早上五點，接到鋼鐵小姐打給我的電話。
她似乎也相當動搖，在電話里說得極快又不得要領。我唯一聽清楚的只有「月子她、好亂來」這兩個詞。
不過這已經構成我從家裡奪門而出的充分理由了。
昨天到最後，事情依然沒有和平落幕。
連我強行介入拉開兩人，筒隱和小豆梓都還在盾碰肩鬥嘴，學妹們只能在一旁干著急。
直到宣告午休結束的鐘聲響起，兩人才好不容易站起來。
『————』
『…………』
兩人甚至看也不看對方一眼，離開社辦直接走人。堅硬又高聳的固執壁壘聳立在兩人間，形成一堵絕望般的高牆。
我趁著下一節下課時間去看兩人，結果她們都已經早退了。
寄給兩人的簡訊也渺無音訊。直到深夜才好不容易撥通電話，結果筒隱卻說：
『——和學長沒有關係。』
小豆梓也一樣。
『……暫時別理我。』
就這樣。除此之外兩人沒再說出半個字。
簡直糟透了。
怎麼會變成這樣？這樣子豈不是毫無未來可言了嗎？
我不會叫她們不要吵架。是人就會吵架，朋友之間更不用說。我和戳太也曾吵到扭打成一團。
不過，據說朋友之所以為朋友的本質，就在於可以多快和好。
不論兩人吵得多凶，之後還是會和好，這就是朋友。至少真正的朋友是這樣。
如果兩人的友誼是虛假的——那麼一旦發生龜裂，就永遠不會復原了嗎？
這不是很悲哀嗚？讓人很惆悵不是嗎？
我究竟能做些什麼呢？
我擔心得輾轉難眠。隔天早上，手機響起獅子王的鈴聲。
今天是不用上課的星期六。巧的是，也是入學中心大考的第一天。
※
大清早的昏暗馬路上連一輛公車都沒有，我猛踩腳踏車，以媲美賈斯廷·加特林（注182)靠禁藥打破紀錄的速度衝到筒隱家。
注18美國短跑運動員，聲稱自己幼年患有注意力不足過動症而使用禁藥。
迎面呼嘯的寒風冷得我牙根猛打顫，同時敲門並按下電鈴。
我將手放在門上，卻發現木門開著。
難道昨晚沒有關好門嗎？一絲不苟的月子妹妹？怎麼可能。
多雲的清晨還籠罩在濃濃夜色中，寒風吹得更加猛烈，伴隨強烈的不安猛扎著我的皮膚。
我踢著前庭的白沙礫奔跑，
「橫寺……」
隨後玄關大門開啟。
熟悉的刺枬布偶裝，搖搖晃晃連滾帶爬地出現。
大概還穿著睡衣吧，鋼鐵小姐哭喪著臉，步履蹣跚朝我伸出雙手。
「月子她、月子她……」
我一掌拍下去，壓抑一聽到月子的名字便狂跳的心臟，我一腳踢飛天旋地轉的暈眩。只是從背上滲出的汗水，就不是我能阻止的了。
我摟著鋼鐵小姐的身子接住她，然後深呼吸。
「——究竟發生了什麼事，拜託你冷靜一點說清楚。」
我緊緊要著牙根，心裡做好某種覺悟，硬扯緊繃的臉部肌肉，勉強擠出微笑來，等待鋼鐵小姐的下一句話。
「嗯、好……大事不好了，月子她……」
「——嗯。」
「說她不肯陪我去入學中心大考的考場啦！她不肯在考場親手現捏飯糰給我吃啦！她好壞！月子好壞！」
……嗯？
一瞬間，我以為自己該不會在不知不覺中飛越了世界線吧。
但不論我怎麼揉眼睛，穿著刺枬裝的鋼鐵小姐卻依然一臉認真。除了身上的刺枬裝以外，絲毫找不到其他喜劇元素。
我賭上真身還留在嚴肅空間的可能性，再問她一次。
「你說月子妹妹怎麼樣？」
「就是說！月子！不肯來！考場！考試！嚴重！」
「這個，我聽不太懂你的意思……難道你自己不能去嗎？」
「別開玩笑了。別說怎麼去考場，我連考場在哪裡都不記得！我的腦容量早就被婚活文構、婚活算式和婚活年表佔滿了啊！」
