「但、但是這麼一來，你、你怎麼辦呢……？」
「雖然會覺得有點寂寞，不過我不在乎以前的事情啦。最重要的是，因為眼前有個在哭的女生嘛。看到采咲阿姨在哭，我才會這麼覺得。我已經下定決心，不管發生任何事情，絕對不再讓女生哭泣。絕對不會，我在心裡發誓過。」
節錄自橫寺同學筆記第五集
「真是盛大的慶生會。」
九月第一個禮拜天。
月子妹妹從兒童福祉社團的活動回來，略顯驚訝地說。
「雖然我之前就聽說要辦慶生會，沒想到規模這麼大。只要跟我說一聲，我也可以幫點忙的說。」
「唉唷，我都來你家打擾了，不能干擾你的社團活動啊。」
我在中庭的邊緣處對她合掌。
今日任務是借筒隱家大到不行的中庭和大廳，舉辦盛大的派對。
我事先問過那位考生會不會打擾到。
「可賀之事即為好事，我也抽空參加吧。只要右眼與左眼分工合作，這不成問題。」
鋼鐵小姐大方地微笑，鼓勵我開派對。世人應該給這比太平洋更廣闊的心胸更高的評價。
拜其所賜，庭前現在用紙環、手繪蠟筆畫裝飾得漂漂亮亮。愛美花一個晚上弄的。
「我不討厭裝飾東西！」
我告訴她要帶她到照片里的恩人家，最喜歡熱鬧祭典的這孩子便二話不說跟過來。
也是因為在日本旅行的期間，她時間很多吧。
「因為日本沒有我認識的人。如果能玩得開心，交到朋友就萬萬歲了。請多指教。」
「啊，不……我才要請你多多指教。」
月子妹妹跟著彬彬有禮的愛美鞠躬，馬尾上下晃動。愛美對她露齒一笑，月子妹妹回以僵硬的笑容。
兩位嬌小的少女用同樣高度溝通的畫面，令我感到一陣安詳，也感到一抹不安，擔心自己的性癖能否恢複正常。
「陽人葛格也辛苦了！」
「我什麼都沒做，都是你在幫忙。」
「不會啦，葛格總是努力地當葛格。偶爾葛格也可以不必當葛格的！」
「……這樣啊？謝謝，愛美真溫柔。那葛格不當葛格的話，會怎麼樣呢？」
「在兩天內把這次的布置費用匯到我指定的帳戶。」
愛美表情突然變得嚴肅無比。
啊，沒有葛格補正就會受到這種待遇的意思？這孩子真精打細算。
「我一輩子都當愛美的葛格好了！」
「嘻嘻嘻，愛撒嬌的葛格！……該學習離開妹妹了啦！」
愛美妹妹假裝成不良少女。真的好溫柔。代價就用我的魔法棒支付吧！
「……那個，學長。」
筒隱輕輕拉扯我的袖子。不是的月子妹妹，這個魔法不是壞魔法！就算是壞魔法，也是只包含真心的純粹魔法！
「變態都是這樣說的。不對，我不是要講這個。」
她清清喉嚨。這是重開話題的信號。
月子妹妹瞄了眼在緣廊放料理的麻衣衣，以及努力幫忙的小豆梓。
「聽說這場慶生會是為學長和小舞的朋友開的。不是愛美呢。那位朋友到底是誰？」
「你也認識喔。」
「意思是 ── 」
筒隱歪過頭的瞬間，有人輕輕拍了下我的背。
「噢？」
回頭一看。
「哈啰哈啰！你過得好嗎 ── ？謝謝你邀請我來！」
是晃著長長的袖子，面帶和氣笑容的同級生。
這女孩有點像散發出一股悠閑氣息，肚子里卻裝滿黑水的狸貓，會讓人有種被騙的感覺。
我在心中都叫她和氣少女。
「麻衣衣也是！今天謝謝謝謝。」
「嗯，謝謝你願意來。」
「有沒有我能幫上忙的 ── ？」
麻衣衣與和氣少女揮手打招呼。她們平常感情就不錯 ── 但似乎稱不上兩人一組的特殊關係。
因為麻衣衣在這個世界有兒時玩伴嗎？麻衣衣過去的好友，跟她保持著一步的距離。
