如果票選女孩子人氣泳裝款式，各位覺得哪種款式會榮登第一名寶座呢？
這種人類的永恆議題，不知道各位有沒有想過呢？附帶一提，我每天都煩惱不已呢。
所以我今天依然活力十足地參加社團活動。
田徑社的活動場所在大操場角落，水泥磚牆上正好有一道縫隙與視線齊平，另一端正好是戶外游泳池。而且正好是另一側的視野死角，形成可以仰望天堂的綠洲啊。
高中二年級夏天，七月的火傘高張下。
風勢微弱，太陽盤踞在南方天空，晴朗得像地獄一樣。
四處熱氣蒸騰中，水泥牆的另一端可以看見閃閃發光的水花。比大操場高了一段的游泳池邊，許多游泳社的女孩們大膽秀出自己的身體。每當作暖身操時，健康緊緻的天使肢體就會在薄薄的藍色布料下，清楚勾勒出痕迹。
真是大飽眼福，歡喜極樂街啊，泳裝款式界的第三勢力，競賽泳裝正充分發揮魔力呢。
原來如此啊，我心想。
競賽泳裝的本質，就在於強制性呢。也就是青春肉體的束縛性性癖。花樣年華的女孩們包裹在整齊劃一的服裝內，看起來兼具個性與屬性的最強——
「喂，橫寺，你在做什麼。」
從背後響起聲音。
我戰戰兢兢回過頭去，眼前是系成一束的長長烏黑秀髮。
「社、社長……！」
「我最討厭軟弱的人。你知道我第二討厭的是什麼嗎？」
田徑社社長——鋼鐵乏王，露出險峻的表情盯著我。
難道這片小小的綠洲被識破了嗎，加速的心跳與冷汗停不下來。我沉默不語一會兒，鋼鐵小姐隨即不耐煩繼續說。
「那就是背叛我的信任。橫寺，你休息了很長一段時間吧？」
「不，這個……」
「不用解釋這麼多，我都知道。」
以宛如發自漆黑大地底層的嘶啞嗓音開口，
「你總是熱心參與社團活動，又面臨下屆大賽。即使身體十分疲勞，也難以啟齒吧？」
嘴唇往兩側一咧，露出笑容。
「……呃，這個……」
「天氣這麼熱。你的熱情值得稱讚，但不應該勉強自己，導致累積的努力付諸流水。我相信你的才能，去好好休息一會吧。」
然後以下巴示意樹蔭的方向。
我茫然環顧四周一圈，每個田徑社社員都專註於自己的課題。當然——沒有為了聽社長演講而排排站，或是等待田徑社下屆社長指名，沒這回事。
「怎麼了，橫寺，露出一臉訝異的表情。」
「……想說的只有這些嗎？」
「不然呢，還有什麼事嗎？」
「噢，沒有——」
忽然。
我感覺好像做了很長的一段夢。
那是一個與現在不一樣的世界。我被鋼鐵之王任命為下屆社長，賭上某人扭打成一團，在她家裡玩躲貓貓，在市公所前被親吻，為她的大學考試加油，和她去溜冰，關心她的病情，其他還有許許多多，各式各樣五顏六色五花八門又哭又笑的夢境。
不過很可惜——這是不可能的。
夢終究只是夢而已。
我和鋼鐵之王，目前除了田徑社以外沒有任何交集。
很久以前似乎到她家玩耍過，但是上小學的時候，我就忙著和自己的家人玩了。出院的姊姊，體貼的爸爸媽媽都十分照顧橫寺同學，無微不至。
更早以前的記憶十分瞹昧模糊。這是常有的事，在時光的洪流中，我們總是與他人疏遠。
「社長，全體社員是不是也該休息一下。」
下屆社長舞牧麻衣，靜靜站在王的身旁。
根據傳聞，相差一歲的兩人是兒時玩伴，聽說私底下以小鋼和小舞互稱，感情很好。想到舞牧的髮型與社長十分相似，滿有道理的。
鋼鐵之王是當初入社時的恐怖代名詞，舞牧貢獻了不少心力改善她的印象。現在所有社員都知道筒隱筑紫傻小姐的一面，社團的氣氛變得開朗許多。
