學年淘汰賽的第二天開始了。
令人吃驚的是，昨天在倉庫里發生的騷動似乎完全沒被校方察覺，淘汰賽也按照預定進行。
庫羅答應太陽教徒不追捕他們，而且為了莉瑪的名譽著想，也不能公開她被人類擊傷的事實。話雖如此，想不到那起事件居然能處理到像是完全沒發生過一樣。
拉修湮滅證據的能力實在可怕，真不想與這個男人為敵。
「……話說回來，還真麻煩呢。等待的時間真的很漫長呢。」
庫羅大大嘆了一口氣。
進行淘汰賽的競技場中有數間出場者的休息室，庫羅與日奈子坐在位於休息室一隅的沙發上發著呆。
「庫洛還真悠哉呢。」
「不想被你這樣講呢。」
「可是，其他人都神經兮兮的唷。」
這間休息室就在比賽場地旁邊，快要出賽的學生們都在這裡待機，氣氛會變緊張也是理所當然的事情吧。
「進入第三輪後，比賽也跟著吃緊了。大家都專心想著比賽的事，連襲擊事件也忘記了吧？」
「這樣也很悠哉呢。欸？這麼一說，沒看見賽菲跟拉修的身影呢？」
「不是叫你不要直呼姓名嗎？應該說，你在不知不覺間也直呼起賽菲大人的名諱了嗎？」
日奈子實在是太不曉得世事了。拉修是男人便罷，賽菲不但是四將千金又擁有劍術才能，直呼她姓名一事如果穿幫可是會引發大騷動的。話雖如此，怎麼警告日奈子都沒有用吧。
「真是的……拉修平常會到處亂晃，所以我也不曉得那傢伙在哪裡呢。成績優異的人能得到專用休息室，賽菲大人應該就在那邊吧。」
只要成績優秀，待遇也會跟著變好。學校是為了競爭而存在的組織，給予拿出成果之人特殊待遇並不是一件壞事。
「啊，賽菲出來了。」
日奈子看著設置在休息室的大型熒幕，一邊發出聲音。
螢光幕上以分割畫面映照著競技場比賽場地的狀況。也就是說，可以一次觀看同時進行的數組比賽。
「賽菲會贏嗎？」
「她之前得到了第三名，沒發生什麼太大的意外應該不會輸吧。」
就在兩人說著這種對話時，賽菲的木劍狠狠擊上了對戰對手的肩膀。對方握在手中的木劍掉落，身軀也不停顫抖——就在庫羅如此心想時，那個人碰咚一聲重重倒向地面。她雖然沒失去鬥志，身軀卻無法承受賽菲的一擊。
賽菲一邊安慰對戰對手，一邊離開比賽場地。她對同性很溫柔。真希望她也能這樣溫柔的對待我吶——庫羅如此心想。
「還沒輪到庫羅出場嗎？」
「嗯，再過十分鐘吧。」
庫羅一邊回答，一邊眺望熒幕。正如自己所言，進入第三輪後聚集的都是強手。就算現在尚未成熟，二、三年後又會成長至何種境界呢。
蘇迪人有的很早就顯露出劍術才能，但大器晚成的人也不少見。在這些人之中也會出現將來的七劍吧。
一個念頭忽然掠過腦海。曾是學年第一的少女米古妮如果還活著的話，說不定——
「啊——！」
某處突然響起悲鳴，是女人的聲音。
庫羅立刻拉著還在發獃的日奈子邁步飛奔。
待在休息室的人都聽見了那聲慘叫，庫羅採取行動的速度卻比任何人都快。
庫羅拉著日奈子的手奔往悲鳴聲傳來的方向。
帶著護衛對象故意接近危險的策略雖然愚不可及，不過比起逃跑，庫羅反而選擇面對危機。
有時候積極排除威脅比逃跑更能降低危險性，而且這種情況也很常見。現在就是這種「狀況」——庫羅用直覺做出判斷。
兩人在競技場內的複雜通道上賓士了數分鐘。
在庫羅他們抵達的那個房間，有數名女學生鬧哄哄地聚集在入口處。
庫羅立刻發現房內有赤紅液體流出。
他推開女學生們探頭望向室內，出現在那兒的東西跟他心裡想的一樣。
是一名渾身是血倒在地上的少女。
她雖然趴在地上，卻沒必要確認身份。