「……啊，是這樣嗎？原來如此。」
筒隱看著和氣少女走去找麻衣衣和小豆梓，心領神會地點頭。
「這次要靠慶生會讓那個人跟小舞打好關係對吧。為了恢複原狀。」
若要按照筆記的歷史發展，是這樣沒錯。
在麻衣衣的人生中，和氣小姐是不可或缺的要素。
然而 ──「能這樣當然最好。不過還是讓她們順其自然吧。和氣少女也是今天的客人，是幫人慶祝的那一方。」
「呣呣呣？」
筒隱歪過頭，扳著手指計算人數。
不是自己生日，不是姐姐，不是小梓小舞，也不是愛美。不是和氣小姐，不是戳太，當然也不是我。
「想不到其他人了……該不會是愛美的父親？」
「不對不對。抱歉，這麼晚才跟你介紹，她好像來了。」
聽見響徹庭院的電鈴聲，我們紛紛移動到大門口。
站在那裡的是一名黑長發的女性。
「 ── 大家好。呃，該說初次見面，吧。」
「這位是我的姐姐，橫寺四葉。」
「舍弟一直承蒙各位的照顧！」
姐姐向大家一鞠躬。
「…………咦。」
筒隱那對本來就很大的眼睛睜得更大了。
「我姐從小體弱多病，常常跟學校請假。現在是沒問題了啦，但她朋友很少。想請大家一起幫她慶生。」
「…………噢……」
「陽，你看人家這麼困擾。」
姐姐苦笑著說。
「不好意思，打擾了。雖然名義上是為我慶生，希望大家暫時忘記這件事，一起開開心心玩一天就好。今天請多多關照！」
「啊，嗯，那當然……」
月子妹妹慢了半拍才僵硬地點頭。
分析她的動作就是：
『都這時候了還讓新角色登場……？』
困惑的情緒表露無遺。是個很容易看出她在想什麼的孩子。
橫寺四葉最喜歡拍照，也最喜歡看照片。
記得橫寺同學筆記的某處也提到過，有空的人可以去找找看喔。不愧是我們的月子妹妹，還設計了類似「威利在哪裡」的遊戲。
也是因為能在病床上進行的娛樂活動，只剩下這個了吧。
那個興趣延續至今，托她的福，世上擁有最多橫寺陽人照片的人，不是我也不是爸媽，而是這位姐姐。
「謝謝各位的禮物，我很高興，我願意從我的寶物中提供弟弟的珍藏照片做為回禮。」
你再怎麼喜歡拍照，擅自散播他人的照片也不太好吧！
「……呣？這本相冊裡面的照片都可以選嗎？」
「嗯，請自便。」
「這張年約七歲，抱著西瓜笑，頭上戴草帽的可愛少年也可以……？」
用右眼右手念書的鋼鐵小姐，以玩樂用的左眼左手審視相冊，吞了口口水。
「那當然。要不要搭配成小學暑假套組，把這張皮膚晒黑、穿著無袖背心快要哭出來的照片，跟睡午覺睡到肚臍露出來的照片一起帶走？」
「啊哇哇，不知羞恥！公權力會對我們下手！這些照片不能流出去！我要負責守好它們！」
鋼鐵小姐彎下腰，用雙手抱住相冊。忘紀念書的考生還有明天嗎？
至於旁邊 ──「呃，可以不選以前的照片，選近期的嗎？」
小豆梓也認真盯著我的照片。
「國中的制服跟現在的制服完全不同耶。和換毛的飛驒山脈的岩雷鳥一樣，好新奇喔。」
「你眼光真好。這段時期的陽愛裝模作樣，比現在更可愛。他在運動會時跑四百公尺接力賽的最後一棒，帥氣地超過所有人，奪得第一名，這張穿運動服比勝利手勢的照片我也很推薦。」
「咦，哇，真的好帥……！」
「現在搭配林間學校的泳褲照，竟然只要這個價！」
「買一百張！我去把巴西龜維克多當掉！」
別當掉它！珍惜寵物啊！不要把我姐亂說的話聽進去，也不要拿出錢包！
「…………」
待在後面的麻衣衣沉默不語