「我明白了。那你吩咐所有社員，要好好補充水分。」
「還有，社團活動結束後，小梓說在老地方等你。」
「……此話，怎講。」
兩人額頭相貼，聊著不讓他人聽見的秘密。
「——之後大家一起……」
「……或許吧。然後——」
視線互瞄了一眼。不知道誰開了個有趣的玩笑，兩人一邊看著我，同一時間嘻嘻笑了笑。
真是的，我心想。
在沒有我的世界裡，她們感情肯定十分融洽。
朋友妹妹都聚在一起放學後找間咖啡廳喝喝茶念念書聽聽音樂開開玩笑談談戀愛親親嘴——後面姑且不論。
總而言之，沒有我的份。
她們過著屬於她們的人生，我過著屬於我的人生。
世界正常運轉中。
羅馬的東西歸羅馬，女孩子的東西歸女孩子。
該有的東西，全部在該有的地方。
真的很美好。沒有人能抱怨，也沒有理由抱怨。
與現實極為相似，卻又完全不同。
即使曾經做過不可思議的夢。
世界的組成要素改變，命運擦身而過，縱使本該註定邂逅的女孩子們從此無緣見面。
絕對沒有人在空無一人的漆黑家中客廳，與自己產生的黑影孤獨入眠。也沒有人追求必須拯救他人的王子像，持續剝下自己身上的寶物，最後可憐兮兮被丟進火堆里。
清新、正直、謹慎地與心愛的家人，開開心心過著幸福的日子。
光是這樣就很好了啊。
充分享受好處吧，橫寺陽人。
*
今天是星期天。
即使結束假日練習，太陽依舊高掛天空。我推掉了戳太的寶物評鑒會，在街上閑晃。
鬧區的遊樂中心，林立的集合住宅，聖歌隊高歌的教堂，大鳥居與神社境內，以及石牆延伸的住宅街。
我漫無目的地熟悉的場所，以及不熟悉的場所徘徊。
我連自己在找什麼都不知道。家裡明明有熱騰騰約飯菜等著我，而且也不是不想回家。
純粹被針扎般剌痛的內心空隙拖行之下，持續將景色與我混合在一起。
就這樣，最後我抵達了。
起始的場所。
*
在陌生住宅街的後方，有一座一本杉山丘。
山丘沒經過什麼修整，茂密的夏草與蒸騰的熱氣一同覆蓋地表。微微生鏽的鐵絲網，尋找區分住家與原野領域的方法，無所事事地佇立在原處。
「……啊啊……」
我也入神地呆站在原地。
在夢中，我造訪過這座小山丘好幾次。
第一次登上的夜晚小徑，放學回家路上跑來祈禱的細長小徑，與某人一起走過的野草小徑。
有如在海邊發射的夏季煙火，幾個幻視景象在我腦海里閃耀，然後消失不見。
重要的事物可能都曾經在這裡吧。
然後，這些再也不會出現在這裡。
『好東西都派不上用場。』
我敬愛的愛爾蘭諷刺派作家，奧斯卡·王爾德說過。
這片美麗的景色，也絲毫派不上用場。
一本杉山丘已經不再具有任何意義，就像遭到廢棄的港口一樣無言佇立，僅僅反射夏季的陽光而已。
可是，即便如此——這裡才是橫寺陽人的心象風景。
曾經存在的景色，不可能造訪這個世界的事情。
收集遺落的夢境碎片，我沉浸在空想之中。
我究竟在野獸小徑正中央呆站了多久呢。
汗水累積在下巴後方，有如淚水般滴落在腳邊。
忽然，一股強勁的熱風吹拂而下。我為了逃避嗆人的草叢熱氣，轉過頭去。
然後，看到一個人影從山丘頂走下來。
是跟我穿著相同高中制服的少女。
不用從蝴蝶結顏包判斷，外表看來就是一年級。身材、頭與手，以及步伐都很嬌小。
在背光下，她的表情隱藏在陰影中。
只看得出一撮系起的發束，像貓尾巴一樣垂著。
野獸小徑並不寬，我退到路旁等待，少女隨即略為加快腳步走下