甚至完全沒必要確認生死，因為只要看一眼就能清楚地明白那個事實。
學年第二名的劍士——弗亞死掉了。
「突然有一個怪人衝進房間……」
弗亞的其中一名跟班眼睛噙著淚說道。
庫羅從弗亞倒地而亡的休息室內拉出一名少女，而且正在詢問她事髮狀況。現在最需要的就是情報了。
她似乎沒發現是庫羅在詢問自己，而且她方寸大亂，說話也不得要領。
即使如此，統合她說過的話後，還是可以得知弗亞待在休息室時遭到偷襲，而且一擊就被砍倒了。
「那個人穿著黑黑的……很蓬鬆的衣服。我沒看清楚臉龐，因為對方戴著兜帽…………」
「是嗎？」
果然是庫羅前陣子遭遇到的術法使者，或是她的同伴吧。
學年第一名的米古妮被殺害，第三名的賽菲遭到襲擊，現在則是第二名的弗亞被斬殺。暗殺目標是名列前茅者的可能性一口氣提高了。
如果術法使者斬殺弗亞後，還打算順便替之前沒完成的工作收尾的話——
「嘖！」
庫羅發出咂舌聲，然後又拉著日奈子的手跑了起來。
然而，他立刻停下腳步走回還在哭泣的少女身邊。庫羅抓住了少女的肩膀。
「看熱鬧的人開始聚集了。弗亞也不希望自己的那副模樣被別人看見吧。用不著維持現場了，讓她好好躺在地上，然後用毛毯之類的東西蓋起來吧。」
「好，好的。」
確認少女點了頭後，庫羅再次跑了起來。
庫羅發現日奈子好像想說些什麼，卻還是默默地奔跑著。他跟弗亞只不過是交談過數次的關係，所以也沒有理由深深悼念她的死亡。
即使如此，庫羅還是想要守護弗亞的尊嚴。這是理所當然的舉動，根本不用什麼理由吧。
而且，不能再出現受害者了。為此，庫羅必須儘快趕到某個地方。
「……」
然而，日奈子的腳程實在是太慢了。這也是很正常的事，畢竟她一直被軟禁在太陽教的機構裡面，而且也沒做什麼運動。話雖如此，卻也不能把她丟在這裡。
「庫羅。」
「哇！」
轉角處突然出現一名穿著赤紅外套的女性——瑪娜卡。
庫羅停下腳步，目不轉睛地盯著上司。
「瑪娜卡，為什麼你會在這裡？」
「沒有為什麼啊。學院長問我要不要來觀看淘汰賽，再說我也把兩名部下送進了學院。這算是禮尚往來，而且學院長也說七劍前來觀戰的話學生們會很開心。唉，總之有很多原因啦。先別說這個了，你幹麼那麼急呀？」
「我沒時間解釋。可是，你來的剛好。她就拜託你一下啰。」
「啥？拜託是怎樣啊，把她調教成你喜歡的傲嬌就行了嗎？」
「怎麼可能拜託上司做這種事啊！別管了，請你替我保護她一下，還有找個人多的地方待著。那我走啰！」
不等瑪娜卡回答，庫羅就把日奈子推了過去。
瑪娜卡前來觀戰雖令庫羅感到意外，不過這件事只能說是走運，畢竟沒人比她更適合充當日奈子的保鏢吧。
運氣還站在自己這邊——
「走掉了呢……」
庫羅以了不起的飛快腳程奔離現場。日奈子一邊眺望他離去後的走廊，一邊如此低喃o
「真的好快呢……」
「以人類來說，庫羅已經把身體鍛煉到極限了吧。就算習有古流，與蘇迪人之間的能力差距最好還是不要太大。說不定他是地面上最強的人類呢。」
這樣講也太誇張了吧——日奈子如此心想，但她並未說出口。畢竟她不曉得其他人的身體能力強到何種程度。
「應該說，我覺得把自己的工作推給上司不是很好呢。那傢伙真的是一個很不客氣的男人呢。」
「因為賽菲就是這麼重要吧。明明不是工作，庫洛卻很重視那個人呢。」
「那傢伙去賽菲那邊了嗎？對了，總覺得這裡滿吵鬧的，到底發生了什麼事？」
日奈子大致說明了弗亞的事件，還有庫羅認為賽菲可能也被盯上，所以正趕往她那邊的推測。
「……是