我必須坦白。
以前我曾經裝病過很多次，蹺掉學校的課。
例如在微風徐徐的初夏，看到私鐵上有女性隨著車廂晃動打瞌睡，我的任務就是輕輕湊過肩膀讓她倚靠；或是在寒風颼颼的晚冬，躲在走上天橋階梯的
女性下方，專註於甸匐前進的訓練。這些辛苦嚴苛的戰場是我不惜放棄課業的原因。
我並不覺得那樣的選擇很丟臉。而且我也不是很懂羞恥心這種概念。
不過——現在回想起來，覺得自己怎麼這麼傻。
為什麼會有逃課這選項呢？這世界上還有比學校更接近天堂的地方嗎？
「泳裝——贊啊！內褲夾屁股——萬歲！」
我站在二號館的二樓走廊，靠著鐵柵欄高聲歡呼。
發自內心的肺腑之言真是激昂啊。幾個坐在中庭長凳上說笑的女孩們抬頭望著我，呵呵笑的同時一起朝我揮揮手。
「王子~今天還是這麼有精神呢！」「呀呵~王子~」「什麼事情讓你這麼高興呢？」
「沒什麼啦！看到你們幾位啊，我的全身上下就充滿活力呢！」
「真是的~王子的嘴巴還是這麼甜！」「好色王子羞羞臉~」「再這麼好色的話，以後我們不陪你玩啰~」
「因為大家部太迷人了嘛，不小心才會……抱歉啦！」
「討厭，真是拿你沒辦法！」「王子好可愛喔~」「我會再發郵件給你的！」
女孩們互相用手肘頂了頂彼此，看著我，然後又笑成一團。
她們都是可愛的女孩。所有人都一樣，穿著學校泳裝。
有件事情我忘了說。在我們學校——泳裝才是指定的制服。
所以學生來到學校後，必須儘快將身上的衣服換成泳裝。因為我是從後門路線溜進來的，所以只好勉為其難地繼續穿著制服。
要不是大家幫我取了一個『王子（注11）』的綽號，橫寺同學就要被大家貼上怪胎的標籤了。
其實這只是將名字以音讀發音的普通綽號而已，不過女孩們似乎都很喜歡。拜綽號之賜，我的校園生活每天都充滿歡笑。不論我高喊什麼，都不會像當
時一樣被大家罵成變態了。
……嗯？有點不對勁。「當時」是什麼時候？我本來就不是變態啊。我怎麼可能被別人冠上那種綽號呢，又不是神經有問題。
我是王子，橫寺王子，所有女孩眼中的偶像。
「陽人葛格——怎麼樣，高中有趣嗎？」
注11 橫寺（Yokotera）以音讀的方式發音可念成Ouji，和日文的王子( Ouji)同音。
愛美趴在我的腳邊，用手指描著鑲嵌在陽台門上的彩繪玻璃。玻璃上是聖母瑪利亞告知受孕的圖案，非常具有宗教氣息。
總覺得今天的學校充滿了新鮮感，不論是眼睛看的還是耳朵聽的。不只女孩們公然穿著泳裝在校園內走動，四處更有豎立著十字架的尖塔或紅磚瓦建築
，讓我覺得彷佛置身義大利。
所以愛美的問題想都不用想，答案只有一個。
「真是太有趣啦！平常就這麼有趣了，運動會那更是驚天動地啊！」
「沒錯吧，陽人葛格。愛美就知道葛格會覺得有趣，真讓人期待運動的祭典呢！」
愛美滿足地笑了笑，在走廊上滾來滾去，盡情伸展著短短的手腳。
她真的好可愛，可愛到全世界無人能及。這和我在美少女影片中感受到剎那間的可愛完全不同，是直擊內心深處的悸動。
不過我可不是蘿莉控，這跟蘿莉控完全是兩回事。蘿莉控會祈禱可愛的女孩永遠不要長大，但我會期盼可愛女孩能亭亭玉立地成長。或許現在的感情，
就是對未來的投資。
「謝謝你帶我參觀學校！我很滿足滿腹滿江紅！」
在走廊上滾來滾去的愛美，用力揮動了手臂，然後站起身來。
「咦，已經看夠了嗎？你不是還有很多地方沒參觀？」
「唔……其實愛美覺得一點都不夠。愛美對於陽人葛格的日常生活真的很好奇，晚上會睡不著覺躲在被窩裡玩自己呢。」
