空氣冷冷地凍結。
眼熟的山中景色看起來宛如他物,感覺就像山本身釋放出殺氣似的。
庫羅右手舉著出鞘的日本刀,一邊撥開生長茂密的草木一邊慎重地前進。
在哪裡,會從哪邊過來——
汗珠沿著背部滑落。T恤之所以被汗水弄得濕透,並不全是因為天氣炎熱之故。
只要稍有大意,一秒鐘後或許就會被砍掉頭顱——
「…………!」
如此心想的瞬間,庫羅有了動作。
他轉身,有如橫揮似地閃出日本刀。宛如自身手臂延伸般熟悉的劍,正確且迅速地揮出。
鏘的一聲,溝澄明亮的聲音響起,庫羅的劍與襲向他的劍互相交錯。
「咕……!」
庫羅右手發麻,差點把劍弄掉。即使如此,他還是咬緊牙根,雙手握劍重新擺好架勢。
「喔?這次擋住了啊?」
在庫羅數公尺前方現身的人物開心的說道。
那是一名只有二十多歲的年輕女性。她將青藍色秀髮留到背部,有如游女般穿著華麗的櫻色和服,而且前襟大大地敞開著。
軟軟垂下的手跟庫羅一樣握著日本刀。
她是庫羅的師父——劍聖冰華。
是站在蘇迪人頂點的七劍之一,也是最強的劍士。
身為弟子的庫羅,跟另一名弟子一起在渺無人煙的深山裡接受修行。修行雖然已經過了六年,嚴苛度卻與日俱增。
庫羅是人類,所以在力量與速度上都遠不及蘇迪人。就算是冰華一邊打瞌睡一邊揮出的劍招,只要正面接下,身軀就會連同手中長劍一起被漂亮地斬斷吧。
「真是的……這邊平常就得拚上性命了說。突然被偷襲我可是吃不消。」
庫羅把日本刀扛在肩膀,一邊如此抱怨。
劍聖叫庫羅在山林中走動,讓他接受應付敵人奇襲的訓練。對於被襲擊者來說,這根本就是步步驚心的訓練。
「蘇迪人喜歡堂堂正正的單挑,可是也有人不是這樣喔。沒辦法應付任何狀況的話,你就會死掉的。」
「應該說,我差點被你殺死耶。」
「有什麼不服氣的地方嗎?」
「當然有啊!」
「這話說的就奇怪了。你——是為了不被我殺,所以才拜我為師的吧?」
「……是這樣嗎?」
庫羅刻意裝傻,將臉別向一旁。
六年前,庫羅目擊冰華接二連三斬殺人類的光景,為了不被她殺死,他拜入她的門下。這個理由雖然離譜至極,不過讓自己有能力跟冰華交手就是他的目的。
「而且拉修跑去哪裡了啊。為啥只有我一人被迫做這種事呢!」
「敷衍我嗎?唉,算了。因為拉修昨天被我狠狠修理一頓。那傢伙總是這樣,一被打敗就會沉思到自己滿意為止,然後擬定策略再次向我挑戰。」
冰華無奈的如此說道,然後將自己的劍尖指向庫羅。
「另一方面,庫羅就算被打敗,也會死纏爛打的砍過來。讓我來說的話,真不知你到底是想活還是想死呢。」
「我怎麼可能想死啊。」
「……哎,也是。或許吧。只不過,庫羅。就算你想死,恐怕也死不掉吧。」
「這啥意思啊。」
庫羅微微歪頭露出困惑表情。
「我知道你是不會死的,嗯嗯,我知道喔——我的庫羅。」
如此說道後,劍聖冰華露出柔和的微笑——
「…………」
夢到了有些久遠的光景。
是自己尚未接受劍聖繼承印之前的夢。
為何會做那種夢——
白色天花板忽然映入眼帘。
雖然因為陌生光景而吃驚,卻也只有短暫的一瞬間。
庫羅立刻恢複冷靜,然後確認現況。
自己躺在陌生房間里的床上——
「……呃,喂!」
轉向旁邊一看,可以感受到鼻息的近距離內有一張女孩面孔。
她微微紮起粉紅色頭髮,頭上戴著羽狀髮夾。
