得很快呢。」
啪啪啪送來掌聲的人是八頭蛇。灰色頭髮與洋裝都迎風搖擺著。
「這裡是無人的居留地喔。之前好像發生了騷動，你不是知道嗎？」
「妮娜故鄉的街道……？」
那個少女是賽菲的朋友，其實是烈火族。而且斬殺她的不是別人，就是賽菲。
「我不知道叫做妮娜的女孩，不過你在破爛雜居大樓的屋頂喔。」
「我，為什麼……」
賽菲似乎倒在屋頂的地板上。她沒被刻意綁起來，而且星崩也隨便地放在一旁。
「你追著我來到學院外面，然後馬上就用儘力量了喔。哎，不過我也是為了讓事情變成這樣才把你引誘出來的。畢竟又是現身又是逃跑的，老是重複這種事很無趣吶。」
「嗚……」
也就是說，賽菲完全中了對手的誘敵之計。
「你用太多力量昏倒後，我很慎重的綁架了你唷。雖然使用了隱身的術法，不過休娜克還真纏人。費了不少功夫才甩掉她呢。」
賽菲也知道那個隱身術法。以前襲擊希爾菲的暗殺者也使用了同樣的術法。
不過，這招對目不能視的休娜克來說一點意義也沒有。即使如此還能擺脫絕劍，表示八頭蛇果然擁有異常的能力吧。
「身為屝之巫女，你還沒成熟呢。就算變得有辦法控制力量，能使出全力的時間還是太短了。那樣遠遠不及上一代的巫女喔。」
「打從剛才開始，你就說的好像自己認識七十年前的巫女一樣……」
「屝之巫女你也見過一、兩次吧？見過以前的——七十年前的夢。」
「……我沒義務告訴你喔。」
的確，賽菲也見過自己記憶中不存在的光景。那是巫女跟一名長得有如日奈子的翻版，貌似上一代太陽少女在化為廢墟的東京走路的夢。
「不錯的眼神呢。可是，用儘力量的你什麼都做不到吧。其實我啊，打從最初就沒有意圖要加害公主大人喔。因為你很弱。就算殺了現在的你，也不算向殺了過去的我的屝之巫女復仇唷。」
「你，該不會……見過上一代的屝之巫女吧？」
聽了八頭蛇剛才說的話語，就只能這樣想了。
「是轉世重生——這樣說聽起來很陳腐呢。可是，也只能這樣說啰。我繼承了在七十年前那場大戰中戰鬥過的八頭蛇的記憶。就是被屝之巫女，也就是你殺掉的蛇喔——」
「你、你說復仇……該不會是指前世的仇吧？」
前世這件事本身就已經是難以置信，企圖報復轉世重生前的仇恨什麼的——
「你還很弱。屝之巫女殺了我，所以不殺死取得那股力量的你，我就不會甘心喔。」
「這種事跟我無關吶！」
賽菲試圖站起，卻使不上力。
「不不不，你還是知道一下比較好喔。你是最強最棒的蘇迪人，是一出生就寄宿著世上最強之『光』的人。意思就是，屝之巫女正是神創造出來的最棒傑作唷。」
「不是說跟我無關了嗎……！」
被神創造出來什麼的，這種事情怎樣都行。
白金色光芒不是賽菲接受訓練後習得之物。就算藉著那道光變強，賽菲也不會高興。
「沒必要特地讓你知道這件事呢，因為這是我的問題。對我來說，你就是自己的仇人。不過我承認這裡面有一點遷怒的成分啦。」
八頭蛇呵呵發出輕笑。
「可是可是呀，屝之巫女——還有隨心所欲利用我的拉娜菲。繼承巫女之血的賽菲，拉娜菲再世的希爾菲。向這兩人報完仇後，我才終於可以開始自己的人生喔。」
「居然這麼任性——」
想不到不只自己，連姊姊希爾菲都遭到狙擊。
而且，賽菲跟希爾菲明明都沒有過錯。
「所以我不是說你用不著介意嗎？來，我們開始吧。」