「別隨口將剛學到的辭彙掛在嘴邊啦！總有一天你會害我被抓去關的，知道嗎！如果你還想參觀哪裡的話，可以不用客氣儘管告訴我。」
「葛格不是還有事情嗎？愛美會當個好孩子，不會一直糾纏葛格的……」
「噢……好乖好乖。」
愛美抬頭看著我，眨眨眼彷佛在試探我一般，讓我不由得伸手摸摸她的頭。真是危險啊，萬一我是擅長打低球的打擊者，大概早就不小心揮棒，害這本
書遭到禁止出版的處分了吧。
「我的確還有一些事情……至於這段期間，對了，剛才你不是想參觀音樂教室嗎？我帶你去吧。」
「不要，愛美要和葛格一起去音樂教室。還有還有，愛美想去游泳池！為了運動祭典的準備，愛美想知道，要怎樣才能成為泳裝博士！」
「勸你打消這念頭比較好喔！因為你得超越一年之內繞著泳池周邊的水泥牆衝刺四百天的矛盾，最後才能達到泳裝博士的境界呢。」
「不要！人家想知道，想知道，人家就是想知道嘛！」
愛美邊說邊蹦蹦跳，彷佛用力跺腳般。
愛美跳完後又揪著我的手臂，不斷揮來揮去。嬌蠻大臣就在我眼前。
「……既然你這麼堅持的話，那就到大操場去吧。這時候應該會有一位綁著馬尾、平常很照顧我的大姐姐，你要叫她鋼鐵姐姐。你說想體驗加入社團！
要參加和橫寺一樣的課程！就這樣告訴她吧。」
「告訴她之後，會怎樣嗎？」
「鋼鐵姐姐會很高興喔，愛美也能變成泳裝博士呢，應該啦。」
「呀呼~愛美會加油的！」
「關鍵在於如何掌握中間的休息時間，所以一開始就必須全力奔跑。等我這邊搞定之後，就會去那邊和你會合。」
……話說回來，為什麼以前的我這麼執著於游泳池呢？校園裡到處都是身穿泳裝的女孩走來走去，而且大家都很樂意陪我玩呢。
當我轉著手上的棒球帽，同時思索這個問題時，大鐘「嗡——」地響起。
這是鐘樓告知中午的大鐘。其他鐘樓也跟著連動，一起響起報時的鐘聲。
嗡——嗡——嗡—
鐘聲真是莊嚴神聖。閉上眼睛的話，彷佛可以感受到中世紀的亞德里亞海風迎面而來。
當我靜耳傾聽的時候，
——啐，你這沒用的南瓜大笨蛋。人家難得幫你許了這麼多願望，怎麼不優先陪陪人家啊。
微弱的咂舌聲縈繞在鼓膜中。哎呀？即使我四下搜尋，也只看到瞇著眼睛，「呢嘻~怎麼啦~」地笑著的愛美。
夠了，風聲最好別再對我惡作劇喔，這孩子說話怎麼可能這麼毒辣嘛。不管怎麼說，她都是我心目中的百分百女孩。
位於六號館一樓的食堂，在陽台上也設置了座席。天氣好的時候，那裡可是學生之間激烈爭奪的數一數二人氣地點呢。
即使像今天這樣自由到校的星期六，要找空座位也不是件容易的事情。
……除了極少部分學生例外。
我用托盤裝著西紅柿起司火腿披薩，還有一瓶可樂，前往靠近中庭角落的座位。
「我可以坐這裡嗎？」
「…………請便。」
平板冷淡的回答。
這位先來的客人朵頤著看來有兩人份的餐點，非常忙碌的樣子。今天的犧牲者是菠菜奶油培根義大利面，麵條們被叉子和湯匙捲起，眨眼間便從這世界
上消失無蹤。我可以體會為什麼客滿的陽台上，只有這裡像空白地區般空著座位。看到這嬌小女孩的驚人食量，一般人一定會以為自己也會被她吞進肚
子里吧。
想找筒隱月子聊天時的鐵則，其一。
就是等待午餐時間，她一定會現身在美食香氣四溢的地方。
「對了，你今天沒帶便當呢。我剛才在中庭和屋頂上找你，還好你在這裡吃午餐。」
「我有準備便當，只是剛才全部吃完了。」
「吃光了？那麼這些是？」
「午餐。」
「……那便當呢？」
「練習運動會用的，十二點以前就吃完了。」
「原來如此，真難為你了。」