端正臉龐上的眼睛是閉著的,鼻息聲輕輕響著。她在床鋪旁邊放了椅子,而且把臉埋在庫羅的枕頭旁邊睡覺。
「呃……」
庫羅回想狀況。
自己殺進太陽教的教團本部,跟教團戰鬥部隊的領袖干原條一郎戰鬥,又被青梅竹馬木戶明裡用槍擊中,即使如此還是頑強的活了下來,在那之後又立刻被這名粉紅頭髮的少女綁架。
少女的名字是琳奈。
她是庫羅戰鬥至今的烈火族一員,而且雙方也賭命分過一次勝負。
庫羅也知道琳奈對自己有莫名的好感,不過他又不是公主,所以他做夢也想不到自己居然會被綁架。
「唔唔唔……我粗噗下了……」
「是吃不下才對吧。」
庫羅忍不住吐槽琳奈的夢話。
琳奈雖是綁架自己的加害者,但不可思議的是庫羅並不憎恨她。如果可以的話,他也不想再次用劍與她交手。
「應該說,這傢伙綁架我後想幹啥啊……」
如此低哺時,庫羅忽然發現一件事。
翻開蓋在身上的薄棉被後,出現在那兒的是——
「……是誰!?」
一名陌生少女貼在庫羅身邊睡覺。
她恐怕比庫羅跟琳奈都還要小吧。從外觀判斷大概十歲左右。
不知為何,少女身上只穿著一件粉紅色的小可愛。單薄胸口露了一半出來,纖細手腳也裸露而出。如果是蘿莉控的話,一定會因為這種狀況喜極而泣,但庫羅並沒有這種嗜好。
比起這件事,庫羅更在意少女是基於何種理由才會陪自己睡。
「喂。」
「呼哇!?」
庫羅撐起身軀,接著拍打少女的頭部後,她發出了奇妙的聲音。
「什、什麼?怎麼了?」
「這是我的台詞。你是誰?這裡是哪裡?」
「把別人打醒又丟出一堆問題嗎!?」
少女壓住被庫羅拍打的頭部,焦急的亂了方寸。
庫羅再次觀察少女。
她將略帶藍色,色彩有如透明般不可思議的頭髮紮成兩束。小巧臉蛋相當可愛,眼瞳色彩是鮮明的赤紅色,而且眼睛睜得大大的。
不管怎麼看,她都是一名無害的普通少女。
「就算問我是誰……呃,你醒了啊!」
「如你所見。」
庫羅回答後,少女瞪大眼睛,然後突然把手伸了過來。
少女把手指放在庫羅的手腕上把脈,又不曉得從哪裡取出筆型手電筒檢查起他的眼睛跟口腔。
「……你在幹麼?」
「保持安靜就行了!」
少女斬釘截鐵的回答後,讓庫羅轉向後方檢查他的背部。就在此時,庫羅察覺自己赤裸著上半身,而且只穿著睡褲般的褲子。
戴在左手腕的金屬手環——劍聖繼承印雖然平安無事,身上的衣物卻不曉得跑到哪裡去了。
老實說,庫羅完全搞不懂狀況。
背上雖然有兩個被子彈射進去的傷痕,不可思議的是並不會痛,只有些微的緊繃感。
「唔,傷口似乎是癒合了。肩膀會痛嗎?肚子呢?」
「……不,什麼都沒有呢。」
被少女的小手撫摸腹部,讓庫羅不由自主的發癢。
「呼……太好了。哥哥背上挨了兩槍呢。」
「這我知道。」
「子彈射偏沒命中脊椎,也沒抵達臟器,而且子彈也取出了。再來就是,左肩胛骨龜裂骨折,肋骨也斷了三根。」
「還真是慘吶。」
庫羅搔搔額頭如此低喃。
無論是好是壞,總之庫羅很習慣受傷。雖然這次他也徹徹底底受了重傷,不過或許是感覺已經麻痹了吧。
「話說我明明受了傷,為什麼一點也不痛呢?難道已經過好幾個月了嗎?」
「只過一星期而已。可是,我想肩膀跟背部的傷勢已經沒事了。」
少女信心十足的回答。被年幼女孩這樣說明明完全沒有說服力,但不知為何庫羅卻差點相信這番說辭。
「……我雖然有點特殊,受到的槍傷與骨折應該也沒辦法在一星朝內痊癒吧