「……是喔。」
「前天月子還答應我，會陪我一起去考試，我才放心將注意力集中在參考書上的。亦即她是大海中閃耀的北極星，在戰場上引導的軍旗！要是少了月子，叫我怎麼考試啊！」
「…………」
我聽見原本緊張的氣氛落跑般蒸發的聲音。
風兒咻咻吹拂，草木窸窣發笑，嚴肅已經飛到雲的彼端。
你要怎麼補償我啊，像是牙根要太緊而發疼的臼齒，或是獨自緊張個什麼勁的害臊，以及造反般狂跳的心臟啊。
「橫寺你來得正好……拜託你幫我一起勸月子回心轉意吧……！」
鋼鐵小姐拚命地緊抓著我，比誰都幼稚的舉止和她成熟的外表呈反比。
這個廢鐵小姐……再不安分一點的話，小心我娶了你喔。
「——不好意思。雖然我已經叫姊姊別打電話麻煩學長，但姊姊就是不聽我的話。」
從鋼鐵小姐的身後傳來一陣急促的腳步聲。
是穿著附有連身帽夾克的月子妹妹，看起來比穿著布偶裝的鋼鐵小姐小了兩號。
嬌小的身材讓可愛魅力濃縮凝聚，不過卻比身旁的刺枬更冷靜沉著。
「姊姊最近真的有好好念書，或許是太緊張了才會這樣。因為姊姊是這樣的人，其實我應該跟著她到考場，好好監督她才行吧。」
「沒錯，監督(kantoku)的確很重要……」
這可不只是重要的等級而已。單是有kantoku這種象徵性的存在，對於讀解文章的想像就會產生大大的不同。多虧kantoku讓十分的文章變成一百分，甚至一萬分呢。kantoku氏就有如統治這個世界上所有神明的大王神，必須每天早晚朝北方磕頭行禮。
……問我在說什麼？啊，沒有，當然是在說月子妹妹監督鋼鐵小姐，讓鋼鐵小姐考高分的事啦。
「但是，我臨時有事情。」
「……有事？」
「是的，非常重要的事情。所以我告訴姊姊今天無法陪她去考場，結果她就像這樣不顧年紀開始耍賴。身為妹妹真的對學長很抱歉。」
「這個啊，因為是鋼鐵小姐，沒辦法……既然這樣，那我陪她去吧？」
「謝謝學長，不過沒關係。昨天我已經找到願意幫我接下這個任務的人了，只是姊姊完全不聽我的話。」
月子妹妹一直以一隻手安撫穿著布偶裝，不斷哭鬧打滾耍賴的刺枬。
她的模樣普通到讓人提不起勁。
一如顏色沉穩的夾克，完全呈現出自然體。絲毫不覺得散發出緊繃或鑽牛角尖的感覺。
完全無法想像她昨天和小豆梓打得天昏地暗。
「真沒辦法……」
我感到自己肩膀脫力。開始覺得剛才衝出家門時，做好某種覺悟的行為很蠢。
應該已經可以放輕鬆了，可以放下心來了。
可是。
「——怎麼回事……」
我心中卻逐漸累積像是陰暗面的疙瘩。
總覺得那裡有股奇妙的異樣感。雖然我沒辦法形容，但是心底的確有股不對勁的感覺。
正當我想尋找怪異感覺的真面目時，
「嗯？」
大馬路上傳來一陣很誇張的排氣管聲。
「看樣子來了呢。」
月子妹妹迫不及待點了點頭。
我獃獃眺望著她開啟正門的嬌小背影。
伴隨撕裂早晨閑靜氣氛的爆炸聲，出現的是一台大紅色跑車。
突出的車角造型有如猛牛，粗獷的車頭燈驅散了薄暮。超低底盤大概不是為了在日本的公路上行駛而設計吧。
跑車輪胎有如在柏油路上刮削般猛烈嘰嘎作響，同時停在筒隱家門前。在引擎熄火之前，宛如大型卡車的重低音震得全身都在抖。
「這是……」
我對車子不太了解，可能不便多做評論，不過這台車很像不久前還放在戳太家書桌上裝飾的塑膠模型。
記得名稱是——藍寶堅尼·康塔克。
聽說是一台就要好幾千萬，每年還要花幾百萬保養