醒來之後，已經是夕陽時分了。
我們都還窩在毯子里呼呼大睡。
「……哈啾！」
大家幾乎同一時間醒來，最邊邊的幼女月子妹妹不停打噴嚏，毯子底下的眾人跟著連鎖發抖。
吹拂一本杉的風勢強勁寒冷，盤踞在天空西側的厚重橙色雲朵，氣勢十足地俯瞰我們。
在野餐墊上舒展緊繃的身體後，整理行李走下山丘。過程中，月子妹妹原理不明的聲音依然絕贊擴散中。
「哈、哈比……啾比？」
「好奇怪的噴嚏聲……」
「……唔……唔、唔哈、哈啾！」
采咲阿姨歪著頭，月子妹妹也朝同樣方向微微側頭。似乎連她自己都無法控制，幼女身體真是人類神秘的結晶啊。應該到處都有秘密的開關，真想一個個按按看確認一下。
「總之先進來吧。」
「唔呼……」
被拉進暖烘烘大衣內的月子妹妹，腳步走的一晃一晃。
「…………」
前方的鋼鐵小姐回頭，瞄了幾眼和睦的母女關係。頭轉回前方後，她開始徐徐旋轉自己的手臂。
「嗯、嗯、嗯？」
「……筑紫，怎麼了？」
「沒什麼，只是雞毛蒜皮的瑣事。不過我的喉嚨似乎也不太通順……唔唔唔，唔呵！哈嚏！」
聽起來很像打噴嚏，但幾乎直接以嘴巴發音。
她大概誤以為這是什麼比賽吧。具體而言，多半是吸引采咲阿姨注意力的比賽。
「你也一起走吧……」
采咲阿姨皺起眉頭，傷腦筋地笑著。
有妤幾個小孩的家長，必須平等照顧每一個小孩，真是辛苦。小孩對於兄弟姊妹間的差別待遇十分敏感，誕生成長在親愛的橫寺家，我非常明白這一點。
……前幾天造訪的橫寺家，二樓緊閉的房間門，忽然閃過腦海。
那孩子——橫寺家的四葉。
她這時正在做什麼呢，我隱約想起。
這不公平。不論對她，或是對任何人都不公平。為什麼每次都是她——
「——喂，不要停下來，快走。」
「咿！？」
有如填補意識的縫隙般，被略為粗魯地戳了戳。
抬頭一看，正好遇見采咲阿姨冷淡的表情。她摟著我的肩膀，硬將我拉進她身邊走著。
「……不要用那張臉露出那樣的表情啦，笨蛋。」
聲音小到幾乎聽不見……應該是在鼓勵我吧。雖然有點難以理解，但她就是這樣的人。
老大不小了還老是受人幫忙，真是的。
眾人縮得像丸子一樣，在獸道小徑上很難走。好幾次差點摔跤，然後總會有人呵呵笑。
「真是的，小孩一多就傷腦筋呢。」
一開始撒嬌的鋼鐵小姐，一副完全事不關己地嘟囔，我聽了笑出聲音來。
「你剛才不是說，自己已經是大人了嗎？」
「我、我本來就是成熟的大人！」
嘟起嘴後，鋼鐵小姐肩膀拱得老高，一副不可一世的模樣。
「但我必須比現在更勤學，努力修練，囊螢映雪成為更堅強的大人才行……比、比方說，像媽媽這樣。」
「拜託你模仿正經一點的大人吧……」
雖然采咲阿姨困擾地聽過就忘。
不過這是好事，我心想。
只要心裡有父母，就是好事。心中有目標，人就活得下去。即使途中看不見目標也一樣。
「呼？」
「沒事。也對，這樣就對了。加油，要像媽媽一樣喔。」
「不用你多嘴！」
我笑著點點頭，月子妹妹也以打噴嚏表示肯定。
小孩子有無限可能性，歷史就是為了改變而存在的。要擺脫未來的傻小姐路線，成為優秀的母親喔！
*
回到筒隱家後，采咲阿姨換了衣服，又跑去睡覺。
以紙門隔開的大房間角落裡鋪著一床棉被，棉被上躺著一隻刺蝟。
是她代替睡衣的愛用布偶裝。從附有耳朵的風帽與尾巴來看，感受到超越惰性的強烈意志。