八頭蛇又發出輕笑聲，接著在原地轉了一圈。
「是、是什麼……你打算要做什麼啊！」
「不用慌張啦，我並沒有要做什麼。採取行動的人——是你的姊姊大人喔。」
「…………！」
賽菲猛然抬起臉龐。
直升機的螺旋槳聲從遠方逼近而來。之前之所以沒有察覺，似乎是因為力量耗盡導致注意力也變得散漫的關係。
「自衛軍的直升機……！」
而且好像還是可以運送戰車的大型直升機，只不過運載的並非戰車。
「那個該不會是……」
賽菲的視力鮮明地捕捉了直升機看起來還只像是豆粒的身影。
自衛軍的直升機，用臂桿與鋼索有如懸吊股運送著深褐色的矮胖物體。
「動力服——是戴納斯特公司的武裝機體！」
「對呀，雖然是敵人，不過這種臨戰態勢還真棒呢。比我預料的還早五分鐘抵達吶。」
「……八頭蛇，是你叫來的嗎？」
「不，自衛軍是跟蹤我而來的吧。我以為自己把自衛軍跟休娜克一起甩掉了，不過他們似乎發現了我。對了對了，我叫來的是——那群傢伙唷。」
八頭蛇愉快地指著屋頂欄杆的另一側。
距離賽菲她們待的大樓的數百公尺前方是——過去舊塞巴茲部隊與烈火族集團發生激烈衝突，結果舊塞巴茲部隊因此被毀滅的廣場。
那兒有數十條人影蠢動著。就算憑藉賽菲的視力也無法判別是誰，不過看樣子似乎所有人都有佩劍。而且，身為烈火族種族特徵的赤紅眼眸散發著光輝。
「烈火族……不，是紅之戰團！？」
「沒錯喔，我請她們稍微來一趟呢。」
「……我以為你是孤身一人擅自行動的，原來有辦法命令戰團呢。」
「不，怎麼可能怎麼可能。沒理由辦得到這種事吧。甚至可以說戰團領袖妮莎討厭我喔，因為她說不曉得我會幹出什麼好事。」
「那個叫妮莎的人說得沒錯呢，沒有那種會幫你忙的樂天派烈火族喔。」
「明明是公主大人，嘴巴還真壞呢。屝之巫女。」
八頭蛇打從心底覺得滑稽似地呵呵笑。
賽菲的壞嘴巴是被身為青梅竹馬的少年所影響，事到如今已經改不過來了。
「就算不用命令，我也有辦法叫妮莎出來喔。雖然做法不太有品味，舉例來說——就像脅迫之類的。」
「……你做了什麼啊。」
「我稍微綁架了兩個紅之戰團的成員喔。再跟她說想要我把人歸還的話——就在這個時間到這裡來。」
八頭蛇浮現的笑容讓賽菲感到發毛，她——
「你……綁架的那些戰團成員呢？」
「當然殺掉啰，畢竟把她們關起來很麻煩呢。誘餌的死活一點關係也沒有喔。」
「是你的同伴吧！」
「只是同種族而已啦。對我來說重要的烈火族——哎，只有三人吧。」
「殺死同伴玩這種小把戲——到底是為了什麼啊！」
就在此時——咚轟一聲響起驚人爆音。
而且爆炸聲接著不斷響起，某物在街道四處叭叭叭的發出光芒。
「自衛軍跟戰團！？開始了嗎！？」
「當然啰。」
跟紅之戰團戰鬥，並不只是自由劍士團的工作。
然而，自衛軍與戰團的衝突——未免也變得太浩大了。
從直升機投下的武裝機體，似乎立刻加入了與紅之戰團的戰鬥。
武裝機體的大口徑來福槍釋出槍彈，將道路上的柏油鋪面與周遭建築物擊碎，破片四處飛散，爆煙漸漸擴散。
戰團的烈火族們一邊閃躲那些槍彈，一邊放出術法，接近敵人揮劍斬裂鋼鐵身軀。
「欸，想不到還真是勢均力敵呢。戰團那些傢伙氣呼呼的說要讓政府大吃一驚，卻窮於應付那