要說這件刺蝟裝適不適合採咲阿姨，真的很可愛。這位新妻實在看不出來，是有筒隱姊妹兩女兒的媽媽。應該說，再讓她當一次媽媽吧……
現在可不是面紅耳赤的時候。
「抱歉在卧病在床的時候打擾你。」
趁著剛才在附近玩耍的筒隱姊妹離開的機會，我跪坐在采咲阿姨的枕邊。
兩位親生女兒說要洗澡。鋼鐵小姐擺出姊姊的架式，強勢宣告要幫月子妹妹洗。
我知道，我非常了解各位想說什麼。我比各位都想闖進幼女姊妹的洗澎澎空間，來一場兒童不宜的粉紅色事件啊。可是如果走這條劇情路線，天就要亮啦。
酷酷的我迅速低頭，
「采咲阿姨，能不能給我倉庫的鑰匙？」
說出用來突破死胡同劇本的關鍵字。
這個時代的筒隱家倉庫，還無法自由出入。
打不開的門既推不開也拉不開，不論用飛的用跳的用爬的用鑽的，進不去就是進不去，上次造訪過去世界時已經確認過了。
回想起來，當時試圖闖進倉庫受到阻礙後，才會被Child Body的美好牽著走，導致劇情走歪呢。
「……你進倉庫想做什麼？」
背對我的刺蝟小姐，窸窸窣窣翻個身子，躺在被窩下僅以視線望向我o
「我有許多問題要問貓神——哎呀？」
然後直接轉半圈，面朝原來的地方。
「你想這麼輕鬆與神明接觸嗎？實在太蠢了，玩笑不要隨便亂開。」
「呃，與其說是玩笑……」
「對你們而言可能是回到很久以前，但對我們而言，目前才是現在。這個時代既沒有奇蹟也沒有魔法，乾脆重新穿梭回中世紀，把野獸附身當成神跡降臨的把戲吧？」
態度十分冷漠。
她可能心情不好，這也難怪。如果聽到『我要和神明對話！』還會相信的人，大概只有勞工的聖若瑟，或是無法畫在沙漠畫上的偉人吧。
「但我是在貓神帶領下來到這裡的。」
如果讓我們回到這個時代的是貓神，在穿梭之前告訴我們的也是貓神。
記得她的確借用愛美爸爸，或是別人的身體告訴過我。說鋼鐵小姐因為潛伏在筒隱家血脈的邪惡傳統，很快就要死了。
「啊？」
刺蝟小姐再度在棉被內轉過半圈。
轉回來望向我的眼睛，驚訝地睜得又圓又大。
「啊，還有呢，貓神偶爾會找我聊天喔。我們感情很好！」
「你說什麼……」
「好碰友！」
畢竟我們是接吻上百次的關係。我敢自信地斷定，我們真的是好碰友！
「哎……」
采咲阿姨的視線逐漸移開，複雜地嘆了一口氣。
「……你的話每次都胡說八道，難以理解。人家好歹也是神明，怎麼可能和你當碰友。」
「那麼雖然無法拿出證據，但可以祈禱看看。對了，說不定采咲阿姨的疾病也能——」
「少說蠢話了。」
結果采咲阿姨還是不相信我。
身為筒隱家的主人，或許有她自己的強烈根據吧。
這個時代的貓神，與我認知中的貓神，或者性質不一樣。
「向來路不明的神祈禱也無濟於事。不準進入倉庫，去想想其他計畫。」
然後刺蝟小姐像躲回巢穴般，鑽進被窩內。
「你騙人……」
「你有什麼證據證明大人騙你？」
從棉被深處傳來模糊的聲音。我反射性脫口而出的話，被采咲阿姨嗤之以鼻。
可是我搖了搖，因為我的確聽說過。
『知道嗎？這個家裡有貓神喔。有一隻招來貓，還有一隻交換貓。』
這個時間點，貓神的確存在。
很欠以前，我以高中生的模樣穿梭回過去世界時，年幼的我說的。
『——是采咲阿姨告訴我的。』
采咲阿姨理論上也應該對貓神一清二楚。
他不可能會說謊。
當時的橫寺少年無比正直。強到光